Na residência Callahan, todos se reuniram com expressões mal-humoradas. Thea ainda usava o vestido da cerimônia e se sentava no sofá. Olhando para os Callahan, que estavam com expressões sombrias, a moça declarou:— Papai, mãe, parem de culpar James. Ele fez isso por minha causa. Além disso, somos marido e mulher. Isso é tudo minha culpa. — Gladys se levantou e lhe deu um tapa no rosto. — Você é tão burra quanto James? Você não sabe quem é Zavier? Uma única palavra sua poderia ter afugentado James, mas o que você fez?! — Gladys estava frustrada com Thea. Isso foi o mais perto que ela chegou de ter um genro decente. Seus planos foram arruinados por causa de James. As bochechas de Thea ficaram vermelhas com o tapa, então ela cobriu o rosto com a mão e soluçou: — O que isso tem a ver comigo? Isso foi culpa de David o tempo todo. Se não fosse por ele ter roubado meu dinheiro, isso nem teria acontecido! — — Agora você está me respondendo?! — Enfurecida, Gladys ergueu a mão. T
James não sabia que Maximus e seus homens haviam sequestrado Thea e David, então ele foi até a mansão dos Watson em busca de pistas. No entanto, ao chegar lá, não encontrou ninguém. Após perguntar a algumas pessoas, descobriu que Zavier fora levado para o hospital e que Gavin o acompanhara. Então, o Dragão Negro decidiu ir até lá para encontrar o patriarca. Gavin caminhava fora da sala de cirurgia. Ao longe, no corredor, havia alguns guarda-costas de terno preto e óculos escuros. Como o patriarca sabia que James era forte, ele os trouxera para sua segurança, afinal, ele começara sua represália contra os Callahan e se preocupava com seu inimigo vindo atrás dele em resposta. Aqueles homens eram bons lutadores, capazes de derrubar vários homens em segundos. A porta da sala de cirurgia se abriu e um médico de meia-idade usando uma máscara saiu. Gavin se aproximou dele e perguntou: — Como ele está, doutor Whittaker? — O doutor tirou a máscara e suspirou: — Senhor Gavin, os ferime
James resolveu ligar para Jake Graham. — Ei, não é meu amigo Dragão Negro? Como está indo? — James podia ouvir seu tom sarcástico. — Preciso saber o paradeiro dos Watson. Comece agora. — — James, você não é mais o Dragão Negro. Você não tem o direito de me dar ordens. Por favor, pare de entrar em contato comigo a partir de hoje. — Jake não queria saber de James. O criminoso estava envolvido na compra e venda de informações. Enquanto James ainda era o Dragão Negro, havia motivo para ter medo dele. Afinal, as pessoas envolvidas em negócios obscuros tinham medo dos funcionários do governo e do exército. No entanto, depois que o general renunciara, o velho não o temia mais. Além disso, devido à natureza de seu trabalho, ele tinha muitas informações privilegiadas e sabia que muitos queriam James morto, então a situação do antigo Dragão Negro era precária. — Muito bem, Jake Graham. — James desligou o telefone. Até Jake começou a desobedecê-lo. Todos acreditavam que ele era u
No porão da mansão Osmanthus, Thea e David permaneciam amarrados e em cativeiro. Enquanto observava a jovem em seu vestido de cerimônia, Maximus sentiu uma forte atração por sua figura curvilínea e engoliu em seco. Ele já havia fixado seus olhos nela há algum tempo e agora via essa situação como uma oportunidade para se aproximar dela e, quem sabe, levá-la para a cama. Antes de toda aquela história se amontoar em confusão, Zavier havia atrapalhado a aproximação de Maximus. Para se tornar o rei do submundo criminoso em Cansington, o bandido se viu obrigado a suprimir seus desejos. No entanto, como a jovem Callahan e o herdeiro dos Watson se desentenderam, os pensamentos ressurgiram em sua mente. — Maximus, que bela mulher ela é! Sua pele sedosa é capaz de seduzir qualquer homem. Você está com sorte! Podemos nos divertir também, depois que você fizer isso? — Os homens olhavam para Thea com saliva escorrendo de suas bocas, mas Maximus deu um tapa no rosto de um deles e repreendeu:
