— Beba. — James olhou para a vacilante Delilah.

A mulher respirou fundo e engoliu o conteúdo do copo em um só gole. O sabor era amargo, mas a moça não teve tempo de pensar nisso, porque, quando engoliu, sentiu a garganta queimar. A dor era insuportável e, em pouco tempo, sua pele ficou toda vermelha.

Dois sons foram escutados: primeiro, o do copo que caiu no chão, depois o de Delilah, que tombou de agonia. Segurando a garganta com as mãos, ela se contorcia.

— Queima! Ajuda! É tão doloroso! Estou morrendo! —

James rapidamente se agachou e tomou o pulso da mulher, então observou sua expressão e abriu suas pálpebras. Todo o processo levou menos de trinta segundos.

— Ajude-a a se levantar e mantenha-a quieta. — James ordenou com urgência.

Imediatamente, algumas funcionárias se aproximaram de Delilah e a mantiveram imóvel. O general se levantou e pegou algumas agulhas de prata da mesa, então balançou a mão e elas voaram, de modo que, em um piscar de olhos, pontas de prata se es