**Isabella Scott**

— Duvido que veja, eu nunca o encontrei por lá, ele sempre está trabalhando ou em alguma farra com os amigos. E você sabe como meus pais são, eles não irão gostar nada se souberem que você preferiu ficar em um hotel do que em casa.

Os pais de Morgan eram adoráveis, tratavam Isabella como filha e sempre faziam questão de que ela se sentisse em casa. Isabella abaixou os ombros, sabendo que não iria ganhar aquela discussão, e se deu por vencida, aceitando a oferta.

— Além disso, Dylan se mudou recentemente para seu novo apartamento, com menos chances de se verem.

Dylan e Morgan sempre tiveram um bom relacionamento como irmãos, apesar das brigas constantes. Mas, depois daquela aposta, Morgan começou a tratá-lo com frieza, e isso abalou completamente a relação dos dois. Morgan guardava rancor tanto, ou talvez mais, do que Isabella de Dylan.

Assim que chegaram à mansão Carter, Isabella se surpreendeu ao ver o quanto tudo havia mudado ali.

— Eu mal reconheço este lugar – ela disse, olhando para o lindo jardim que enfeitava a parte externa da entrada da mansão.

— Você precisa ver a área dos fundos, está ainda mais linda – Morgan respondeu.

— Sua mãe fez um ótimo trabalho.

Quando entraram, Isabella pôde ouvir o som da gargalhada de Emily vindo da sala. Apesar de cansada, Isabella estava ansiosa para rever a mãe de sua amiga.

As duas se dirigiram para o imenso corredor que se estendia até a sala de visitas. Quando chegaram, encontraram Emily e Henrique conversando; assim que perceberam a presença das duas, os dois se levantaram.

— Isabella, como você está linda – Emily seguiu ao seu encontro e gentilmente a abraçou calorosamente.

— Muito obrigada, e você parece que parou no tempo – Isabella comentou sobre o fato de a mulher nunca parecer envelhecer.

— Ah, pare – ela sorriu envergonhada.

— É um prazer revê-la, Isabella – Henrique se aproximou dela e a cumprimentou, depois chegou perto de Morgan e depositou um beijo em sua testa.

— Digo o mesmo – Isabella sorriu.

Ainda era estranho para Isabella conversar com Henrique; por mais que ele estivesse há quase três anos com a amiga, eles mal se falavam quando se encontravam, para ela ele não passava de um desconhecido.

— O que está fazendo aqui, amor? – Morgan perguntou para o noivo.

— Passei apenas para ver como você está com toda a correria dos preparativos. Como você não estava aqui, sua mãe me fez companhia. Mas preciso ir agora. – ele se despediu dela com um beijo. — Vejo vocês à noite no jantar.

Isabella se sentou ao lado de Emily junto a Morgan.

— O que acham de tomarmos um chá lá fora? Assim podemos colocar o assunto em dia – Emily perguntou.

— Ótima ideia – Isabella respondeu.

Quando atravessaram a porta para o jardim, Isabella se surpreendeu ao ver tantas cores magníficas. Já na entrada, havia várias rosas dando passagem até uma mesa com bolos e frutas.

Isabella se sentou e foi servida chá de hortelã. Ela o adoçou e se serviu de um bolo.

— Como está sendo a vida de modelo, querida? – Emily interrompeu o silêncio.

— Bem desafiadora, eu gosto de grandes desafios.

— Eu sempre mostro para minhas amigas quando você sai em alguma capa de revista. Parece que já nasceu para isso – Emily confessou.

Isabella sentiu seu rosto corar. Depois de agradecer, começaram a falar sobre as viagens e lugares que ela conheceu em seus desfiles.

— O mais desafiador para mim é me acostumar com as comidas. Em cada país, é uma maneira diferente de preparar os alimentos, e alguns lugares têm comidas muito apimentadas – antes de continuar a falar, foi interrompida por uma voz masculina.

Ao olhar em direção à voz, seu sangue pareceu gelar. Dylan Carter estava vindo em direção à mesa, e quando o viu, parecia que seu coração estava prestes a errar a batida. Ele estava mais alto, forte e levemente bronzeado.

