Esperei até que os roncos de Elva se tornassem mais consistentes e, depois de verificar se a babá e o guarda ficariam de olho nela enquanto dormia, voltei para o andar de baixo.A essa altura, a fogueira já tinha começado e vi o brilho das chamas através da porta de vidro deslizante antes mesmo de abri-la para sair para o convés e descer para a praia.Um dos funcionários me parou no meio da escada. "O que você gostaria de beber, senhorita?"Pedi outra bebida deliciosa. Eu podia ver os outros com suas taças de vinho e drinques. Até Nicholas tinha um copo de uísque. Esta noite, parecia, seria uma noite de travessuras possivelmente bêbadas.Isso era algo que nenhum de nós poderia se dar ao luxo de acontecer na frente das câmeras. Sério, férias eram exatamente o que todos nós precisávamos.Enquanto eu descia para a praia, encontrei Julian dedilhando levemente um violão velho e empoeirado enquanto tentava afiná-lo."Eu não sabia que você sabia tocar violão", eu disse a ele.Ele sorriu para
Todos estavam começando a relaxar.Olhei para Nicholas. Ele estava olhando fixamente para o fogo agora. Isso fez as sombras tremeluzirem e dançarem sobre as duras planícies de seu rosto."Eu não gostaria que você fosse um estranho", eu disse a ele.Ele olhou de volta para mim."Tornar-se estranho significa que eu teria que esquecer tudo o que aconteceu antes deste momento." Eu sorri para ele, genuinamente, do coração. "Cada memória com você é preciosa. Eu nunca gostaria de esquecer."Algo mudou em seu rosto. De repente, ele pareceu muito mais aberto. Ele se virou para mim, abriu a boca e os braços."Piper", ele começou."Vamos jogar um jogo!" Bridget chamou, chamando a atenção de todos nós.A boca de Nicholas se fechou. Ele olhou para baixo.O momento se foi.Quinze minutos depois, estávamos todos sentados em um pequeno círculo ao lado da fogueira. Bridget, de alguma forma, provavelmente por meio de suas excelentes habilidades de atuação, conseguiu convencer todos a participar deste jo
Bridget me observou com expectativa, esperando uma resposta. Uma resposta que eu estava atordoada demais para dar.Que irmão eu amava? Havia alguma maneira de responder que não me implicasse? Verônica sabia que meu relacionamento com Julian era apenas para mostrar, enquanto meus sentimentos pendiam para Nicholas. Mas nem Jéssica nem Bridget sabiam.Eu suponho que deveria ter mentido e dito Julian, mas com seus sentimentos por Bridget na mistura, eu não tinha certeza se essa era a resposta que ele gostaria que eu desse a ela. E então havia os sentimentos de Nicholas a considerar.Eu estava presa. Não havia como sair da questão sem me revelar ou machucar outra pessoa.Minha hesitação só pareceu deixar Bridget mais desconfiada. Sua sobrancelha abaixou. Sua carranca se aprofundou. No entanto, assim que ela abriu a boca, provavelmente para falar, ela foi interrompida."Bridget, pare", Nicholas disse, a voz firme e forte. "Você bebeu demais."Suavemente, Jéssica sussurrou: "Eu não gosto muit
Eu segui Julian de volta para a praia, mas quando ele voltou para a mansão, eu desviei para a fogueira. Agora, o fogo estava apagando. Verônica e Jéssica estavam sentadas de costas para ele, de frente para o oceano. Cada uma tinha uma taça de vinho e um marshmallow na mão. O saco aberto estava entre elas.Eu andei até elas. "Onde está Nicholas?""Ele entrou logo depois que você saiu", disse Verônica."Ele nem disse boa noite", acrescentou Jéssica."Foi um longo dia", disse Verônica.Jéssica deu de ombros. "Verdade.""Por que você não se junta a nós por um tempo, Piper?" Verônica acrescentou.Olhei de volta para a mansão, onde Julian e eu simplesmente desaparecemos. Tentei me imaginar indo para o meu quarto e tentando dormir. Com o pensamento daquele beijo na frente da minha mente, o sono não parecia provável."Ok", eu disse, e me joguei na areia macia do outro lado de Verônica. Ela pegou o saco de marshmallows e estendeu para mim. Eu aceitei um e coloquei na boca. Ah, açúcar! Tão doce
