"Novo disco?", perguntou Verônica.Julian abriu um sorriso presunçoso, mesmo dando de ombros como se não fosse grande coisa. "É mais fácil quando você consegue ver. Muito mais difícil quando suas mãos estão atrás das costas."Tentei sorrir com eles. Eles eram meus amigos. Mas não durou nos meus lábios. Eu estava muito tensa, muito entorpecida. Eu não me sentia real. Eu não me sentia... Viva.Senti como se tivesse morrido no momento em que Jane me esfaqueou, e tudo desde então tinha sido apenas um sonho.Comecei a tremer."Piper?"Me mexi contra ele, para olhar para seu rosto. Havia suavidade em seus olhos. Ele havia limpado qualquer sangue que estivesse em seu rosto.Ele era tão bonito ao luar. Ainda mais do que o normal, de alguma forma, embora parecesse o mesmo de sempre. Não, isso não era verdade. Ele parecia... Mais definido. Tipo, eu conseguia vê-lo melhor. Visão de lobisomem?Meus sentidos realmente estavam tão embotados todo esse tempo?"Você está bem?" Nicholas me perguntou, um
Após o relato de Julian sobre o desaparecimento de Jane, insisti em ir ver por mim mesma se o corpo tinha sumido. Nicholas concordou apenas se pudesse me carregar, então acabei em seus braços em um transporte nupcial. Devido ao estado sangrento do meu vestido arruinado, evitamos qualquer área com multidões enquanto descíamos as escadas.Logo, Julian, Verônica, Nicholas e eu nos juntamos a Brian e um punhado de outros guardas leais a Julian que estavam parados diretamente sob a sacada onde estávamos. Era aqui que o corpo de Jane deveria ter pousado.Mas o relato de Julian parecia correto. Mesmo com meus novos sentidos de lobisomem, não consegui detectar nenhuma indicação de que alguém tivesse caído aqui. Não havia respingos de sangue. Nenhum ladrilho quebrado. Nenhuma sujeira levantada. Nada... Era como se ela nunca tivesse atingido o chão.Era impossível."Eu a vi cair", eu disse. "Ela escorregou das minhas mãos e...". Não consegui dizer o resto.Ninguém empurrou."Ela poderia ter sobr
Percebi então o que não conseguia ver antes, quando estava me afogando em meus próprios sentimentos. Nicholas quase me perdeu. Eu quase morri. Se ele tivesse chegado um segundo depois, se Jane tivesse sido mais rápida com a faca... Havia tantos "e se".Estar perto de Nicholas era uma afirmação para mim, mas era o mesmo para ele. Quando ele me segurou, nós dois pudemos confirmar que eu estava viva."Ok", eu disse e coloquei minha mão sobre sua cabeça. Estranhamente, a batida constante de seu peito parecia manter o ritmo exato do meu, como se nossos corações batessem como um.Era uma fantasia tola de pensamento, mas reconfortante mesmo assim.Fechei os olhos e contei nossos batimentos cardíacos até chegarmos à orla da floresta. Lá, gentilmente, Nicholas manteve sua palavra e me abaixou até meus pés."Night?" Eu chamei. "Silver?"Sombras se moviam dentro da floresta. Dei meio passo para trás, pronta para me defender, mas eram apenas os dois lobos se afastando da escuridão.Night estava qu
Corri e corri, deixando minha loba me guiar. Nicholas, em sua forma de lobo, ficou perto de mim, apenas alguns centímetros atrás. Se eu virasse para a esquerda, ele me seguia num piscar de olhos. Se eu me movesse para a direita, ele estava lá. Ele estava me deixando liderar, mas ficando perto o suficiente para me segurar para não cair se eu me perdesse.Eu não me sentia tão livre há tanto tempo. Assim, eu era uma pessoa totalmente nova, uma com a natureza, me movendo entre a grama e sob as estrelas brilhantes. Não havia preocupações aqui, apenas instintos a seguir.Eu não me sentia tão feliz há muito tempo.Olhei para Nicholas e bufei para ele, encorajando-o a correr. Ele uivou em concordância.Então, ele liberou sua própria velocidade. Deus, ele era tão grande, uma potência absoluta de músculos, todos os quais ele utilizava agora para empurrar seu corpo para frente. E ele era rápido.Eu estava sem prática em correr em quatro patas, mas dei o meu melhor, entregando mais rédeas do contr
