James se via mais do que indeciso. O homem realmente não queria causar problemas para Quincy, mas precisava que a moça o ajudasse.— Me deixe entrar nos detalhes. O que voce precisa que eu faça? Além disso, não vou ajudá-lo de graça. Há um limite para quanto eu forneço de amostra grátis, afinal. — Quincy deu um sorriso atrevido.James pensou por um momento e disse: — Vou encontrar uma maneira de conseguir o dinheiro primeiro. Você deverá passar os próximos dias se preparando para montar a empresa. Quando eu tiver resolvido as coisas, entrarei em contato com você para a próxima etapa. —— Tudo bem. — Quincy assentiu. — Vou aguardar, então. Era só isso? Podia ter dito pelo telefone. Mas… foi bom, pelo menos saí de casa. — Ela riu, levantou-se e olhou em direção ao hospital.Quincy queria visitar Thea, mas sabia que a antiga amiga ainda tinha alguma animosidade contra ela, então decidiu não o fazer. A moça acenou enquanto se afastava. — Até logo, James. —James observou Quincy sa
Se isso acontecesse enquanto ainda era o Rei Dragão, James teria recusado. No entanto, ele precisava desesperadamente do dinheiro para seus planos.— Por favor, considere isso uma dívida que tenho com você, com certeza pagarei de volta assim que puder. Quanto a Cynthia, me dê algum tempo… serei capaz de curá-la completamente, em breve. — James estava confiante na habilidade do Crucificador. Contanto que pudesse cultivar a Energia Verdadeira e usá-la, curaria a doença de Cynthia com facilidade.— Tudo bem. Então irei encontrá-lo em Cansington, amanhã. — Depois de chegar a um acordo com Zane, James encerrou a ligação e suspirou de alívio. Felizmente, o Rei das Minas ainda se mostrava disposto a ajudá-lo. Caso contrário, não saberia o que fazer. Depois de resolver a questão financeira, o homem entrou na enfermaria. Newton e Serena se viraram e o cumprimentaram. — Senhor Caden. — James acenou com a cabeça em resposta. Newton pegou um saco plástico em cima da mesa e entregou ao an
James se virou e saiu, e o diretor gritou atrás dele: — Lydia é uma mulher decente! Ela seria uma esposa adorável! — James o ignorou e voltou para a ala de Thea. Andar tanto pelo hospital a noite toda o deixou exausto, por isso se recostou no sofá e massageou suavemente as têmporas. Enquanto o homem resolvia os trâmites de seus planos, Thea não dormiu nada.— Querido, você pode conversar comigo? — Thea tentou mais uma vez falar com James, que apenas levantou a cabeça e a encarou. Vendo a expressão infeliz no rosto da jovem, ele suspirou. No fundo, James se sentia mal por toda a situação com a moça e, por remorso, ainda se via disposto a protegê-la com sua vida se fosse necessário. No entanto, não tinha tempo para aquilo por ora. Resignado, moveu uma cadeira e se sentou ao lado da cama, segurou a mão da moça e disse: — Tenho estado muito cansado ultimamente e não tenho energia para conversar. Não é que eu esteja ignorando você, então não leve isso para o lado pessoal. — Thea
— Estou no Hospital Militar. — — Certo! Iremos imediatamente! — Depois que James os informou sobre sua localização, guardou o telefone e voltou a pensar. Zane e Cynthia chegaram pouco depois, já que o aeroporto não era longe do hospital, e encontraram o homem ainda sentado nas escadarias.— James! — Uma voz animada soou de perto, fazendo o homem voltar a si e levantar a cabeça.A jovem de vinte anos vestia um vestido branco e correu alegremente até seu salvador. Seus longos cabelos negros dançavam com a brisa quando parou na frente de James. O homem se levantou e a cumprimentou. — Cynthia, tudo bom? — O lindo rosto de Cynthia tinha uma expressão de alegria, então a moça não se segurou e deu um abraço apertado no herói. — É muito bom finalmente poder ver você de novo depois de tanto tempo! Como você está? Melhor? — James respondeu com gentileza: — Nada mudou, mas pelo menos não vou morrer por enquanto. — Em seguida, soltou-se da moça e se virou para o homem corpulento qu
