O mordomo me mostrou o quarto de Susie e então rapidamente se desculpou do lado de fora da porta. Quando ele saiu, eu bati."Vá embora!" Susie chamou com uma voz aguada. Ela estava chorando.Eu bati com mais insistência enquanto abria a porta."Eu disse...", ela começou, interrompendo-se quando me disse. "Piper?""Oi, Susie", eu disse."Oh, Piper!" Ela estava sentada em sua mesa, as lágrimas escorrendo pelo seu rosto. Quando entrei no quarto, fechando a porta atrás de mim, ela pulou da cadeira e correu para mim.Nós compartilhamos um abraço. Alívio me inundou.Eu dei um passo para trás depois de um momento, para examiná-la. Ela não parecia muito pior para o desgaste. Além do choro, ela não mostrou nenhum sinal de abuso ou negligência."O que você está fazendo aqui?" Susie fungou. "Tenho certeza de que a notícia já se espalhou.""Os rumores não importam. Volte para o palácio.""Se você ouviu os rumores, sabe por que não posso.""Todo mundo vai esquecer, no momento em que você aparecer.
Pouco tempo depois, Nicholas e eu nos desculpamos. Deixamos Mark lá com Susie e seus pais para comemorar e ajudar a solidificar o noivado. A presença de Nicholas e minha não era mais necessária.O motorista estava do lado de fora, encostado no carro estacionado. Quando nos viu, ele jogou fora o cigarro e veio abrir a porta para nós. Nicholas e eu deslizamos para trás.O motorista voltou para a frente atrás do volante."Só nos leve para casa", disse Nicholas. "O caminho mais longo, se não se importar.""Claro, senhor", disse o motorista e apertou um botão no painel. Imediatamente a divisória que separava a frente do carro da traseira começou a subir, dando a Nicholas e a mim nossa privacidade.Assim que nos escondemos, Nicholas deslizou o braço em volta dos meus ombros. Suspirei, relaxando ao seu lado.Isso foi legal. Fizemos uma coisa boa, unimos um par, e agora podíamos relaxar e refletir sobre nossa boa ação, antes que a necessidade de ser forte começasse novamente.Nicholas pegou um
Na manhã seguinte, desci para tomar café da manhã com Elva, como de costume. Hoje, todas as meninas estavam ainda mais animadas do que o normal, suas vozes rápidas e alegres com as últimas fofocas, suas expressões brilhantes."Susie e Mark estão noivos!" Tiffany disse, repetindo o que os outros disseram, mas mais alto e com movimentos maiores das mãos."Eles devem ter se conhecido aqui durante a competição", Olivia raciocinou. "Ela quebrou as regras ao prestar atenção em qualquer pessoa que não fosse os príncipes. Ela pode ir para a cadeia por isso.""Ninguém vai mandá-la para a cadeia", disse Bridget. "Nicholas não deixaria isso acontecer." Pela primeira vez, concordei com Bridget."Uma Beta, no entanto?" Lilliana zombou. "Ela é uma dama de boa educação. Ela teve a oportunidade de se casar com um príncipe. Por que diabos ela se contentaria com alguém de menor estirpe?""Ela o ama", eu disse. Ajudei Elva a sentar-se em sua cadeira e depois sentei-me na minha. O Susie estava vazio do ou
“Você já ouviu algo assim?”, perguntei. “Eu posso sentir Miracle. Eu sei que ela está lá. Mas ela não está falando comigo e não está se apresentando para me ajudar a mudar.”A testa de Nicholas franziu enquanto ele considerava minha pergunta.“Eu nunca ouvi falar de algo assim especificamente,” Nicholas disse. “Mas parece como é quando um lobo começa a se manifestar. Pode ser imprevisível. Mas eu nunca ouvi nada assim acontecendo com alguém com um lobo estabelecido.”“Poderia ser porque eu fiquei separada da minha loba por tanto tempo?”, perguntei.“Eu não sei. Parece estranho que isso só aconteça agora, depois de você ter se reunido com sua loba por semanas sem esse tipo de problema. Se isso fosse parte do processo de Miracle retornar para você, então deveria ter acontecido antes.”Essas não eram as respostas que eu queria. Eu esperava que Nicholas tivesse soluções que eu não tinha. Mas parecia que ele estava igualmente confuso."Talvez devêssemos falar com Verônica", ele disse. "Talv
