Sinundan ni Sabrina ang direksyon ng ilaw, ngunit hindi niya makita ang mukha ng lalaki. Narinig lamang niya ang boses ng lalaki. Alam na niya kung sino ito, kaya lalo siyang kumalma at ang tawa niya ay puno ng pagwalang-bahala. "Malvolio, ano ang ikinagalit mo?"Ang paraan ng pagtawag niya sa pangalan nito ay tila pambabalewala. Hindi ito kagaya ng mga babaeng nasa paligid niya. Maraming taon na ring naglalakbay si Malvolio at nakakita na siya ng sari-saring uri ng babae. Mga babaeng iba't iba ang kulay, modelo, maharlika at dalaga, nakita na niya ang lahat. Gwapo siya at may asal na ligaw at walang kinikilalang batas, na espesyal na nagustuhan ng mga babae. Hindi siya kailangang gumasta para sa karamihan ng mga babae na kanyang pinaglalaruan, may asawa man o wala.Minsan, may mga oras na kailangan niyang gumasta, tulad ngayon. Dumating siya sa walang buhay na islang ito mula sa isa pang malayong isla, kaya kung wala siyang ilang babaeng kasama, mamamatay siya sa kakamiss ng haplos
Nakangiti si Sabrina ng tahimik. Kailangan lamang niyang asarin siya ng kaunti pa. Konting-konti pa, at sasaksakin siya nito hanggang mamatay sa galit. Tanging noon lamang siya makakasigurado na hindi magpipigil si Sebastian para sa kanya. Tanging noon lamang siya makakasigurado na matatapos ni Sebastian ang magnanakaw na ito ng isang bagsak. Tanging noon lamang siya makakasigurado na magiging ligtas at payapa ang buhay ni Sebastian at Aino."Malvolio, binabaan ko ba ang tingin ko sa'yo? Hindi mo ako kayang patayin, at hindi mo rin ako kayang saktan! Nabasa ko na ang iyong pagkatao. Anong klase ng mga babae ang iyong nakasalamuha sa nakaraan? Puro basura sila! Pero ikaw, karapat-dapat ka lamang makipagtalik sa mga basurang iyon! Kasi isa kang murang at maruming piraso ng basura…""Sabrina Scott! P*tang*na ka!" Biglang lumapit si Malvolio sa harap ni Sabrina at itinutok ang kutsilyo sa ugat ng kanyang leeg.Agad na isinara ni Sabrina ang kanyang mga mata.'Paalam, mahal kong Sebasti
Nahinto si Sabrina sa kanyang mga hakbang nang marinig niyang may tumatawag ng kanyang pangalan."Sabrina! Gusto kong makita si Sabrina! Malvolio Yeatman, hayop ka! Palayain mo si Sabrina! Payag akong hatiin mo ako kung gusto mo! Malvolio Yeatman! Kung tunay kang lalaki, palayain mo si Sabrina! Huwag mong ilagay sa alanganin ang isang babae! Pwede mong patayin ako, angkinin ang aking mga ari-arian at lupa kung gusto mo! Ayaw ko na sa lahat ng 'yun!" Iyon ang histeryang boses ni Holden.Agad na nagkaroon ng halo-halong damdamin si Sabrina. Mula noong unang beses niyang makita si Holden, nakita niya ang matinding kalungkutan na itinatago ni Holden sa kanyang mga mata. Alam ni Sabrina na si Holden ay hindi talaga isang taong sakim sa pera at kapangyarihan. Kung tunay siyang sakim, sana ay may ginawa siya noon sa Star Island dahil mas may kakayahan siya kaysa sa kanyang nakatatandang kapatid at mahal din siya ng mga tao sa isla. Subalit, hindi kailanman inagaw ni Holden ang posisyon ng k
"Mahinahon siyang tinawag ni Sabrina. "Holden…""Sabrina…"Hindi niya alam ang dapat niyang sabihin. Nais niyang dalhin siya sa isla at bigyan ng pinaka-mapayapang buhay. Gusto niyang samahan siya araw-araw sa pagtatanim ng mga bulaklak at damo, at mamuhay ng simpleng buhay kasama siya, pero hindi niya inaasahang magiging ganito ang lahat."Sabrina, patayin mo na lang ako!" sabi ni Holden na puno ng kalungkutan.Umiyak si Sabrina at ang kanyang boses ay walang kupas na malalim. "Holden, alam mo ba? Ang iyong kapatid, na aking asawa, ay may plano na hatiin ang Ford Group sa dalawa, at ang isa sa dalawang kalahating iyon ay sa'yo."Natahimik si Holden."Tsaka, ang malaking barko na tumigil sa labas ng iyong isla ay hindi puno ng mga armas na gagamitin ng iyong kapatid laban sa'yo. Puno ito ng mga supplies. Naiintindihan mo ba iyon?"Natahimik si Holden. Alam niya. Paano siya hindi makakaalam? Pagkakasakay pa lamang niya, sinabi na sa kanya ni Malvolio."Maaari mong sisihin ang iy
