Nicholas esperou Kirsten responder, mesmo enquanto ela hesitava. Lentamente, ele abaixou a mão que exibia a munhequeira ao seu lado.

Ela se mexeu nervosamente de um pé para o outro. Entrelaçou os dedos.

“Bem... veja...”

Enquanto ela lutava para responder, Elva se moveu para o espaço entre Nicholas e eu. Ela pegou as nossas mãos.

Olhando para baixo, percebi que Nicholas tinha limpado suas lágrimas. Ela não estava mais chorando, embora ainda parecesse incerta, meio escondida atrás da minha saia.

Nicholas continuou esperando.

Kirsten estava visivelmente suando. Finalmente, disse: “Eu- Eu fiz, claro.” Tentou dar uma risada, mas foi forçada, dolorosa. “Por que você pensaria o contrário?”

“Porque eu ouvi o que você acabou de dizer.”

“Você... ouviu...?”

“Você mentiu para mim,” ele disse, sua voz perigosamente monótona. “Você me fez acreditar que tinha feito uma gentileza, quando na verdade tudo o que fez foi tentar me enganar.”

Kirsten começou a tremer. “Não é bem assim, Príncipe Ni