Bumagsak ang puso ni Sabrina sa kanyang mga salita ngunit pinamamahalaang niyang mapanatili ang kalmado sa labas. Iniwasan niya ang pagtingin nang diretso kay Sebastian ngunit sa halip ay lumingon sa labas ng bintana. Ang kanyang ekspresyon ay walang malasakit, halos parang siya ay nakulong sa kanyang sariling mundo at wala sa labas ng mundong iyon ang makakainteres o makakaapekto sa kanya. Malamang mananatili siyang pareho kahit na may kutsilyo laban sa kanyang lalamunan. Palaging nagustuhan ni Sebastian ang expression na iyon sa kanya at kung paano siya nakaupo nang patayo. Inabot niya ang isang braso upang hawakan siya ng malumanay mula sa likuran niya, hindi tinutulan ni Sabrina at sumandal sa kanya tulad ng isang clingy maliit na kuting. Maaaring paalalahanan lamang niya siya na huwag abalahin ang sarili sa nangyari kay Emma, ngunit nabasa niya ang mga teksto at naintindihan na ang kanyang pakikipagkaibigan sa Pamilya ng Poole ay napakahalaga lamang para sa isang babaeng si Seba
Ang pagkakaiba sa kapangyarihan sa kanilang relasyon ay napakalaki lamang para sa kanya na makatakas sa kanya. Maalagaan niya ito, turuan mo siya kung paano magmaneho, kumuha ng sertipiko ng kasal sa kanya o kahit na dalhin siya pabalik sa lumang tirahan ng Ford upang ipahayag ang kanyang pag-angkin sa kanya, ngunit nang bumalik ito sa pagpili sa pagitan ng kanyang matalik na kaibigan at sa kanya, Alam ni Sabrina na siya ay hindi magamit. Nanatili siyang tahimik kahit na makarating sila sa bahay at iniwan si Aino upang gumugol ng oras kasama si Sebastian pagkatapos ng hapunan, tulad ng dati nilang ginagawa. Kinuha niya ang kanyang telepono at bumalik sa silid-tulugan, bago buksan ang chat ng pribadong grupo sa mga magulang ng kindergarten na si Aino ay nagpunta at sinimulang suriin ang lahat ng mga mensahe. Wala siyang oras upang suriin at ngayon na mayroon siya, napansin niya na may mga tao sa pangkat na nagtanong sa kanyang pagiging karapat-dapat na maidagdag sa chat room. Nang h
"Isang napakahalagang tawag sa telepono? Dapat ba akong umakyat upang humingi ng pera mula sa kanya?"Itinuring ni Sabrina sandali bago sumuko at nagpasya na maghintay para sa kanya sa ibaba. Inisip ni Sabrina na dapat ay isang bagay na hindi niya nais na malaman ng sinuman kung pupunta siya sa tuktok na palapag para sa tawag. Tama siya, ayaw ni Sebastian kay Sabrina kahit saan malapit sa kanya noong siya ay nasa tawag na iyon.Sampung taon na ang nakalilipas nang si Sebastian ay na-exile sa ibang bansa, ang pangalawang ginang ng Poole Family, si Emma na labing-walo lamang, ay hinabol siya ng masigasig. Gayunpaman, si Sebastian ay tumatakbo sa oras at walang interes sa pag-iibigan. Bukod dito, hindi niya gusto ang pagmamataas at pagiging makasarili ng mga mayayamang kabataang babae tulad ni Emma kaya't tinanggihan niya ito nang maraming beses. Kapag hindi iyon gumana, tumaas si Sebastian sa mga pang-iinsulto sa pandiwang upang mapupuksa ang patuloy na pagtugis ni Emma. Hindi na kaila
Tumugon siya sa pamamagitan ng pagdala sa kanya sa silid ng pag-aaral gamit ang kanyang braso sa paligid niya. Nagpunta siya upang kumuha ng isang kard mula sa drawer bago ibigay ito sa kanya. "May limang milyon, ang pin ay iyong kaarawan.""Limampung libong dolyar ang sapat, hindi ko ito kailangan," sabi ni Sabrina."Ito ay sinadya para sa iyo bilang isang form ng kabayaran," paliwanag niya. Ang kard ay ang inilaan niya sa pagbibigay kay Sabrina, ngunit kalaunan ay tinanggihan siya ng anim na taon na ang nakalilipas matapos na lumipas ang kanyang ina na si Grace Summer.Pagbabayad? Ito ba ay para sa pagmamanipula at pang-iinsulto na malapit na siyang harapin sa mga kamay ni Emma? Nagbabayad ba siya ng limang milyon nang mas maaga para sa pagdurusa na kailangan niyang tiisin? 'Hindi naman masama iyon, sa palagay ko,' naisip ni Sabrina. 'Hangga't nabubuhay ko ito, ang limang milyon ay higit pa sa sapat para sa akin na sa wakas ay bumalik at bisitahin ang libingan ng aking ina. Ang nai