Habang nagiikot si Sabrina, saktong at nakita niya si Isadora na biglang natumba sa sahig at nakayakap sa mga binti nito. Agad na tumakbo si Malvolio patungo kay Isadora. "Isadora, anong problema? Masakit ba ang paa mo ulit? Ano bang nangyayari, Isadora?"Umiyak sa sakit si Isadora. "Malvolio, hindi ko alam pero biglaang sumakit nang grabe ang paa ko.""Uupo ka at tingnan ko," sabi ni Malvolio. Naupo si Isadora sa lupa at hinubad ni Malvolio ang sapatos ni Isadora. Doon lang niya nakita na may naglalabasang nana sa talampakan ni Isadora."Kanina okay pa ito. Ano ang nangyari?" Tumingin si Malvolio kay Isadora na naguguluhan.Ibinaba ni Isadora ang kanyang ulo at tumingin sa sahig. Abala siya sa pagmamasid kay Holden kanina kaya nadapa siya sa isang matulis na batong buhay, at ang bato ay tumama sa sugat na may nana sa talampakan niya. Kaya, ang sugat na puno ng nana na mayroon siya ng maraming araw ay nabiyak. Hindi makatayo sa sakit si Isadora. Hindi na siya naglakas-loob na magla
"Fungal infection at allergies, at bukod diyan, mayroon kang nakakahawang sakit!" sabi ni Sabrina."Alam ng lahat 'yan! May dahilan ba para sabihin mo 'yan?" mabilis na sagot ni Isadora na may yelo sa boses.Di pinansin ni Sabrina ang pagiging malamig ni Isadora. "Nakakontak ka na rin ba sa nitric acid dati?"Biglaang itinaas ni Isadora ang ulo niya. "Paano mo... nalaman 'yon?"Miserableng ngumiti si Sabrina. "Yung sakit na meron ka sa paa, naranasan ko na rin 'yon dati."Nawalan ng salita si Isadora. May pause bago siya nagtanong na puno ng excitement, "May paraan ka bang pagagamot nito?"Sumilayaw ang tingin ni Sabrina sa hawla, pati na rin sa taong nasa loob nito, bago siya biglang tumayo at tumingin kay Malvolio. "Palayain mo siya. Bigyan mo siya ng mga pangunahing pangangailangan at tratuhin ng maayos. Huwag mo siyang pagdusahin sa hawla. At alagaan ang mga sugat sa paa niya agad-agad.""Negosyo ba ito?" tanong ni Malvolio."Gusto mo bang ma-amputate ang paa ng iyong kapat
Nang makita ni Isadora ang kanyang kapatid na si Malvolio na inilalabas si Holden para lang gamutin ang paa niya, agad siyang tumigil. "Malvolio! Kapag pinakawalan mo si Holden, mamamatay ka."Ngumiti si Malvolio at mahinahong nagsalita, "Tangang dalaga, ilalabas ko lang siya sa hawla, pero hindi ko siya palalayain. Hindi siya makakatakas. Hindi rin ako mamamatay."Umiyak si Isadora at naging makabigat ang kanyang lalamunan. "Hindi mo kayang talunin si Holden. Napakasalbahe niya, at mas magaling siyang lumaban kaysa sa'yo. Kung magkakaroon kayo ng patas na laban, hindi mo siya kalalabasan. Huwag mo siyang balewalain."Tiningnan ni Malvolio ang kanyang kapatid habang ngumingiti ng mapayapa. "Okey lang. Huwag kang mag-alala. May nabaling paa si Holden ngayon. Hindi siya makakagamit ng puwersa, at hindi niya ako matatalo. Bukod dito, puno ng mga tauhan ko ang islang ito ngayon, paano siya makakatakas?""Malvolio, natatakot ako…""Huwag kang matakot. Siguradong walang mangyayaring mas
Bagaman hindi pa nakilala ni Holden ang kanyang ina, mayroon silang magkahawig na mga hilig. Si Holden ay mahusay rin sa disenyo. Dahil dito, bahagyang nabawasan ang galit ni Sabrina kay Holden.Nakatayo siya sa labas ng pinto at pinakikinggan ang galaw sa loob ng kwarto. Wala talagang aktibidad doon. Inakala niya na magkakagulo si Holden matapos siyang ikulong, pero sa kabila nito, napakakalma niya. Ito'y nagbigay kaginhawahan kay Sabrina.Pinaupo niya si Isadora sa sofa, pagkatapos ay inilipat niya ang maliit na stool at umupo sa harap ni Isadora. Sinundan niya ito ng paglalagay ng paa ni Isadora sa kanyang hita. Bigla, binawi ni Isadora ang kanyang paa.Nagtanong si Sabrina na puno ng kalituhan. "Anong problema?""Buntis ka. Mahirap na nga para sa'yo na umupo, tapos ilalagay ko pa ang paa ko sa katawan mo?" malamig na sagot ni Isadora.Hindi mapigilang umirap si Sabrina. "Wow, napaka-konsiderado mo naman."May saglit na katahimikan bago siya muling nagsalita, "Pero, totoo nama