Ao se aproximar delas, ele tirou os óculos escuros, revelando seus olhos azuis que pareciam a própria miragem do oceano.

— Senhoritas – ele lançou um sorriso sedutor para ela antes de olhar para Emily e Morgan.

— Filho, o que faz aqui? – Emily perguntou.

— Vim pegar algumas papeladas no escritório do pai.

Isabella estava em completo choque por vê-lo de repente. Ela encarou Morgan, que a olhava espantada.

— É uma bela manhã para um chá – ele comentou com a mãe.

— Se lembra da amiga de Morgan? Ela veio passar alguns dias aqui até o casamento.

Ele voltou a encará-la como se fosse uma desconhecida.

— É um prazer conhecê-la.

Isabella não podia acreditar no que estava vendo. Dylan não estava reconhecendo ela. Isabella sabia que tinha mudado nesses últimos anos, mas não havia mudado tanto assim. Nesse momento, ela percebeu o quanto estava sendo idiota. Enquanto ela mudou toda a vida depois daquela aposta que Dylan havia feito com seus colegas no colégio, uma aposta que a envergonhou a ponto de mudar de cidade, de aparência e de vida, ele estava ali, sem ao menos reconhecê-la.

— Bella – ela respondeu com um sorriso falso no rosto.

Era um apelido, ela não estava mentindo sobre seu nome, por isso estava com a consciência limpa. Se ele não a reconheceu de rosto, seriam menos chances de reconhecê-la por esse apelido, pois Morgan só começou a chamá-la assim depois que alguns sites de fofoca lhe deram esse apelido.

— Bella, o nome faz jus à sua beleza. Estou encantado em conhecê-la – ele pegou sua mão e a beijou.

Por incrível que pareça, as duas mulheres à sua frente não falaram nada; quando Isabella as encarou, estavam com uma expressão de espanto.

Isabella deu um pequeno sorriso, tentando conter uma gargalhada.

— Veremos você no jantar hoje, filho? – Emily perguntou.

— Não vai dar, hoje eu tenho um compromisso.

Morgan bufou enquanto tomava um gole de seu chá.

— Não fique brava, baixinha. Não é como se fosse o casamento.

— Pelo seu próprio bem, espero que esteja no casamento – Morgan retrucou.

— Eu estarei – ele deu uma piscada enquanto sorria.

— Preciso ir agora. Espero voltar a vê-la, Bella.

— Queria poder dizer o mesmo – ela sorriu enquanto ele já estava caminhando até a porta.

— É impressionante, aquele desgraçado nem a reconheceu – Morgan disse, enfiando um pedaço grande de bolo na boca. — Me desculpe pelo linguajar, mãe.

— Tudo bem, filha – ela suspirou. — Seu irmão tem me dado tantas dores de cabeça ultimamente – ela franziu o cenho.

— Esse aí não pode ver um par de seios na frente que se atira – Morgan reclamou.

— Você viu a última notícia? Ele anda saindo com a filha dos Jones – Emily começou.

— Era só o que me faltava – Morgan revirou os olhos.

— O que tem de mais? – Isabella perguntou, sem estar a par da situação.

— Ela é uma garota problemática. Já foi presa por roubo e vive entrando em confusões na mídia, o que não é nada bom para a imagem da família – Emily respondeu.

Emily pegou o celular e mostrou para Morgan e Isabella a foto da mulher. Ela é alta, morena e de pele negra, dona de uma beleza sem igual.

— Eu a conheço. Ela já desfilou comigo.

Agora, Isabella entendia o termo “garota problemática”. Quando as duas trabalharam juntas, Isabella se assustou como Miranda tratou a equipe toda. Ela era arrogante e autoritária, além de ter chegado ao desfile embriagada.

— Ela aparece tanto na mídia aprontando algo que eu sempre esqueço que ela também é modelo – Morgan comentou.

— Não sei dizer se ela ainda tem uma carreira, para falar a verdade – Emily desligou o celular, frustrada, ao ver a foto da modelo com o filho em uma boate na noite anterior.