"Nako, nako, hindi ka ba mahusay na pamilyar sa mga tao," gumuhit si Emma nang hindi sinasadya. "Nagsalita lang kami kahapon at agad mong nakilala ang aking tinig. Kung ikaw ay mahusay sa pamilyar sa mga tao at may kakayahang makuha ang lahat ng mga kalalakihan ng pamayanan ng South City na maging mga kapatid sa pamamagitan ng pagbabahagi sa iyo ng anim na taon na ang nakalilipas. Bakit sa mundo ay magpanggap kang ordinaryong nasa harap ng Aire, na nagpapakita kung paano ang lahat ay nasa ilalim ng tulad ng isang peacock sa init?"Si Emma ay tila bihasa sa sining ng pag-insulto sa isang tao, ngunit hindi naapektuhan si Sabrina. "Pupunta ako sa trabaho tulad ng dati, ipagpatuloy natin ang pag-uusap na ito!"At kasama iyon, nag-hang siya. Ang kanyang anak na babae ay nakatayo sa tabi niya at ang huling bagay na nais ni Sabrina ay para kay Aino na mapagtanto na ang kanyang ina ay salungat sa isang tao. Siya squatted down upang tumingin Aino nang direkta sa mga mata at tinanong, "Bakit hin
Tumingin naman siya kay Aino at Susan. "Kayong dalawa dalian niyo na at pumasok na kayo."Pagkatapos na umalis nang sabay ng dalawang batang babae, hindi na naitago sa ekspresyon ng nanay ni Susan ang paghamak nito. Lumingon siya kay Sabrina at tinanong, "Mama ni Aino, anong nangyari sa pribadong sasakyan mo?""Nasa business trip ang asawa ko," nanggigigil na sabi ni Sabrina, sinusubukan nitong pigilan ang pagkainis niya."Pero ang mga suot mo! Napaka ordinaryo lang, anong kaibahan niyan sa pag gala mo sa daan nang naka pajama kung ganyang klase ang pananamit mo?"Tumigil nang saglit si Sabrina bago nito sinabi, "Mama ni Susan, ano ba talagang gusto mong sabihin sa akin?""Hindi kaya binenta mo na ang sasakyan at ang mga mamahalin mong damit para makaipon ng halagang limampung libong dolyar? Magsabi ka nga ng totoo, kapareho ka lang pala ng ibang mga nanay dyan, na nagkukunwaring mayaman kahit hindi naman? Kung ganun talaga ang katauhan mo, wala kang lugar sa grupo, este, sa eskwe
Hindi na kinailangan pang tumalikod ni Sabrina para malaman na si Emma yun kaya hindi niya na ito ginawa. Nag-isip siya nang maigi, siguro nga mahina siya, pero kaya niya pa rin itong palagpasin. Binalak niya na wag na lang pansinin si Emma kahit na ano pang gawin nito sa kanya. Wala nang iba pang gusto si Sabrina, kuntento na siya basta buhay siya para makitang lumaki nang masaya si Aino."Hindi nakapagtataka na sinasabi nilang ang mga patay na baboy ay walang takot sa kumukulong tubig," sabi ni Emma habang naglalakad siya papunta kay Sabrina. Sinundan siya ng manager, Director, at Design Director ng Human Resources. Lahat sila ay talagang dismayado kay Sabrina.Bawat tao sa buong Design Department ay nagpigil ng paghinga dahil may inaasahan sila, kahit yung mga babae na paulit ulit ginugulo si Sabrina ay nag-aalala sa pakiramdam nila na may hindi magandang mangyayari. Ang mga lalaki din ay nag-aalala para kay Sabrina."Siguro nagtataka ang lahat ng mga kasamahan mo," pagpapatuloy
"Jusko po, ang hampaslupang ito ay meron din palang anak?""Ang mga hampaslupa at mananatiling hampaslupa! Totoong ngang magaling siyang magtago!"Sinong mag-aakala na ang hampaslupang katulad niya ay sobrang kaakit-akit na ang mga lalaki sa opisina ay talagang lubusan nang nagkagusto sa kanya, sigurado akong yung iba sa kanila ay nagalaw na ang babaeng ito. Hoy, kayong mga lalaki mabuti pa pumunta na kayo sa ospital para malaman kung may STD kayo," nang-aasar na sumigaw si Linda. Siya ang may pinaka ayaw kay Sabrina, sumunod kay Ruth.Ang mga lalaking direkta niyang nakausap ay sila William Kiel, Lucas Clark, Joel Dunn at Andrew Schamber. Nagtinginan sila sa isa't isa sa gitna ng matinding galit. Silang apat ay may gusto kay Sabrina, hindi sa romantikong paraan. Pero lahat sila ay sumang-ayon na kahit na mukha siyang tahimik at walang laban, pinakita ni Sabrina ang determinasyon at pagtitiyaga na meron siya. Inapi na siya ni Ruth simula nung unang araw niyang pumasok sa kumpanya pe