Hindi mapigilan ni Hana ang kanyang mga luha. "Miss Mann, pakawalan mo ako. Kung darating si Zayn mamaya, hindi na ako makakalabas."Mahigpit na niyakap ni Ruth si Hana. "Hana, ano ba talaga ang nangyari? Sabihin mo sa akin! Hindi man ako masyadong makakatulong sa ibang bagay, pero handa akong tumayo para sa iyo!"Palaging kilala si Ruth sa kanyang katalinuhan. Bukod dito, nasaksihan niya ang malubhang panganganak ni Hana. Kaya naman, labis ang kanyang pag-aalala.Paulit-ulit na umiling si Hana. "Miss Mann, huwag mo na lang itanong pa…""Dahil ba ito sa mga magulang ni Zayn?" Nakita ni Ruth ang mga magulang ni Zayn nang siya'y nagpaparada kanina. Hindi niya sila binati dahil hindi sila magkakilala. Ngunit sa isang sulyap pa lamang, alam niyang sila ang mga magulang ni Zayn. Hindi sumagot si Hana, patuloy lang sa kanyang pag-iyak."Mga walanghiya!" Bulalas ni Ruth sa sandaling siya'y magsalita.Ang matandang babae kasama ni Ruth, na nasa likuran niya, ay nagtanong, "Ruth, sino iya
"Patuloy na nakakaramdam si Patricia na mayroong hindi tama. Kasabay nito, sinamahan niya ang kanyang anak na si Ryan, at maging ang kanyang bayaw na si Alex, patungong South City. Ipinaliwanag niya na ang ospital sa South City ay kilala sa kanilang komprehensibong checkup, kaya naman nais niyang doon magpa-checkup. Higit pa rito, may kinalaman ito sa kalusugan ng kababaihan, kaya't naisip niyang isama ang kanyang magiging manugang sa checkup. Sa katulad na panahon, gusto rin niyang mas makilala pa ang kanyang magiging manugang.Subalit, parehong tutol si Ryan at Alex sa ideyang ito. Ngunit si Ruth, na kilala sa kanyang pagiging prangka, ay agad na pumayag. Masiglang hinawakan niya ang braso ng kanyang magiging biyenan. "Walang anumang problema, Mrs. Poole! Pamilyar na ako sa ospital na iyon. Si Sabrina, Tita Jane, at maging ang asawa ni Zayn ay doon nanganak! Ako mismo ang mag-aasikaso kay Hana, ang asawa ni Zayn. Halika na, Mrs. Poole, isasama kita doon ngayon!"Agad na dinala ni R
Biglang nanginig si Ruth sa takot, at pagkatapos ay tumingin kay Patricia. "Ginang-Ginang Poole…"Nakalimutan na niya. Nang bigla niyang makita si Hana na binu-bully, labis siyang nabahala at nakalimutan niyang panatilihin ang kanyang imahe bilang isang makatwiran at may kaalaman na ginang. Nang marinig niya ang kanyang magiging biyenan na pinapagalitan siya ng ganoon, labis na nagulat si Ruth na muntik nang mahulog ang kanyang telepono mula sa kanyang mga kamay. Pagkatapos niyang ibaba ang tawag, nalito siya nang tumingin siya sa kanyang magiging biyenan at labis na natakot na hindi niya alam ang sasabihin. Gaano kahusay sana kung naroon si Ryan sa sandaling iyon. Ngunit wala si Ryan. Ano ang dapat niyang gawin?Sa mismong sandaling iyon, dumating si Zayn sakay ng kanyang kotse. Dali-dali siyang bumaba sa kotse at lumapit kay Ruth at Hana, at nagtanong ng may malaking pag-aalala, "Hana, ano ang nangyayari?"Hindi nagsalita si Hana, ngunit patuloy lang ang pag-agos ng kanyang mga lu
Si Ruth ay nagsalita na sa pinakamagalang na paraan na kaya niya. Naramdaman niyang ang paraan ng kanyang pagsasalita ay dapat tanggapin ng kanyang magiging biyenan. Gayunpaman, nang hindi sinasadyang tumingin si Ruth sa kanya, nalaman niyang hindi siya tinitingnan ng kanyang magiging biyenan. Abala itong nakatingin sa telepono at nakikipag-chat sa isang tao. Hindi maiwasan ni Ruth na kumabog ang kanyang dibdib. Hindi siya mapalagay dahil hindi niya alam kung ano ang sasabihin ng kanyang magiging biyenan tungkol sa kanya. Gayunpaman, hindi niya iyon maalala sa sandaling iyon. Ang pinakamahalagang bagay sa panahong iyon ay ayusin muna ang usapin ni Hana.Dalawang oras ang lumipas, nagising si Hana. Sinabi ng doktor na wala namang seryoso, ngunit kailangan niyang bigyang pansin ang pagpapahinga at nutrisyon.Sa sandaling iyon, tinawag muli ni Zayn ang kanyang mga magulang. Mas tapat si Inang Zayn. "Seryoso ang sinabi ko. Nang una kong makita si Hana na ganoon, totoong nahihirapan akong