A moça estava cheia de remorso. — Thea, isso é o que acontece quando alguém me desafia. Dei a você a chance de ser minha esposa, de ser uma senhora Watson, mas não! Você tinha que ir contra mim! — Zavier cerrou os dentes.Ele teve mesmo interesse em Thea, cada movimento dela o atraía demais, então queria mesmo ficar com ela. Tentou até mesmo passar por cima do casamento da moça, afinal. No entanto, ele não esperava que a jovem Callahan o humilhasse na cerimônia de noivado. Ao partir com James, ela o envergonhou. Para piorar, James até o aleijou. — Thea Callahan... A mulher mais bonita de Cansington... Mas não por muito tempo, receio. Farei de você a mulher mais feia desta cidade de merda! Se eu não posso ter você, ninguém mais pode! E já que não posso ter você, posso muito bem desfigurá-la! — Com o rosto contorcido de raiva, Zavier gritou: — Preparem a gasolina! — Maximus repassou a ordem e reforçou: — Anda logo! Rápido! — Alguns homens saíram rapidamente do porão para arr
Não era mais segredo que o Dragão Negro era o homem que protegia Thea. Também não era mais segredo que o poderoso militar provocara a ira de todos os figurões de Cansington. Espalhou-se a notícia de que muitas pessoas poderosas o queriam morto. No entanto, antes que pudessem agir, chegaram notícias de que o homem no campo de batalha, na Montanha do Trovão. No entanto, agora, Zavier estava dizendo que Thea era a esposa do Dragão Negro. — James, o marido dela, é o Dragão Negro? — Maximus tinha uma expressão de medo. — Meu Deus, homem! Leve-a para fora agora! — Zavier não podia esperar mais. — Peça a uma mulher para lavar Thea, ouviu? Não quero que nenhum outro homem a toque, ou sequer dê uma olhada em seu corpo antes de mim. — — É claro, senhor. — Maximus assentiu imediatamente. Ele não pensou muito mais sobre a pergunta que fez, entendendo que, na certa, Thea tivera algum tipo de relacionamento íntimo com o Dragão Negro. De certo, foi por isso que Zavier disse que ela era a esp
Era o carro que Henry costumava usar. Como o homem continuava no hospital, Whitney era quem dirigia. James carregou Thea para o veículo. — James, meu irmão ainda está no porão! Salve-o! — Thea exclamou. — Está bem. — James colocou Thea no banco e disse a Whitney: — Leve-a para a clínica. — Whitney assentiu e disse: — Tenha cuidado, James. — — Pode deixar. — Com uma expressão fria, James se preparou. Whitney se virou para olhar para Thea e não disse nada, então ligou o motor e foi embora. James voltou para a mansão Osmanthus, enquanto ligava para o Rei Alegre. — Estou na Osmanthus, nos subúrbios. Limpe a bagunça, em uma hora. — Desligando o telefone, ele foi direto até o porão. Muitos dos homens de Maximus guardavam o local, mas nenhum deles tinha qualquer chance contra o general, então, em um instante, a luta acabou, com um banho de sangue e mortes horríveis. Ele achou David, que estava amarrado e pingando sangue. O general tomou seu pulso, depois verificou s
Mais cedo, Zavier teve os ossos dos joelhos e dos braços quebrados, então precisara passar por uma cirurgia de emergência para cuidar daquelas lesões. Antes que ele pudesse descansar e se recuperar, James o jogou do segundo andar, então mais ossos por todo o corpo foram quebrados e o rapaz sentia uma dor excruciante. Jazia, então, deitado em uma poça de sangue, imóvel, sentindo medo da morte. Com os dentes batendo, ele implorou com uma voz fraca: — Não me mate, James... Eu te imploro.... Me dê mais uma chance, só mais uma. Eu sou rico. Posso lhe dar dinheiro... — Era um medo que nunca experimentara com tanta intensidade e que o dominou. — Me salve, por favor, James... Hospital... — Zavier sabia que morreria se permanecesse ali. James olhou para Gavin e declarou: — Zavier é um idiota, reconheço, mas, por que você se juntou a esse teatrinho, Gavin? Você não viu o tamanho da merda em que se enfiaria? Achou que minha renúncia faria com que eu perdesse minhas habilidades? Ou pior!