Meus sentimentos por Nicholas, no entanto, provavelmente não mudariam tão cedo. Se eu tivesse rédea solta aqui, Nicholas seria quem eu perseguiria. Mas o fato é que as cartas estavam contra mim desde o início.Eu estava nessa competição apenas para aumentar a audiência. Nunca tive chance de realmente ganhar.Abaixo a cabeça. Não preciso que Verônica me resgate, não quando a resposta final é tão inócua."Nada disso importa", eu disse. "Você sabe quem eu sou. De onde eu vim. Para onde vou voltar. No final, nem Nicholas nem Julian vão me escolher para sua Luna. Imagino que voltarei para casa após a próxima cerimônia de eliminação."Fiquei honestamente surpresa por ter durado tanto tempo. Jéssica deve ter concordado, porque ela assentiu sabiamente, como se eu tivesse transmitido alguma grande sabedoria. Verônica continuou a olhar para mim. Embora seu rosto não demonstrasse, dessa vez eu sabia que ela estava me oferecendo pena.Antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, uma Bridget mu
Na manhã seguinte, acordei com uma batida na porta. Ao meu lado, Elva começou a esfregar os olhos.Eu não tinha bebido muito, ao contrário de algumas das outras garotas, mas ainda sentia uma pressão na cabeça, provavelmente por ter ficado acordada até tarde.Eu queria me virar na cama e ignorar a batida, mas se Elva já estivesse acordando, eu sabia que qualquer tentativa de voltar a dormir seria inútil.Com um gemido, rolei para fora da cama e fui até a porta. Qualquer aborrecimento que senti naquela manhã desapareceu imediatamente no momento em que abri a porta e vi Charlotte parada ali."Surpresa?", ela disse, sorrindo."Charlotte!" Eu a puxei animadamente para um abraço. Não ficávamos separadas há tanto tempo, mas ver outro rosto familiar aqui aqueceu meu coração. Charlotte havia se tornado uma boa amiga, eu sempre ficava feliz em vê-la. "O que você está fazendo aqui?""O príncipe Nicholas me pediu para vir", ela disse. Ela gentilmente retribuiu meu abraço. "Para acompanhar seu novo
"Com licença", Nicholas disse a Bridget e se afastou dela. Ele me encontrou na base da escada.Atrás dele, Bridget estreitou os olhos levemente, mas então deu de ombros e voltou para a cozinha. Eu ainda não tinha ideia de como ela podia ser tão inteligente. Talvez ela tenha colocado um pouco de bebida no café para aliviar a tensão. Mas ela não parecia bêbada.Era possível que ela tivesse uma disposição naturalmente alegre, mesmo depois de beber uma garrafa inteira de vinho?Que injusto."Sinto muito por isso, Piper", disse Nicholas. Ele acenou com a cabeça em direção à frente da mansão e, entendendo a dica, comecei a andar ao lado dele da maneira que ele havia indicado.Ele nos levou a uma pequena área de estar perto da porta da frente da mansão, onde móveis de vime estavam dispostos em um semicírculo. Mas não nos sentamos. Ficamos ali no meio."Sei que não é isso que você imaginou para esta semana", disse Nicholas. Mais suave, ele acrescentou: "Eu também não."Nós tínhamos falado rece
Ele estava cumprindo totalmente sua palavra quando prometeu fingir que o beijo nunca aconteceu.Eu precisava melhorar em fazer o mesmo.Olhei de volta para Nicholas, mas uma criada nos interrompeu em seguida."Por favor, me desculpem", ela disse. "Nathan está chamando todos para o convés para uma reunião.""Ele nem está perdendo um momento", Nicholas suspirou."Vai ficar tudo bem", eu disse a ele. "Nós encontraremos uma maneira de continuar relaxando... De alguma forma."Sua expressão era sombria. Ele não acreditou em mim.Juntos, Nicholas e eu encontramos os outros no convés traseiro.A equipe de filmagem havia terminado de se preparar e agora estava pronta para filmar. Pensei que talvez eles fossem capturar a reunião, mas Nathan, depois de olhar para todos nós em nossas roupas leves, enviou a equipe para filmar o oceano para tomadas de corte."Como todos podem ver, cheguei com uma equipe de filmagem", Nathan disse, quando ele tinha toda a nossa atenção. "O rei achou melhor não deixar