Terry estava com os braços em volta da minha irmã. Seus lábios estavam contra os lábios dela. As mãos dela estavam nos ombros dele.Segurando-o perto? Empurrando-o para longe?Eu não sabia, mas não podia arriscar. Se ele estava disposto a me drogar e me agredir, então quem sabia que atrocidades poderiam estar acontecendo aqui?Minha mente ficou preta. Não conseguia enxergar nada. Eu corri para frente, agarrei Terry pela cintura e o arranquei da irmã.Jane engasgou.Terry, surpreso e desprevenido, tropeçou. Eu o soltei e ele caiu no chão.Então agarrei o pulso de Jane e a arrastei em direção ao túnel. "Agora é a nossa chance! Temos que ir!", gritei para ela.Mas então ela começou a rir e meu mundo inteiro parou."Piper, você sempre foi a idiota mais crédula", disse Jane. Seus lábios estavam torcidos em um sorriso cruel. Seus olhos brilhavam com humor cruel. Veneno escorria de suas palavras. "Você realmente achou que eu precisava de um resgate? De Terry?"Ela riu de novo, forte e alto. T
Terry gesticulou para os homens ao redor dele, e eles começaram a se aproximar.Com um rosnado, Nicholas, em sua forma completa de lobo, saltou da escuridão do túnel e atacou dois dos homens mais próximos de mim de uma vez.Eu nunca o tinha visto em sua forma de lobo antes, mas soube imediatamente que era ele. O pelo castanho escuro era da mesma cor de seu cabelo, e aqueles olhos dourados salpicados de verde eram inconfundíveis. Assim como sua proteção feroz contra mim.Com dois homens fora, ainda restavam quatro de pé, assim como Terry e Jane. À distância, avistei Julian, se esgueirando atrás de todos. Passos se aproximavam pelos corredores. Reforço, talvez. Julian fechou e trancou a porta com uma mão hábil e silenciosa.Ninguém percebeu até que alguns dos homens do lado de fora começaram a bater na porta para entrar."Julian!" Terry retrucou.Julian deu de ombros. "Você não achou que a deixaríamos vir sozinha, achou?""Então deve ser Nicholas", disse Terry, gesticulando freneticament
"Fique longe dela!" Nicholas gritou, sua voz áspera e em seu estado meio deslocado. Ele agarrou Jane com suas mãos em forma de garras e a jogou para trás. Julian se abaixou quando ela passou voando. Ela se espatifou na gaiola ao longo da parede oposta e caiu no chão.Nicholas imediatamente entrou no espaço que ela deixou. Ele levantou a mão para o meu pescoço e gentilmente cutucou minha pele. Ele estava sensível, mesmo antes de suas mãos voltarem à forma humana."Estou machucada?" Eu estava em choque. Eu realmente não sabia."Um arranhão", ele respondeu com um pequeno grunhido. "Mas não rompeu a pele."Eu assenti, entendendo que isso era bom, mesmo que meu corpo estivesse ficando frio."Temos que ir, Nick", Julian disse rapidamente quando chegou ao nosso lado. Ele me olhou da cabeça aos pés, antes de seu olhar se fixar no meu pescoço. Ele estreitou os olhos. "Ela fez isso com você?"Nicholas envolveu um braço protetoramente em volta da minha cintura. Com a outra, ele empurrou Julian em
Por fim, Nicholas voltou para o meu lado. "Deixe-me levá-la de volta para o seu quarto.""Mas minha irmã..."."Está segura do outro lado daquela porta. Vamos." Ele falou devagar e calmamente. Ele deve ter me visto tremendo. "Você vai se sentir melhor quando estiver ao lado de Elva. Mark acabou de dar uma olhada nela, ela está dormindo em segurança."Um pouco de alívio tomou conta de mim. Não foi o suficiente para acalmar totalmente a ansiedade que havia se enraizado, mas ajudou a suavizar um pouco a ponta.Assentindo, enlacei meu braço com Nicholas e ele começou a me guiar para fora do quarto.Na porta, Julian tocou meu ombro. "Boa noite, Piper.""Boa noite", eu disse, embora não houvesse nada de bom nisso. E eu duvidava que fosse dormir. Nada disso era culpa de Julian.Nicholas me levou lentamente para longe. Não dissemos uma palavra, mas encontrei força em seu conforto constante. Ele sempre foi tão firme e forte, tão confiável. Sei que posso contar com ele em qualquer situação.Até m
