Na manhã seguinte ao evento, fui com Nicholas falar com Julian. Ele estava em uma sala de estar, tomando café enquanto lia um jornal. O rosto de Terry estava estampado em toda a primeira página, sob a manchete: Traidor.Ainda não parecia real. Eu esperava que ele aparecesse de qualquer canto.Embora talvez Terry não fosse mais aquele de quem se deve ter medo. Afinal, Jane foi quem mandou aquela faca voando para o meu rosto. Estremeci ao pensar no que poderia ter acontecido se Nicholas não estivesse lá comigo."Julian, precisamos conversar", disse Nicholas enquanto nos aproximávamos de Julian em sua pequena mesa redonda.Julian gesticulou em direção às outras duas cadeiras em sua mesa. "Café?"Nicholas e eu nos entreolhamos e nos sentamos. Dois criados imediatamente nos entregaram duas xícaras de café. Julian empurrou a tigela de açúcar para mais perto de nós."Você vai se sentir melhor depois de um pouco de cafeína", disse Julian."Esqueça o café", disse Nicholas. As coisas estavam ten
Ao meu lado, Nicholas resmungou.Nós dois o ignoramos agora.Julian sorriu para mim. "Obrigado, Piper."À medida que o dia se transformava em noite, eu não conseguia parar de pensar na faca de Jane e em quão perto eu tinha chegado de ser esfaqueada.Se Nicholas tivesse se movido meio segundo mais devagar, eu poderia estar morta.Se eu tivesse morrido...Eu temia os pensamentos, mas ainda me forcei a enfrentá-los.Se eu tivesse morrido, eu teria morrido como alguém que se segurava das coisas que queria. Eu tinha meus motivos, e eles eram bons. Minhas necessidades sempre foram secundárias às de Elva. Elas sempre seriam.Mas, enquanto estávamos aqui no palácio, manter Elva segura, alimentada e feliz não exigia meu sacrifício. Enquanto estávamos aqui, eu tive a chance de buscar minha própria felicidade, mesmo que brevemente.E eu estava desperdiçando isso.Esperei até que Elva dormisse, então corri para fora do quarto. Os guardas me viram sair, é claro, sempre atentos, mas além de um olhar
Confrontada com o cenário do homem com quem eu queria dormir claramente prestes a dormir com outra pessoa, fiz a única coisa que consegui pensar em fazer.Girei nos calcanhares sem dizer uma palavra e saí pelo corredor. Eu pretendia voltar para o meu quarto, chorar muito e fingir que isso nunca aconteceu.Eu também nunca mais seria tão idiota. Não sabia como podia pensar que Nicholas iria querer apenas alguém como eu. Ele obviamente tinha necessidades. Talvez ele realmente tivesse mudado desde que o conheci, mas...Uma mão agarrou meu braço, parando meu corpo e meus pensamentos de uma vez."Piper, espere."Estávamos no corredor. Tínhamos que manter nossas vozes baixas. Ele poderia muito bem ter gritado comigo, porque meu corpo inteiro estremeceu.Talvez ele tenha notado. Talvez não. De qualquer forma, ele não me deixou ir."Piper, por favor. Preciso da sua ajuda."Olhei para ele.Havia um olhar desesperado e selvagem em seus olhos. Ele parecia completamente perdido.Sua desesperança su
Acenando para Nicholas, passei por ele e voltei para seus aposentos. Ele me soltou imediatamente e seguiu atrás de mim.Dentro de seus aposentos, fui em direção a Lilliana, que estava caída em um dos tapetes ornamentados. Suas pernas estavam para fora, sua camisola puxada até os quadris. Ela olhou para cima com um olhar sensual, provavelmente esperando Nicholas.Ela suspirou quando viu que era eu, mas não se moveu muito de outra forma.“Eu deveria saber que ele te convidaria também. Bem, é tudo a mesma coisa, na verdade. Posso fazer um ménage se é isso que ele quer. O que mais me importa?”“Uh, não,” eu disse imediatamente, surpreendida tanto pela oferta repentina e inapropriada, quanto pela resignação dela a ela. Essa tinha que ser a pior sedução na história da espécie lobo.Ela claramente não estava a fim de nada disso. Era isso que ela achava que tinha que fazer para manter o interesse de Nicholas? Entregar seu corpo sem paixão ou desejo por uma coroa?Minha raiva diminuiu lentament
