Entrei no meu quarto com Nicholas logo atrás de mim. Ele colocou a mão na parte inferior das minhas costas, me ajudando a entrar mais para dentro. Eu ainda estava corando intensamente com suas palavras.Com a porta fechada com segurança, nos deixando sozinhos no meu quarto, me virei para olhar para ele. O que vi roubou meu fôlego.Seu rosto era uma casca dura, ligeiramente bravo, com olhos ardentes. Ele era todo Alfa agora. Se ele abrisse a boca, suspeitei que um rosnado poderia sair dela."Nick...", eu sussurrei.O ar entre nós de repente pareceu carregado e íntimo."Não use esse biquíni, Piper", ele disse, sua voz baixa e áspera. "Eu não quero que ninguém veja você com isso além de mim."Era com isso que ele estava preocupado?"Nick, eu não ia", eu disse, e dei um pequeno sorriso. Certamente ele já sabia disso, com a maneira como eu tinha me esgueirado depois de ter que usá-lo pela primeira vez. "Tenho certeza de que você forneceu muito mais opções quando escolheu meu guarda-roupa."
Depois de alguns beijos, Nicholas pediu licença para vestir seu próprio calção de banho. Optei por ficar para trás, sabendo que se eu fosse com ele, ficaríamos completamente distraídos por tanto tempo que nossa ausência definitivamente seria notada.Não, era melhor nos separarmos por enquanto.Fui até o banheiro e me olhei no espelho. O maiô verde que Nicholas havia escolhido para mim era de bom gosto. Ele realmente mostrava minhas curvas, mas de um jeito elegante. Minha barriga e costas estavam expostas, mas não tanto a ponto de me sentir nua, como quando estava usando o biquíni.Nicholas tinha bom gosto.Confortável, desci as escadas e fui para o deck, procurando por todas as outras. Eu as encontrei na areia, perto de onde uma rede de vôlei havia sido erguida. Nathan estava direcionando a equipe de filmagem por perto, preparando-os para as melhores fotos.Verônica me viu e acenou para mim. Ela estava usando um maiô de uma peça com um top frente única, coberto de bolinhas. O cabelo de
Se a defesa exigisse que ela mergulhasse para pegá-la, ela se recusava terminantemente.Embora Nicholas não tivesse nenhuma reação externa óbvia à falta de comprometimento dela com o jogo, após sua quinta vez sem fazer nenhum esforço, seus músculos claramente ficaram tensos, provavelmente em frustração.Jéssica, enquanto isso, deu o melhor de si no jogo, mas não tinha muita habilidade. Ela não tinha medo de mergulhar e ficar na areia, mas muitas vezes, quando o fazia, errava a bola completamente.Para ser justa, a maioria dos pontos foi entre Nicholas e Julian. Ambos eram muito competitivos e jogavam o melhor que podiam. Eventualmente, o resto de nós mudou para as bordas da quadra, com aqueles dois fazendo a maior parte do trabalho.Eu assisti com admiração a alguns de seus movimentos. Eles mergulharam, giraram e pularam, tudo isso enquanto acertavam a bola com precisão de especialista.Um ponto durou tanto que pensei que poderíamos ficar aqui a noite toda. Não importa o quanto um tent
Verônica e eu nos sentamos de cada lado de Julian no sofá do deck. Verônica segurou o saco de gelo que eu tinha pegado da cozinha no topo da cabeça de Julian, embora ele insistisse continuamente que não era necessário."Sua cabeça pode inchar", eu disse."Não precisamos que você cresça uma cabeça maior do que já tem", Verônica disse em um tom monótono.Julian riu e não discutiu mais.Depois que o bom humor passou, eu repreendi levemente: "Você nos preocupou.""Não acredito que você foi tão descuidado", disse Verônica. "Você avisou Piper para não se distrair, mas aí estava você, ainda mais distraído. E por quê? Por um par de seios."Julian abaixou um pouco a cabeça."Você já viu seios antes", disse Verônica."Sim, mas...", Julian suspirou. "Era Bridget.""E daí?" Veio a resposta afiada de Verônica."Então...", Julian deixou a palavra se esticar. "Bridget é especial."Verônica estreitou os olhos. Em um minuto, ela estava segurando o gelo na cabeça de Julian, e no outro, o mesmo gelo esta