Eu estava cercada por uma sensação de calor e segurança. Pisquei os olhos e me vi pressionada contra um peito duro e masculino. Abaixo do meu ouvido, ouvi as batidas constantes de um coração forte. Levantando a cabeça, olhei para Nicholas.Ele estava me carregando pelo meu quarto em direção à minha cama. Não conseguia lembrar como cheguei aqui. Eu estava chorando. Eu tinha adormecido? Meus olhos estavam doloridos e meu peito pesado. Talvez meu corpo simplesmente desistiu.“Nick...”.Ele me silenciou gentilmente e inclinou a cabeça. Seguindo o comprimento de seu olhar, vi Elva descansando pacificamente na cama. Seus braços estavam esticados acima dela. Sua perna estava meio para fora debaixo das cobertas. Ela estava roncando suavemente.Eu odiaria acordá-la.Nicholas me abaixou na cama. Eu me movi para baixo dos cobertores. Ele ajudou a levantá-los sobre meu corpo. Então ele começou a se afastar.Estendi a mão e agarrei seu pulso antes que eu soubesse o que estava fazendo.Ele olhou par
Embora talvez o plano inicial de Julian de realizar um evento de competição na mansão de Terry desse frutos. Nesse ponto, eu me sentia tão sem direção que não tinha mais certeza do que era possível."Deixe isso comigo e com Julian por enquanto", Nicholas sussurrou. "Vamos pensar mais." Quando comecei a dizer algo, ele rapidamente emendou: "Não vamos deixar você fora do circuito."Eu assenti. Sinceramente, eu queria alguma distância de tudo, mesmo que fosse só para recuperar o fôlego. Mas eu não podia simplesmente não fazer nada."Eu tenho que fazer alguma coisa.""Concentre-se na competição", disse Nicholas. "Se você continuar a inspirar o público, pode ter uma chance de vencer, não importa o que o rei e a rainha digam."Vencer? Não tinha como."Você tem que ficar o máximo que puder." Nicholas baixou ainda mais a voz. "Eu só posso proteger você e Elva enquanto você estiver aqui."Sua voz era tão sincera, sua preocupação tão clara, que eu só podia concordar."Vou tentar", eu disse, uma
"Julian?", eu provoquei. "Você deve ter vindo por algum motivo?""Certo", ele disse, então esfregou a testa. "É verdade."Ele limpou a garganta novamente, então se endireitou. Quando ele começou a avançar mais uma vez, seu sorriso habitual voltou ao lugar. Qualquer fraqueza que o havia dominado já havia desaparecido há muito tempo."Eu pensei que poderíamos utilizar nosso tempo para mais autodefesa mental, mas não imaginei que você estaria tão indisposta." Quando Julian se aproximou, ele olhou para Charlotte, que ainda segurava o tecido como um xale. "Não tenho certeza se isso funciona.""Não", Charlotte disse, franzindo a testa. "Mas ela pode ficar com frio com os braços nus. Mesmo com as luvas.""Talvez um tecido mais leve. Ou uma renda branca.""Renda? Ah, eu não tinha pensado nisso." Charlotte assentiu criticamente, então pareceu se lembrar com quem estava falando e pulou. "Uh, príncipe Julian, senhor.""Não há necessidade de tanta formalidade", ele disse. “Simplesmente príncipe Ju
Elva engasgou. "Como você fez isso?"Julian riu. "Prestidigitação, minha querida. Você gostaria de aprender?" Num piscar de olhos, a moeda estava de volta em sua mão. Ele a estendeu para Elva, que a aceitou avidamente."Sim!", ela disse animadamente."Não", eu disse um segundo depois.Elva virou seus olhos de corça para mim. "Mamãe! Por favor?"Coloquei minha mão em meus quadris. "Julian. Eu não posso deixar você ensinar a ela essas habilidades ruins.""Nenhuma habilidade em si é ruim, Piper. É como você a usa." Ele piscou para mim, e eu fiquei tão encantada por ele quanto os olhos de corça de Elva. Com as duas forças combinadas, eu não tinha chance de dizer não a eles. "Na verdade, é incrivelmente útil e pode até salvar uma vida algum dia.""Sério?", Elva perguntou. "Eu poderia ser uma heroína."Julian fez seu sorriso mais gentil enquanto olhava para ela. "Absolutamente."Elva levantou os olhos de corça, virando-se para mim com determinação renovada. "Por favor, mamãe! Eu quero ser um