Dentro do hospital, James se sentou.— Thea, tire minha camisa. —— Certo. — Ela obedeceu.— E minhas calças. — — O quê? — Thea ficou atordoada e corou. — Querido, o que você está fazendo? — — Rápido, querida! — — Tudo bem, então! — Thea tirou as calças de James, deixando-o apenas de cueca.— Prepare as agulhas de prata. — — Certo... — Thea preparou rapidamente as agulhas de prata, um pouco temerosa.Os Callahan entraram, olhando confusos para James quase nu. Tommy zombou dele. — James, seu taradão! O que você está fazendo agora? — O militar ignorou o rapaz, enquanto Thea voltou com as agulhas de prata. — Aqui estão as agulhas de prata, meu bem. — — Thea, você se lembra do livro que lhe mostrei, sobre meridianos e pontos de acupuntura? Você ainda se lembra de como os pontos são distribuídos? — — Não, na verdade não. — — Você pode, por favor, arranjar um mapa daqueles? — Thea não sabia o que James estava planejando fazer, mas o Eternality tinha muitos livros
Ouvindo o que James disse, os Callahan zombaram dele. A esposa de Howard, Jolie, disse sarcasticamente: — James, você não está se superestimando? Você pensa que é um médico genial só porque tem algum conhecimento médico? Existem milhares de médicos em Cansington. Qualquer um deles é melhor do que você. — — Exatamente! — Tommy concordou. — Você não serve para nada, exceto para se gabar. — James não discutiu com eles. Os Callahan nunca haviam concordado com nada do que ele fazia, zombaram dele em todas as oportunidades. O homem havia se acostumado com isso, sabia que não adiantava discutir. Thea perguntou: — Querido, você poderia ajudar a gente a conquistar fama na conferência? — — Pensando bem, o que isso tem a ver comigo? — James disse descuidadamente. — Eu quero que a Pacific, não, Century, deixe sua marca na conferência médica agora. — — Besteira. — — James, vamos ver como você consegue ajudar a Century, então. — — Os lotes da fábrica e os escritórios foram fechados.
Aquela foi a primeira vez em vinte anos.— Trevor. — Lex se apoiou em sua bengala enquanto se aproximava. Ele parecia resignado. — Nós brigamos pelos bens de nossa família, tantos anos atrás. Já faz tanto tempo, e nós dois estamos no fim de nossas vidas. Podemos deixar isso passar? —Trevor e sua família olharam para Lex. O que ele estaria tramando?— Ei, qual é dessa cara de vocês? — Tommy perguntou com arrogância. Ele apontou para Trevor e sua família, gritando: — Vocês não ouviram o que o vô disse? — — Tommy, cale a boca — Ordenou Lex.— Sim, vovô. — Tommy fez o que ele disse.Lex olhou para um Trevor abatido e suspirou. — Depois de tudo isso, finalmente recuperei o juízo. Por que não deixamos o passado para lá? Somos uma família, não precisamos continuar fazendo isso. — Ao ouvir Lex dizer isso, Thea ficou radiante e, feliz, ela disse: — Vovô, estou tão feliz que você está disposto a deixar as coisas no passado. Agora podemos viver juntos em harmonia como uma famíli
Thea revirou os olhos, perguntando-se que outras estratégias o marido iria arriscar. Quem diria que ele usaria a beleza dela como motivo para conseguir votos?— Mesmo que eu consiga votos populares suficientes, eles só pesam metade. Eu não tenho nenhum conhecimento médico, como reuniria os votos dos pacientes? Nunca ficaria no top cem. — James sorriu misteriosamente. — Deixe isso comigo. Por que você não dá uma volta lá fora? Eu cuidarei do resto. —Thea assentiu, resignada. — Tudo bem, então. — Estava excepcionalmente movimentado na Medical naquele dia, e ela queria ver por si mesma. Assim, a moça saiu, depois de se despedir de James. O homem continuou sentado na entrada do Century, então pegou o telefone e ligou para Jay. Como grande nome da Herbal Biotech, Jay Fallon, o infame Jake Graham, raramente estava disponível para consulta. Naquele momento, ele se isolava com outros especialistas do mundo médico, discutindo o conteúdo da competição. De repente, seu telefone pesso
