O Apartamento de Tayler era grande e luxuoso demais para o gosto de Megan. Timidamente, ela sentou sobre o sofá e esperou que dissesse o que precisava fazer para sair de lá o mais rápido possível, só que tudo o que ele fez foi se enfiar no escritório e a deixar esperando, ordenando que não saísse dali. Megan não costumava seguir ordens e agora não seria diferente, então quando o tédio tomou conta de seu corpo ela começou a perambular pelos ambientes. Os quadros nas paredes tinham um toque sombrio, como se o autor estivesse mostrando toda a sua dor através da arte. Todos os artigos eram minimalistas e sem muita vida, vagarosamente ela toca sobre os objetos temendo quebrar alguma coisa que custasse seu rim. A escada que levava até o segundo andar era toda preta com detalhes em dourado.

Megan esperou mais alguns minutos na expectativa de Tayler aparecer por ali, indo para a parte superior quando percebeu que continuaria sozinha por um bom tempo. O corredor era extenso e tinha várias portas, ela forçou a primeira maçaneta, mas a mão de Tayler impediu que ela continuasse.

- Eu disse para não sair do sofá. - rosna

- Eu não sou uma boneca. - Revira o olho.

- Vamos ao meu escritório. - pega a chave de seu moletom e tranca a porta.

Como um guarda-costas, ele segue atrás garantindo que ela não tocasse em mais nada.

O espaço era pequeno comparado ao resto da residência, mas ainda assim mantinha o padrão elevado na decoração. A mesa em tom marrom-claro era grande e estava cheia de papéis, com alguns livros de economia na prateleira acima. O computador instalado ali, era mil vezes melhor que aqueles da biblioteca e estava aceso em um documento que Tyler colocou para imprimir e lhe entregou em seguida.

- O que é isso?

- Um contrato de casamento.

- O quê?! Nós não nos conhecemos e eu tenho namorado, Tayler! - fala.

- Termine então, garanto que nada disso será um problema.

- Eu nunca vou assinar isso. - empurra o papel de volta - Escuta aqui Tayler, eu entendo querer me torturar, mas conviver com alguém como você é suicídio.

Megan vai até a porta e tenta abrir, mas está trancada e sem a chave. Tayler deixa escapar um sorriso de canto, era divertido ver que ela tinha perdido o seu controle. Essa era a forma com que ele pretendia a punir e resolver a maioria dos seus problemas, inclusive a vontade de estar perto dela.

- Abre a porta, Tayler Costello, ou eu vou gritar.

- Eu não vou te prender aqui, Megan. Fechei apenas para que não se precipitasse tanto, afinal você tem mais a perder se recusar. Sente-se e leia. - estende o papel novamente

Recusando a ficar na cadeira, Megan puxa o contrato da sua mão, lendo enquanto anda desesperadamente de um lado para o outro. Vez ou outra ela deixava uma risada sarcástica sair de sua garganta e Tayler analisava tranquilamente, percebendo o quanto suas roupas estavam gastas. Fez uma nota mental de comprar peças novas e ligar na cozinha para pedir comida, pois parecia faminta.

- Antes de qualquer coisa, você precisa saber que o notebook estava sendo controlado por um galpão no Cassino Ballagio. Eles não foram nada inteligentes quando colocaram para te rastrear, ficou fácil identificar. Todo mundo que estava lá foi levado pela polícia e um tal de Truth se identificou como dono. Com certeza ele não vai mais perseguir nem você, nem a mim, mas meus homens fizeram algumas pesquisas e seu pai tem mais de um milhão em dívidas de jogo, não vai demorar até alguém ir te cobrar de novo. E se me permite acrescentar, eles andaram vasculhando atrás do seu pai, um estrago de quase quinhentos mil, duvido que consiga pagar com aquela merreca por drinks que mal sabe fazer. Você não me parece ter direito a escolhas. - Apoia as mãos na mesa e levanta o olhar para ela, satisfeito.

- Por que você quer se casar assim?! - Ela espalma a madeira em sua frente, alterada.

- É o que preciso fazer para ficar com a empresa e limpar o meu nome na mídia.

- Então você pretende que eu aceite ser sua esposa por um ano? E em troca você não me denuncia, paga as dívidas do meu pai e o deixa em uma das melhores clínicas?

- É o que parece não é?

- Quero negociar.

- Estou ouvindo.

- Dormir em quarto separado, ok. Ir para festas de luxo, ok. Toques físicos mínimos em momentos públicos, ok. Permanecer sem qualquer outro parceiro... isso tem que valer para você também.

- Acrescentarei isso.

- Não quero que me banque.

- Megan, eu tenho dinheiro para isso.

- Eu não dou a mínima para o seu dinheiro, Tayler. Vou continuar trabalhando.

- Como desejar. Mais alguma coisa?

- Quero que passemos alguns momentos juntos, preciso te conhecer um pouco se precisamos fazer isso funcionar.

- Tudo bem. Quando estiver pronto, eu lhe darei para assinar. Lembre-se que ninguém, além de Antony, poderá saber disso.

Megan balança a cabeça em um sim, pensando se ela conseguiria aguentar Tayler por um ano. Tudo o que sabia eram coisas negativas até agora, mas se recusasse, ela não tinha certeza por quanto tempo ainda permaneceriam vivos e isso a assustava.

- Como meu pai está?

- Bem, Antony está cuidando dele.

- Eu quero vê-lo. - declara.

- Amanhã. Você precisa descansar, foi um dia lotado. Vou mostrar qual será o seu quarto.

Tayler a acompanha até a suíte ao lado da sua, onde a cor era sem vida como as do restante do quarto.

- Antony ainda ficará por aqui enquanto não nos casarmos. Pode pedir qualquer coisa que precisar para ele. Vou ligar na cozinha, assim que estiver pronta, desça.

Ele já estava quase na porta quando Megan o chamou. Seu olhar parecia um pouquinho menos cansado.

- Obrigada Tayler, você está sendo muito generoso comigo.

Tayler já havia percebido isso, qualquer outra pessoa que ousasse fazer o mesmo terminaria na miséria pelo resto da vida e não em sua casa assinando um contrato de casamento. Embora soubesse, ele dizia a si que estava mostrando para Tristan quem mandava ali e Megan se sentindo culpada, era incapaz de tirar vantagem daquela situação. Na verdade, ele achava que ela era tão ingênua em alguns aspectos e preocupada com o pai que faria qualquer coisa para o ver bem. Somado a isso, ele acreditava que logo Megan se sentiria tão infeliz que se arrependeria amargamente pelo que tinha feito, e no fim de tudo a empresa seria sua sem grandes preocupações.