James pegou um controle ao lado e apertou um botão. A sala escura foi imediatamente iluminada e, finalmente, ele pôde ver a aparência do homem. Era um homem de cerca de quarenta anos, tinha um rosto redondo e sobrancelhas grossas. Parado diante de James, o recém-chegado parecia um tigre feroz, porque tinha uma expressão ameaçadora nos olhos. O general podia sentir que não era um homem comum. O militar nunca sentiu algo como aquilo, uma sensação que somente se obtinha quando confrontando alguém com o verdadeiro poder. Além disso, o homem conseguiu se infiltrar no Palácio do Dragão Negro sem alertar os guardas. — Algo aconteceu comigo. — James disse fracamente. — Você não é o Asclépio? Você não pode se salvar? — O homem de meia idade parecia duvidar da fraqueza do general, que não respondeu à sua pergunta. James não sabia quem era o homem diante dele, mas poderia adivinhar. Afinal, apenas os subordinados do Rei do Sol iriam atrás de sua cabeça. As alegações contra ele geraram indig
Após a conferência de imprensa, o Imperador foi pessoalmente a Cansington para investigar o assunto. Ele observava cada ação de James, por isso sabia da má conduta do colega durante sua estadia na cidade. Assim, o homem imediatamente foi procurar os Quatro Grandes, a Five Provinces, a Infinite Commerce e as outras. O testemunho deles seria mais do que o suficiente para condenar o Rei Dragão pelos seus crimes. Antes mesmo de o sol nascer, o Imperador terminou de compilar as evidências. Ele imediatamente se dirigiu para as Planícies do Sul com seu exército. Era de manhã, James acabava de acordar. Embora tivesse dormido uma noite inteira, sentiu-se mais letárgico do que nunca. Ele ligou para Henry e deu-lhe algumas instruções. O Sombra Mortal ordenou que seus homens preparassem o café da manhã para o General Dragão. Logo o café da manhã estava pronto, e Henry, como bom amigo, apareceu para tomar café com James, ali mesmo, na sala. No entanto, a atmosfera estava tensa. De repente, o
— A figura mais corrupta do Sol encontrou sua queda! — — Últimas notícias! Agora está confirmado que James era o proprietário secreto do Grupo Transgeracional em Cansington. A empresa foi dissolvida e todos os bens de James foram confiscados. — — Com base em nossos cálculos, ele se apropriou indevidamente de fundos correspondentes à economia de um país! O homem tinha a fortuna de um magnata! — … A notícia da prisão de James se espalhou como um incêndio. Isso surpreendeu toda a nação. O general foi levado para o avião particular do exército da Chama Vermelha. No avião, James se encostou no assento, incapaz de exercer um único grama de força. — Você venceu. — Ele resmungou. — O que você quer dizer, James? Como um dos cinco comandantes em chefe e Rei Dragão, você deveria saber que não deve violar a lei conscientemente. Como comandante em chefe do exército da Chama Vermelha e chefe dos Cinco Comandantes, prender você é apenas meu dever. Por favor, não me culpe por isso. — Um
James estava com tanta fome que sua cabeça girava. Embora a prisão subterrânea estivesse totalmente escura, o corredor estava mal iluminado, então era possível ver que um homem estava parado, de pé, na cela, observando-o de volta. o cabelo do desconhecido estava desgrenhado e ele estava vestido com trapos. Embora James não conseguisse ver a aparência do homem, sabia que o conhecia pela voz. — Quem é você? — Sua voz era frágil. — Por que você não dá uma boa olhada? — O homem barbudo se aproximou de James e revelou seu rosto, que o general observou atentamente. — Blake Davis. — Depois de um tempo, ele finalmente soube quem ele era. O homem não era outro senão o fundador do Dark Castle, a quem James capturou junto com muitos outros guerreiros altamente qualificados. Sua batalha com aquele assassino fora travada alguns anos no passado, mas ficou gravada para sempre na mente de James. — Isso mesmo. Sou eu. — Blake disse, depois caiu na gargalhada. — Você ainda se lembra de qual e