"Tita Jane, hindi lang ibinigay ni Tito Alex ang lahat ng kapangyarihan sa pananalapi sa iyo, binigyan ka pa niya ng bodyguard. Hinala ko, hindi ka niya binigyan ng bodyguard para protektahan ka, kundi para bantayan ka para hindi ka maagaw ng ibang lalaki. Tingnan mo ngayon. Lalo kang gumaganda," agad na sabi ni Ruth na may ginhawa.Palaging walang filter si Ruth. Tanging sa harap lang ng mga taong kinatatakutan niya lumalabas ang kanyang inferioridad at kawalan ng kakayahan. Hindi na natatakot si Ruth kay Tita Jane kaya nasasabi niya ang anumang nasa isip niya.Tinitigan si Ruth ni Jane na may inis. "Ikaw talagang pasaway na bata! Ganito ka lang ka-sigla at ka-taray sa harap ng ilang tao na malapit sa iyo! Kung hindi mo kilala ang tao, agad kang magiging duwag!""Hahaha. Tita Jane… sino ba ang bodyguard mo?" tugon ni Ruth.Lumingon si Jane at sumulyap sa babaeng nag-aalis ng mga gamit mula sa kotse at tinawag, "Isadora?"Sa kabilang dulo, si Isadora ay nag-aalis ng malaking bagah
Nawalan ng masabi si Jane. Hindi pa niya nakikilala si Holden, ngunit narinig na niya si Sabrina at Sebastian na binabanggit ito. Nasaksihan din niya ang matagal na kalungkutan ni Sebastian dahil sa pagkawala ng kanyang kambal na nakababatang kapatid. Gayunpaman, hindi inaasahan ni Jane na ganito kalalim ang pagka-miss ni Isadora kay Holden. Hindi niya alam kung paano aliwin si Isadora.Sa kabilang banda, isinalaysay ni Isadora ang buong kwento. "Matagal nang patay ang aking ina, mahigit isang dekada na, kaya matagal na akong hindi nalulungkot dito. Tungkol naman sa aking kapatid, alam kong hindi niya talaga nais mabuhay. Gusto lang niyang maibalik ako sa bansa, magpakasal, magkaanak, at mamuhay bilang isang pangkaraniwang babae. Ang meron kami ng aking kapatid ay pagmamahal ng magkakapatid. Alam ko rin na mamamatay din siya balang araw. Ako... hindi pa ako nagkaroon ng relasyon sa buong buhay ko, pero umibig ako kay Holden. Jane… Alam mo ba kung ano ang pakiramdam ng umiibig? Gusto k
Tumingin si Ruth kay Jane at pareho silang nagliwanag ang mga mata. Wala pang kaibigan si Isadora. Kung makakahanap pa siya ng kaibigan sa mundong ito, tiyak na magiging mas masaya si Jane dito.Natuwa rin si Ruth para kay Isadora. Kahit unang beses pa lang niyang nakilala si Isadora, narinig na niya ito kay Sabrina. Pareho lang sila ni Isadora. Kapwa sila hindi nakapag-aral at naghirap mula pagkabata. Kaya naman, nais ni Ruth na alagaan si Isadora dahil nararamdaman niyang pareho sila ng sinapit."Sino ang gusto mong makita? Ayos lang iyan. Sige lang. Pamilyar na pamilyar ako sa South City. Kung gusto mong makita ang isang lumang kaibigan, isasama kita doon!" tanong ni Ruth na nagulat."Oo, Isadora, maisasama ka ni Ruth sa kung sino man ang gusto mong makita.""Oo, may kaibigan din akong si Yvonne Yates. Sobrang masigla yung babaeng iyon at madaldal din. Pagdating ng oras, sabay-sabay tayong pupunta at isasama ka namin para makita ang kaibigan mo. Isasama natin ang kaibigan mo kas
"Sa totoo lang, bilib ako sa pagiging straightforward niya. Sadyang pilya lang talaga siya.”Natawa si Ruth.Nakita ni Jane na tumawa si Isadora, na isang bihirang tanawin para sa kanya. Si Jane ay may karga-kargang si Ricky habang si Sabrina naman ay karga si Louie. Kapwa sila nagtinginan at ngumiti.Sa sandaling iyon, may isa pang bata ang tumakbong palabas ng kotse. Ang bata, si Aino, ay may kargang malaking unicorn at hinihingal sa pagod. "Grabe, sabi ko ayaw ko nang bitbitin itong unicorn, pero pinilit ako ng mama ko. Ayos lang! Ako ay malaking batang papasok na sa unang baitang, di ba? Ayaw ko nang maglaro ng unicorn na ito!"Kasing-taas ni Aino ang dala niyang unicorn. Kaya naman, habang naglalakad siyang bitbit ito, hindi niya makita ang nasa harapan niya at hindi niya rin nakita sina Ruth at Isadora."Aino, kung ayaw mo na sa laruan na unicorn na iyan, bakit mo pa rin bitbit?" tanong ni Jane kay Aino na may pangungutya.Bumuntong-hininga si Aino. "Para sa aking kapatid i