Nicholas e eu trocamos beijo preguiçoso após beijo preguiçoso até nossas costas doerem e o sol se erguer acima da linha das árvores. Nós perseguimos a paixão a noite toda, de novo e de novo. Apesar da minha súplica contínua, Nicholas nunca me levou para a terra. Embora ele tenha me dado prazer de quase todas as outras maneiras.Meu corpo estava agradavelmente dolorido. Eu realmente precisava de um banho e um cochilo. Talvez uma boa refeição.A sensação selvagem, eu suponho, estava passando um pouco, e a realidade estava retornando."Deveríamos voltar", disse Nicholas.Ele estava nu. Eu também. Nossas roupas definitivamente voaram em algum momento da noite. Nós rimos enquanto íamos procurá-las agora."Eu encontrei sua calcinha", ele disse e a jogou para mim. Eu encontrei meu sutiã em um galho baixo de árvore. Nicholas vestiu suas calças."Você vê meu vestido?", perguntei.Ele parou de se mover. Cheguei mais perto dele e vi o que ele viu. Meu vestido estava uma bagunça sangrenta, empilha
Susie chegou perto da hora do almoço, carregando uma cesta cheia de sanduíches para todos nós dividirmos. Julian, estranhamente, chegou dez minutos depois com uma garrafa de vinho. Ele pareceu surpreso ao ver tantos outros."Achei que você gostaria de uma bebida", ele disse, segurando a garrafa no alto. "Eu sei que sim."Eu o recebi. Charlotte foi e pegou algumas taças para nós, e todos, exceto Mark e Elva, tomaram um pouco de vinho. Mark insistiu que estava trabalhando. Susie sorriu para ele por trás de sua taça. Seus olhos brilharam quando encontraram os dela.Julian gemeu, bebeu sua taça cheia e então se serviu de outra. Ele geralmente tolerava bem o amor secreto deles, então eu me perguntei sobre a mudança. Eu levantei uma sobrancelha para ele quando ele olhou para mim, e ele suspirou."Eu não venho com as melhores notícias", ele disse."Aconteceu alguma coisa?" Eu perguntei. O que eu quis dizer foi, outra coisa. A noite passada foi uma montanha de coisas por si só."Meus pais não
Meu rubor intenso me denunciou, mas ainda assim silenciei Susie. Inclinei-me para ela para admitir: "Nós nos divertimos, mas eu não diria que fizemos sexo..."."Ah?""Na floresta, acho que estava pronta, mas ele é um cavalheiro. Ele queria esperar até que pudéssemos fazer isso com mais conforto."Susie assentiu. "Não estou surpresa que ele seja tão romântico, especialmente com você."Não perguntei o que ela quis dizer. Ela foi uma das poucas que foi convidada para o nosso grupo. Ela sabia da verdade sobre Nicholas e minhas afeições um pelo outro."A verdade é...". Um pouco de rosa salpicou as bochechas de Susie. "Eu não sou mais virgem."Meus olhos se arregalaram. "Você e Mark?"Eu suponho que não deveria estar tão surpresa, mas isso ia contra as regras da competição, eu teria pensado que eles esperariam até que Susie deixasse a competição voluntariamente ou fosse eliminada. Ir contra as regras é perigoso, especialmente quando a pessoa com quem ela dormiu não era um príncipe.Mark não
"Piper", Nicholas disse contra meus lábios enquanto eu o beijava e depois o beijava novamente. Eu me senti faminta novamente, mas dessa vez, em vez de comida, eu queria esse homem. Eu o queria ao meu redor e dentro de mim. Eu queria reivindicar Nicholas como meu para que não houvesse mais confusão.Chega de jogos. A competição acabou. Nicholas me pertencia e pronto."Piper", ele disse novamente. Ele colocou as mãos nos meus ombros e gentilmente me afastou dele. "Fale comigo. Me diga o que está acontecendo.""Minha loba", eu disse. Lutei para recuperar o controle de mim mesma e das minhas emoções e luxúria descontroladas. Deus, a luxúria era tão forte que eu senti que poderia implodir. "Tudo é amplificado. Verônica diz... Vai levar tempo para lembrar como controlar esses sentimentos.""Então sua luxúria por mim...?""Fora dos gráficos", eu disse. "Se você quiser parar..."."Não", ele disse, e riu um pouco. "É um alívio, na verdade."Inclinei a cabeça, dando a ele um olhar curioso."A ma