James olhou para o Imperador e falou com voz frágil: — Obrigado pela sua preocupação. Estou bem, por enquanto. — — Você estará em julgamento público amanhã. Todos os seus crimes serão listados. Diga… Você acha que será executado? — O Imperador sorriu. James olhou para o imperador e não disse nada. Mesmo que estivesse furioso, permaneceu composto. Afinal, não queria desperdiçar suas forças. Vendo isso, o Imperador continuou: — Você será julgado por mais de oito horas, segundo as previsões. Como sua posição é simplesmente muito alta, considerando que você é o comandante em chefe das Planícies do Sul e o Rei Dragão, seu julgamento terá participação dos outros quatro comandantes em chefe, do Secretário-Geral e do Chefe do Executivo. Você deseja morrer ou passar o resto da sua vida nesta cela escura e úmida? — James respirou fundo e perguntou: — Nunca entrei em conflito com você ou com os figurões da Capital. Estava apenas cuidando da minha vida nas Planícies do Sul. Por que vo
Depois de fechar os olhos, James adormeceu alheio à situação. No entanto, logo foi despertado pela fome, apenas para adormecer novamente em um ciclo que se repetiu várias vezes. Finalmente, o som de passos o trouxe de volta à realidade quando homens fortemente armados do exército da Chama Vermelha o arrastaram para fora da cela.Foi nesse momento que James finalmente conseguiu vislumbrar a luz do sol e aproveitar o calor fugaz que oferecia. Ao longo dos portões da prisão, diversos carros estavam estacionados. O Imperador, envolto no manto da Chama Vermelha, desembarcou de um dos comboios e se aproximou de James. Ao observar o estado lastimável em que o antigo colega se encontrava, o homem não pôde deixar de expressar seu contentamento: — Você não teve uma noite de sono boa, não é mesmo? — Provocou, ao passo que James o encarou com o desejo de falar, mas suas forças estavam exauridas. Teria caído no chão se não fosse pelo apoio providenciado pelos homens ao seu lado. O Imperador deu
O julgamento começaria de imediato e o vasto tribunal mergulhou em silêncio, com todos os olhos fixos em James. Alguns demonstraram pena dele, embora a maioria permanecesse apática.— P-posso comer alguma coisa? — A voz frágil de James ecoou no tribunal, enquanto as luzes fortes o cegavam.Muitos se emocionaram com a cena, especialmente Quincy, que conhecia a dedicação de James ao país. Apesar de sua renúncia, o homem havia voltado ao campo de batalha sem hesitar. Mas, no final, era tratado daquela forma animalesca. A moça se levantou, lágrimas expressando sua insatisfação.— Embora James seja culpado, vocês não têm o direito de torturá-lo sob a lei soleana! É assim que tratamos um homem que serviu com tanta dedicação ao país? — A voz de Quincy cresceu.O Imperador, reconhecendo o erro, se desculpou: — Peço desculpas pela negligência em relação ao nosso prisioneiro. Estávamos tão ocupados coletando provas que esquecemos de alimentá-lo. Não se preocupem, providenciarei para que o
Todas as câmeras estavam apontadas para James, que estava imundo.— Eu sou culpado. — James disse com uma voz fraca. Embora as testemunhas tivessem exagerado, era inegável que ele as matou.— Bom. — O Imperador levantou-se e gritou: — Já que você se declarou culpado, qual você acha que será sua punição, de acordo com a lei criminal? —— Execução. — James o encarou nos olhos, sem qualquer sinal de medo. Embora estivesse debilitado, seu olhar era tão ameaçador como sempre. O Imperador ficou perturbado, sentindo-se como se estivesse sendo alvo de uma fera feroz, então deu alguns passos para trás. Imediatamente, porém, reassumiu sua fachada de poder. O pânico que estava escrito em seu rosto desapareceu. Examinando os arredores, anunciou: — James deverá ser executado por seus crimes, de acordo com a lei. Membros do júri, por favor discutam entre si. —Ouvindo isso, eles trocaram opiniões em sussurros. -Enquanto isso, fora do tribunal, um veículo parou em frente aos portões. A po