Mais tarde, deixei Elva brincar com sua babá e suas bonecas, e me juntei a Tiffany, Verônica e Julian para uma reunião em nossa sala de estar/escritório de investigação. Ninguém parecia muito animado hoje, pois não tínhamos nenhuma boa notícia para compartilhar."Não houve muito progresso hoje, infelizmente", disse Julian. "Na verdade, podemos até ter um retrocesso.""O que você quer dizer?", perguntei."Tentei rastrear o casal mais velho que cruzou a fronteira com os dois bebês", continuou Julian. Ele passou a mão pelo cabelo e suspirou. "Eles estão mortos há muito tempo e, pelo que posso dizer, levaram todos os seus segredos com eles.""Eles não tinham filhos", Veronica entrou na conversa. "Nenhum outro parente, pelo que posso dizer.""Eles podem ter contado a um vizinho ou amigo", sugeriu Tiffany.Julian apontou para ela. "Eu também estava pensando nisso. Bem, espero que seja mais como. Nós rastreamos a última localização conhecida deles." Julian apontou para o mapa do reino que ele
"Verônica está certa", eu interrompi. "Ainda poderemos nos ver."Eu esperava de todo o coração que isso fosse verdade. Verônica poderia visitar Tiffany e vice-versa. Julian, como príncipe, poderia visitar quem quisesse, quando quisesse.Mas eu? Se eu voltasse para minha vida de plebeia, duvidava que me deixassem voltar ao mundo da nobreza. E parecia improvável que eles quisessem me visitar. Mesmo alguém tão gentil quanto Tiffany provavelmente não dormiria no sofá do meu apartamento.Na verdade. Esqueça isso. Eu seria a única dormindo no sofá se voltasse, pois Anna teve que encontrar outra colega de quarto para pagar o aluguel.Eu tentei imaginar Tiffany em um colchão de ar no chão.Sim. Isso não parecia provável."Espero que sim", Tiffany disse, e sorriu para nós dois. Eu não estragaria o clima trazendo minhas preocupações à tona, então apenas sorri de volta."Sabe", eu disse. "Eu poderia ser a única indo para casa." Eu tinha menosprezado os avanços de Julian. Ele poderia não me escolh
“Julian quer que eu, Tiffany e Verônica o acompanhemos até a pequena cidade próxima para procurar informações sobre a princesa desaparecida. Ele me pediu para convidar você também”, eu disse, embora achasse que tinha sido claro da primeira vez.No entanto, quando eu disse as palavras mais uma vez, a carranca de Nicholas ficou mais profunda e sua testa abaixou.“Preciso falar com meu irmão”, ele resmungou e se afastou de mim para irromper pelo corredor que eu tinha acabado de subir para falar com ele.“Nicholas?”, eu chamei, enquanto me virava para segui-lo. Seu comportamento estava tenso desde o começo hoje, mas eu não esperava que esse simples pedido tornasse tudo muito pior para Nicholas.Nicholas não olhou para trás, sem me reconhecer, então eu finalmente parei e olhei para ele sem saber o que fazer.Eu não sabia qual era o problema dele? Eu imaginei que deveria deixá-lo em paz, deixar que ele e Julian lutassem da maneira usual.Mas eu estava preocupada com Nicholas e com o quão ráp
Elva segurou firme seu ursinho de pelúcia. Ela olhou para ele com olhos tristes."Eu não entendo, mamãe", disse Elva. "Por que odiamos ursos agora...?"Abaixei-me até o nível dela. Segurando seus ombros, expliquei: "Nós não odiamos ursos, querida. Mas... Eles podem ser perigosos agora. Eles estão todos muito mal-humorados sobre algumas coisas que aconteceram alguns anos atrás. Até que isso seja resolvido, precisamos ter muito cuidado."Elva assentiu, absorvendo minhas palavras. Então ela estendeu seu urso para mim. "Denunciamos o Sr. Urso Fuzz?"Meu coração se partiu ao meio. Como eu poderia explicar adequadamente essa situação para Elva, uma criança? Ela não conseguia ver a diferença entre lobos e ursos. Para ela, todos eram seus convidados para o chá."Não, Elva", eu disse, empurrando gentilmente o Sr. Urso Fuzz de volta para Elva. "O Sr. Urso Fuzz é um urso em quem podemos confiar. É de qualquer outro urso que vemos que devemos ficar longe e denunciar, ok?”Ela não pareceu entender,