Não estávamos sozinhos desde o beijo. Embora não estivéssemos exatamente sozinhos agora, com os outros por perto, estávamos falando em particular. Um leve calor começou a subir em minhas bochechas. Eu não sabia o que dizer.Julian piscou. Ele levantou a cabeça e olhou para mim mais criticamente. "Piper...", ele começou, mas não terminou. Talvez ele também não soubesse o que dizer.O momento se estendeu. Eu vasculhei meu cérebro em busca de outra coisa para falar, literalmente qualquer outra coisa, mas tudo que eu conseguia pensar era em como concordamos em nunca mais falar sobre aquele beijo.Talvez... O clima? Estava ensolarado de novo hoje.Ugh! Por que ele teve que me beijar? Isso pegou nossa amizade perfeitamente saudável e a transformou em algo estranho e incerto. Eu não sabia mais como reagir perto dele.Julian respirou fundo, como se estivesse se preparando para algo. "Piper, eu estou..."."Como você está se sentindo, Julian?" Nicholas perguntou enquanto se aproximava de nós.O
Por volta do fim da manhã, fui até a cozinha em busca de uma bebida gelada. Os empregados estavam mais do que dispostos a me ajudar, mas como eu era perfeitamente capaz de encontrar a geladeira nesta casa, agradeci, mas fui atrás dela sozinha.Enchi um copo com gelo, servi minha limonada e estava prestes a sair quando ouvi uma conversa, do outro lado da porta."Conseguimos algumas boas imagens durante o jogo de vôlei", disse um homem. "Mas todo mundo sentado assim não faz uma boa televisão, mesmo que estejam de roupa de banho. Precisamos pelo menos colocá-los na água ou causar drama de alguma forma.""Não se preocupe", disse Nathan. Percebi então que a outra pessoa devia estar com a equipe de filmagem. "Tenho outra atividade planejada que ajudará a aumentar a audiência."Meu estômago afundou. Não gostei do som disso.Esta viagem deveria ter sido uma recompensa para aquelas que se saíram bem no evento teatral. Sim, eu peguei carona no sucesso de Verônica e Julian, mas mesmo assim, ningu
Verônica e eu esperamos até os coquetéis depois do jantar naquela noite para executar nosso plano. As instruções para o tesouro de cada príncipe foram entregues apenas alguns minutos antes. As instruções foram escritas em cartões e entregues discretamente a cada candidata.Verônica, quando recebeu o dela, rasgou o dela e jogou no lixo. Eu dobrei o meu e o coloquei no bolso.Esperamos até que Bridget estivesse em sua segunda taça de vinho branco, e as câmeras se voltassem para outro lugar, entrevistando os príncipes, antes de irmos até ela."Oi, Bridget!" Eu disse, me forçando a ficar feliz em vê-la. Minha parte do plano que Verônica e eu tínhamos feito às pressas era clara: distração. "O que você está bebendo?"O sorriso de retorno de Bridget foi amigável o suficiente, mas uma pitada de curiosidade escureceu seus olhos. Talvez eu tenha exagerado. Eu não era atriz, afinal. Verônica era muito mais talentosa em enganar do que eu.Mas Verônica tinha um papel diferente a desempenhar nesse p
Ela se virou para longe de nós, em direção ao corrimão. Ela olhou para a água com uma taça de vinho em uma mão e a outra contra o peito, colocando o cartão com segurança fora do nosso alcance.Verônica inclinou a cabeça e eu a segui para longe. Juntas, recuamos para dentro e em direção à área de estar de vime perto da porta da frente. Ao longo do caminho, Verônica pegou um bloco de notas e um lápis de uma bandeja de serviço. Ela escreveu enquanto caminhávamos.Quando chegamos à área de estar, ela colocou seu vinho na mesa."Sinto muito, Verônica", eu disse imediatamente. "Eu estraguei tudo.""Está tudo bem", disse Verônica."Mas eu estraguei nosso plano. Não saberemos nem por onde começar agora.""Eu não iria tão longe."Verônica terminou de escrever. Então ela virou o bloco de notas para mim e eu vi seus rabiscos detalhados e bem escritos. Sua caligrafia, mesmo quando escrevia rápido, era fantástica.Eu li as primeiras linhas. “Isto é…”.“Consegui memorizar rapidamente parte do que es