- perdão mamãe, eu sei que um Duque será um ótimo partido para mim, principalmente na visão do papai, mas, é que eu não imaginava me casar assim, tão de repente e sem nenhum tipo de sentimento! E pelo que ouvi de algumas senhoritas, no baile da senhora Kent, ele deve ter o dobro da minha idade.
-ah, minha querida, não pense nas bobagens que as senhoritas falam nos bailes, a maioria delas, decerto que estão invejando-a grandemente. Além disso, futuramente um sentimento poderá surgir no seu casamento, isso não é tão incomum, eu e o seu pai nos damos muito bem.
- espero que tenha razão, mamãe. Eu prometo que tentarei sorrir durante este baile e
Após o desastroso noivado, algumas outras missivas chegaram a residência da família Stafford, acompanhadas de jóias ainda mais valiosas e repetidos pedidos de desculpas, para Hazel era apenas um pouco mais do mesmo.O duque ainda convalescia em sua propriedade, mas o risco de morte já era muito menor agora. O que era realmente um alívio para o conde. Após todo escândalo do noivado, se o noivo, por infelicidade do destino, vinhece a falecer, além de ser muito difícil conseguir um partido tão bom quanto o duque de Rothesay para a sua linda Hazel, ela ainda seria durante muito tempo, um motivo de deboche nas bocas das senhoras nobres, que mesmo agora já a invejavam por estar compromissada a um homem tão poderoso, e espalhavam fofocas sobre o fato do noivo ter faltado o próprio noivado alegando uma doença que poderia até ser falsa, além de nunca a ter corteja
Ao subir para os seus aposentos, Hazel suava frio e sentia as pernas trêmulas. Nunca fizera algo tão ousado em toda sua vida. Sabia que iria decepcionar sua família e envergonhar o nome de todos e isso a entristecia além do que ela poderia ter imaginado, porém, se ficasse alí, estaria condenada para sempre a viver uma vida sem amor e suportar um casamento infeliz com um homem velho, que não conhecia e que já demostrava sinais de que não seria um bom marido, não dava a mínima para o que ela sentia, ou se importava em saber como ela realmente era, apenas a julgava como uma mulher fútil, facilmente comprada com jóias e cartas de poucas palavras.Quando entrou em seu quarto, ela sentou em sua cama, olhando para a valise que já estava preparada e tentou manter a calma para seguir adiante com o plano, a esta hora, Edigar já devia estar no quarto da condessa, correndo um enorme ri
- milady, milady, é melhor acordar ou vai ficar muito atrasada. A própria condessa entrará aqui gritando a qualquer momento.Os sons pareciam vir de algum lugar distante, a cabeça de Hazel latejava insistentemente e abrir os olhos também lhe parecia algo bem doloroso. Aos poucos a sua mente foi revivendo tudo o que tinha acontecido na noite anterior e os mesmos motivos que a fizeram se sentir tão mau antes de finalmente adormecer, agora voltavam para novamente atormenta-la e puxa-la para o buraco negro de onde parecia não conseguir sair.Somente quando conseguiu abrir os olhos por completo e pôde vislumbrar o imenso sorriso que a sua criada pessoal ostentava, ela finalmente se deu conta do que estava prestes a acontecer, e a realidade a engoliu de uma forma cruel e desanimadora. Lentamente ela se levantou, limpou os olhos e lavou o rosto com a água morna e perfumada com rosas da jarra que Joane trouxe consigo, uma regalia especial para o seu dia de noiva.A c
Ao chegar na porta da igreja o coração de Hazel estava disparado em seu peito. Estava alí para se casar com um completo estranho, que ainda por cima possuía uma fama nada agradável. A marcha nupcial anunciava a sua chegada e todos os convidados olharam para trás curiosos no momento em que a porta foi aberta. Seus pés quase travaram no lugar, sabia que agora deveria caminhar em direção ao altar, mas a sua real vontade era de correr para o lado oposto e fugir para bem longe dali. se não fosse o seu pai segurando firmemente em seu braço, talvez tivesse feito exatamente isso, ou talvez tivesse tropeçado em suas próprias pernas trêmulas.Tomando coragem, respirou fundo e finalmente levantou os olhos, o véu que usava sobre o rosto, apesar de fino, ainda nublava sutilmente a sua visão e apenas quando caminhou alguns passos em direção ao seu destino ela realmente o viu.Depois de quase dois anos de especulações, sua mente finalmente tinha um rosto para por no homem que protagoni