— Sim, senhora. — Scarlett disse: — Arrume um departamento temporário imediatamente. Preciso que você coloque as pessoas online para marcar consultas com Thea no aplicativo para pacientes. Pague uma taxa a cada pessoa que marcar uma consulta. Se eles puderem chegar à Medical, ver Thea pessoalmente para uma consulta e dar a ela seu voto no aplicativo, pague mais uma taxa. A consulta é gratuita. —Quincy ficou atordoada, sem entender o que Scarlett estava tentando dizer.— Senhorita Brooks, o que é tudo isso? — Scarlett tossiu sem jeito. — James quer garantir que Thea entre no top cem na conferência médica. — — Oh. — Quincy chegou a uma conclusão. — Agora eu entendi. — Imediatamente, ela colocou o plano em ação. A mulher era ótima em executar planos, então montou um departamento temporário em um instante, recrutando algumas de pessoas de diferentes departamentos da empresa. Todos eles criaram seu próprio grupo de bate-papo, cada um com várias pessoas.— Boas notícias! Baix
Thea estava aproveitando sua caminhada na rua Medical. Todos os grandes hospitais estavam cheios de pessoas, com filas quilométricas. Herbal Biotech, Hospital Longevity e Hospital Celestial estavam particularmente cheios, por serem influentes demais.— Thea, você é uma farsa. —— Como você pode fazer algo tão horrível? Suas avaliações excederam em muito as de Christine! —— Você até deixou Yadriel Willows, doutor Michael e Cameron Grimborn, entre outros médicos especialistas, bem para trás! — Thea estava apenas caminhando, mas todos os transeuntes apontavam para ela. Alguns deles a insultavam, o que a deixava confusa. Por que ela era uma farsa? A moça resolveu pegar o telefone e verificar o aplicativo da conferência. Seus olhos quase saltaram quando viu que, de alguma forma, um banner dizia que ela, sozinha, teria atendido uma infinidade de pacientes, o que seria humanamente impossível em tão pouco tempo. Naquele momento, ela estava na liderança.Quem estaria por trás disso? Foi
James sorriu roboticamente. Rigidamente, ele se levantou, como uma marionete de madeira e, passo a passo, deixou o Century. O homem comprou a classificação dela para Thea, tornando-a motivo de chacota de Cansington e da conferência médica, mas ele não se importou. Saindo da rua Medical, estudou os arredores para se certificar de que não estava sendo seguido. Em seguida, ele chamou um táxi para a Common.Chegando lá, encontrou Ron conversando com May. Ambos se levantaram de imediato quando viram James, então disseram simultaneamente: — James! —James acenou com a mão e sentou-se antes de dizer: — Você descobriu quem estava tentando me matar hoje de manhã? — — Tenho todas as informações. — Ron assentiu.— Então fala. — — Eles chegaram a Cansington oito dias atrás, são mercenários da fronteira das Planícies do Sul e fazem parte do Exército do Purgatório.— Do Exército do Purgatório? — James estreitou os olhos.Tendo estado nas Planícies do Sul por dez anos, ele estava familia
James tinha um forte pressentimento de que Cansington seria um caos em pouco tempo. Parecia a calmaria antes da tempestade, pois todos os diferentes exércitos, partidos políticos e forças seriam reunidos lá.— May, você poderia... — Ele parou antes de completar.— Sim, James? — James tamborilou com os dedos na mesa, imerso em pensamentos. — Seria possível que você tivesse algum aliado em Dark Castle? Alguém que pudesse lhe ajudar, ignorando as regras da organização? — May assentiu. — Talvez... sem que a organização soubesse, é claro. — James disse: — Entre em contato com eles, agora. Diga que está tendo problemas em Cansington e que precisa de reforços. —James tinha que recrutar alguns especialistas, os assassinos de Dark Castle seriam uma escolha sólida.— Entendi. — May obedeceu.Ela digitou uma mensagem curta em seu telefone, James ao lado, observando."Black Snake, eu falhei em minha missão e estraguei meu disfarce. Matei o intermediário e estou me escondendo em