Na manhã seguinte, no café da manhã, Elva e eu nos sentamos ao lado de Susie e em frente a Verônica e Tiffany. A excitação com a captura de Terry parecia ser o tópico popular para todas as outras na mesa, exceto nós. Nenhuma de nós parecia muito animado para mencionar o nome de Terry novamente.Pelo menos, eu sabia que não estava. Eu poderia dar um palpite sobre Susie também. Tiffany e Verônica provavelmente estavam sendo respeitosas conosco.Estávamos na metade da refeição, quando Lilliana tropeçou na sala de jantar. Ela estava bem arrumada, em um vestido de verão muito simples com cardigan combinando. Embora os botões do cardigan estivessem fechados incorretamente, tornando-o mais longo de um lado.Ela esfregou a testa com uma mão, cobrindo os olhos pela metade. Ela evitou as luzes brilhantes, mantendo o olhar firmemente para baixo.Todas as meninas pararam para olhar para ela enquanto ela estava ali, miserável e alheia. Quando ela percebeu, ela corou e correu para seu assento vazio
Logo, Elva se contorceu e Nicholas a abaixou. Ela correu de volta para seus brinquedos e Nicholas veio em direção a Charlotte e a mim.Charlotte imediatamente se levantou. "Por favor." Ela ofereceu seu assento a ele."Eu não podia", ele disse."Tenho tarefas que precisam ser feitas", disse Charlotte. Isso não parecia totalmente verdadeiro, mas deu a Nicholas razão suficiente para se sentar. Charlotte piscou para mim pelas costas dele. "Você gostaria de uma xícara de café, Sua Alteza Real?""Sim, obrigada. Seria adorável."Charlotte tirou sua própria xícara e caminhou em direção à porta onde uma cafeteira e algumas xícaras estavam colocadas. Enquanto ela trabalhava, Nicholas aproximou sua cadeira da minha.Mesmo aqueles poucos centímetros de distância fizeram meu coração disparar. Seu sorriso gentil incendiou minha pele."Sinto muito por ontem à noite", ele disse, e isso me acalmou um pouco, embora não o suficiente para querer ficar longe dele. Na verdade, eu só queria estar mais perto,
Naquela noite, saí furtivamente do meu quarto quando todos estavam dormindo. Os guardas fingiram que não notaram. Então caminhei silenciosamente pelo corredor, mantendo meus passos leves enquanto serpenteava pelo palácio até parar diante da porta de Nicholas.Bati suavemente e ela se abriu imediatamente.Nicholas estava atrás. Ele não estava usando camisa. Seus músculos estavam totalmente à mostra. Ele usava uma calça de moletom fina que caía baixo em seus quadris. Seus pés estavam descalços."Piper", ele disse, a voz baixa. Um arrepio percorreu minha espinha."Você estava me esperando?", perguntei.Ele sorriu um pouco, envergonhado. Era infantil em seu rosto, fazendo-o parecer muito com quando namoramos três anos atrás. Meu batimento cardíaco acelerou."Eu estava esperando...". Ele se afastou da porta. "Entre. Por favor."Entrei no quarto e ele fechou a porta.Apesar da minha confiança e conforto em torno de Nicholas, eu estava nervosa com o que estava fazendo aqui, com o que estava p
"Oh, Nick.""Está bom?"Eu assenti."Bom." Ele continuou a tocar até que era quase demais. Eu agarrei seus braços com as duas mãos, apertando."Talvez devêssemos ver o que mais você não está vestindo", disse Nicholas, então. Ele segurou um seio com uma mão, enquanto a outra desceu até meus quadris. Ele puxou o vestido para baixo sobre minhas curvas, e ele caiu completamente no chão.Sua mão deslizou ao redor do meu traseiro e traçou minha bunda.Eu tinha decidido abrir mão da minha calcinha também."Você é uma garota muito má, Piper", ele ronronou. "Deixe-me ver você."Dando um passo para trás, ele veio até a minha frente. Seu olhar encapuzado traçou a extensão do meu corpo agora nu. Calor e luxúria brilhavam no ouro em seus olhos, brilhando como moedas sob a luz de velas que agora percebi que estávamos cercados.Quão facilmente ele me distraiu do meu entorno.Quão romântico ele queria que esse momento fosse para nós."Nick...".Enquanto eu apreciava a luz das velas, Nicholas me apreci