Tudo o que Hazel sabia na prática sobre a intimidade de um casal, era o que tinha vivido com Edgar naquele estábulo e sinceramente não estava nenhum pouco preparada para reviver uma situação daquela maneira com um outro homem, quando o seu coração ainda doía por pensar na rejeição que sofreu.Por este motivo, quando Arthur a convidou discretamente para se retirarem, enquanto dançavam, suas pernas travaram quase que instantaneamente, no meio da dança e por pouco os dois não caíram juntos no chão. O que acabou chamando novamente a atenção de todos para o jovem casal.- preciso tomar água, eu não estou muito bem e tem muitas pessoas olhando para nós.- disse tentando ganhar algum tempo, mas, no fundo sabia que seria inevitável.- se não tivesse tentado nos derrubar, as pessoas não estariam nos observando agora.- comentou o duque de forma imparcial, e ela não soube decifrar se ele estava brincando ou se falava realmente sério.
Quando acordou, Hazel demorou alguns segundos até perceber a sua realidade. Não estava em seu quarto habitual, nem vestia peça alguma de roupa. Rapidamente olhou ao seu redor, mas constatou que não havia mais ninguém ali. Melhor. Seria ainda mais embaraçoso, abrir os olhos e se deparar com o duque ao seu lado, depois de ter se comportado de forma tão indecente e vulgar.Ao lembrar da última noite sentiu-se extremamente envergonhada, e culpou-se por não ter sentido a repulsa que imaginara sentir ao estar a sós com o marido que até pensava odiar. Além disso, o seu coração, mesmo magoado, ainda pertencia a outro homem, então como fora capaz se se entregar com tanto prazer e de uma forma tão fácil? Seria apenas o seu desejo interno de vingança? Uma forma de provar para si mesma, que seria absolutamente capaz de dar a volta por cima?Ao lembrar de Ed
Antes mesmo que a primeira luz da aurora surgisse no horizonte, a comitiva do duque de Rothesay, já deixava o condado de Burlington para trás. Depois de uma despedida emocionada, Hazel finalmente seguiu rumo a uma nova e misteriosa vida, agora como uma duquesa e com o coração cheio de incertezas, sem saber o que de fato a aguardaria nesta nova etapa. O que estaria fazendo agora, se tivesse fugido? Como estaria a sua família?Era completamente estranho pensar que a poucos dias ela mesma havia planejado deixar tudo para trás, por livre e espontânea vontade e agora que estava partindo, isso parecia ser tão doloroso. Deveria culpar o seu desespero e o seu medo pelo futuro incerto que teria, pois só agora conseguia enxergar a enorme tolice que faria por amor. Por amor? O sentimento agora parecia tão patético e insignificante. As lembranças só lhe traziam um gosto amargo na boca e a terrível humilhação por ter sido enganada e descartada. pelo menos agora, conseguia
Os longos dias de viagem até o ducado de Rothesay, no final das contas, não se mostraram tão longos assim. As noites eram sempre envolventes e quentes, até nas mais simples estalagens pelo caminho, e mesmo durante o dia, com as cortinas da carruagem fechadas, as carícias quentes faziam o tempo voar. Arthur sempre sabia exatamente o que fazer para o seu corpo explodir de forma incontrolável, e isso sempre parecia muito mais importante para ele, do que simplesmente saciar ao próprio desejo.Quando avistou o ducado, mesmo de longe, Hazel já se impressionou com a sua imponência. Sua antiga residência oficial, no condado de Burlington, era magnífica, é claro, mas a mansão do duque era esplendorosa e quanto mais se aproximavam, maior ela parecia ficar. Com toda certeza levaria dias para conhecer todo lugar, e sem dúvidas iria se perder mais de uma vez, pelos Imensos corredores ali dentro.Quando