Toda a discussão drenou o que restava da energia mental de James. Assentindo levemente para Quincy, o homem se deitou no sofá, cansado. — Tudo bem. Eu só vou fechar meus olhos por um minuto. — Cynthia apareceu de volta na sala e, vendo a exaustão do convidado, sugeriu: — James, por que não se deita no quarto de hóspedes? — — É uma boa ideia. — Quincy apoiou.Com a ajuda de Cynthia, o homem foi guiado até um quarto de hóspedes no segundo andar. A jovem o deixou descansar no quarto e fechou a porta com cuidado. Em seguida, ela desceu as escadas e se sentou no sofá, ao lado de Quincy, para quem sorriu atrevidamente. — Então, até onde vocês dois foram? — Quincy revirou os olhos e deu uma resposta concisa: — Pare com isso! Não há nada entre nós. — — Ah, tá! Você acha que eu sou besta? Seus olhos gritam a sua paixão por ele, Quincy! O que está esperando? — Cynthia fez beicinho, um pouco desapontada com a resposta indiferente.Quincy suspirou, porque se impedia de considerar
Quincy ficou preocupada com a situação, então parou por um momento antes de falar com Tiara outra vez: — Está chovendo... Venha para dentro. —Tiara balançou a cabeça, rejeitando a oferta. Cynthia, então, avançou, puxou seu pulso e disse: — Entre. James não está se sentindo muito bem agora e está descansando. Você pode vê-lo quando ele acordar. —Tiara finalmente concordou quando foi abordada de maneira mais enérgica. Depois de entrar na mansão, uma empregada ofereceu um café e uma toalha para a moça se enxugar. A jovem aceitou os dois e tomou um gole da bebida quente. Cynthia olhou para Quincy, puxou-a de lado e sussurrou: — O que devemos fazer, Quincy? — Quincy encolheu os ombros. — Por que você está me perguntando? Como eu iria saber? Devíamos esperar James acordar e conversar pessoalmente com ela. — A mulher nunca tinha ouvido o homem mencionar nada sobre se casar com Tiara, mas não sentia que podia questioná-lo. Afinal, não era como se Quincy e James estivessem mesmo j
James se viu sozinho com Tiara na sala, sem certeza do que dizer a uma jovem pura e inocente como aquela. A situação na qual se conheceram não poderia ser vista de maneira positiva de forma alguma. Armaram para prejudicar James, sacrificando a inocência de uma jovem no processo. A ferida na vida de Tiara dificilmente seria curada por palavras ou qualquer esforço do tipo. Porém, como havia muito fardo sobre seus ombros, não havia nada que pudesse fazer. Qualquer promessa que fizesse, seria fingimento e só iria partir ainda mais o coração da moça no futuro. — Tiara... Na verdade, eu... — James olhou para Tiara se desculpando e disse: — Ouvi falar da sua situação. Embora eu queira assumir a responsabilidade por minhas ações, há coisas demais que tenho que resolver no momento. Além disso, meu corpo está em péssimo estado. Eu posso morrer a qualquer momento. Além disso, também tenho que considerar Thea... — Ao ouvir isso, Tiara levantou a cabeça e interrompeu James. — Eu sei de tudo
— Ah, entendi... — Thea não pensou muito sobre aquilo. Embora soubesse que James esteve envolvido em um escândalo envolvendo uma moça jovem, a Callahan não sabia o nome da vítima. Além disso, no fim a história se desfez no tribunal, então Thea não fez a correlação. James sentia um enorme nó na garganta, porque temia que a presença de Tiara se transformasse em um grande problema com Thea. Aparentemente, a moça era muito mais zelosa e cautelosa do que ele imaginou, então o homem suspirou fundo. Mais uma vez, pensou em como devia muito à jovem Tiara também. O militar aposentado se perguntou quantos corações continuaria a partir no futuro e, após uma contemplação mais profunda, concluiu que estava sempre sendo cruel. Se fosse um homem mais responsável e atento, Tiara não teria passado por aquilo. Ao ser lembrado dessas questões complexas, James sentiu dor de cabeça. Com uma expressão de dor, gemeu. Como Quincy contou a Tiara sobre a condição do homem, a jovem sabia exatamente o que diz