Mais cedo, Zavier teve os ossos dos joelhos e dos braços quebrados, então precisara passar por uma cirurgia de emergência para cuidar daquelas lesões. Antes que ele pudesse descansar e se recuperar, James o jogou do segundo andar, então mais ossos por todo o corpo foram quebrados e o rapaz sentia uma dor excruciante. Jazia, então, deitado em uma poça de sangue, imóvel, sentindo medo da morte. Com os dentes batendo, ele implorou com uma voz fraca: — Não me mate, James... Eu te imploro.... Me dê mais uma chance, só mais uma. Eu sou rico. Posso lhe dar dinheiro... — Era um medo que nunca experimentara com tanta intensidade e que o dominou. — Me salve, por favor, James... Hospital... — Zavier sabia que morreria se permanecesse ali. James olhou para Gavin e declarou: — Zavier é um idiota, reconheço, mas, por que você se juntou a esse teatrinho, Gavin? Você não viu o tamanho da merda em que se enfiaria? Achou que minha renúncia faria com que eu perdesse minhas habilidades? Ou pior!
Apenas Zavier sobreviveu ao ataque de James à mansão, mas seu destino foi cruel, já que todos os seus membros foram quebrados e seu órgão reprodutivo foi destruído. Mesmo que sobrevivesse, teria que passar o resto de sua vida em uma cadeira de rodas. Logo, o Rei Alegre chegou. Depois de receber a ligação de James, ele ficou ansioso, acionou o apoio e mandou prepararem dois helicópteros. O militar chegou à região, desembarcou na ampla área à frente da mansão e, quando entrou, viu Gavin, Maximus e Zavier deitados em poças de sangue, então franziu a testa e perguntou a James:— O que aconteceu? — — Nada de grandioso. — James apontou para Maximus caído no chão e disse: — Aquele homem está envolvido em negócios obscuros. Investigue-o e elimine todas as suas forças no submundo. Quanto a Gavin, apenas diga que ele foi preso ou morto pelos militares enquanto conspirava com um mafioso em ascensão. — Dizendo isso, ele olhou para Zavier, que estava nas últimas. — Mande aquele homem pa
Whitney foi quem recebeu James, assim que o homem chegou à clínica.— E aí, James? — O general apenas assentiu, então voltou a atenção para sua esposa, Thea, cujos olhos se mantinham atentos à televisão. O homem caminhou até a moça e se sentou ao seu lado. — Você está bem, querida? — — Sim. — Thea olhou para James e apontou para a televisão. — O que está acontecendo? Gavin está morto? — — Eu sei que os Watson são influentes. Como chamar a polícia não funcionaria, denunciei-os aos militares. Os superiores levaram meu relatório a sério, então o próprio Rei Alegre liderou uma equipe até a mansão Osmanthus. Os capangas de Maximus atacaram o exército, então foram executados. Isso também valeu para Gavin: resistiu à prisão, escondeu-se junto aos bandidos e foi morto no local. Maximus, é claro, também está morto. Sem ele, não haverá mais ninguém mirando os Callahan. — — O próprio Rei Alegre? — Thea ficou chocada. — Claro. A região de Cansington é responsabilidade daquele home,
Vendo que Thea se encontrava em plena segurança, Gladys correu em sua direção, chorando de alegria. — Thea, você está bem! Obrigada, meu Deus! Disseram no jornal que Maximus e os Watson estavam em uma reunião ilegal na mansão Osmanthus! Eu tive medo de que você estivesse lá quando os militares chegaram! — — Eu estava lá, um pouco antes, mas deu tudo certo! Foi James quem relatou o incidente aos militares! Graças a ele, tudo correu bem! — — Onde está David? Onde está seu irmão?! — — Onde está meu marido? Aconteceu alguma coisa com ele? — Alyssa começou a chorar. — Aconteceu algo com David, Thea? Fale logo! Eu não quero que meu filho seja órfão de pai! — — Ele está bem, mas ficou ferido e foi encaminhado ao hospital. A gente vai visitar ele, em um minuto. — Ao ouvir isso, todos deram um suspiro de alívio. Thea foi até seu quarto, trocou de roupa e retornou, então todos foram direto para o hospital. Como David foi enviado cedo para o hospital, sua operação terminou logo,
A mente de Thea estava clara depois de tudo o que vivenciara. A moça amava James, o homem que ocupava um lugar especial em seu coração. Lembrava-se vividamente de como ele havia cuidado de seus ferimentos, com meticulosidade e atenção, deixando uma marca profunda em sua memória.Queria estar próxima de seu marido, então sugeriu que tomassem banho juntos. O pedido fez James olhar para Thea em transe, antes de sorrir maliciosamente e perguntar: — Tem certeza? É melhor você pensar direito, querida... para evitar qualquer transtorno. — — Se você não quer, então tudo bem. — Thea corou e foi até o banheiro. James coçou o nariz. O homem queria sim fazer um movimento de aproximação, mas achava que aquele não era o momento, porque ainda tinha negócios a resolver. Além disso, ele ainda não havia realizado uma cerimônia de casamento com Thea, algo que queria fazer antes de qualquer aprofundamento na relação do casal. Ele planejava se casar de maneira tradicional com ela, depois de lidar c
Eles se beijaram, presos num abraço carinhoso. De repente, alguém bateu à porta e, como se estivessem fazendo algo errado, o casal pulou alarmado e se soltou de imediato. James, decepcionado, limpou a garganta. — Quem será o desmancha-prazeres? — Ele estava descontente.'Quem está batendo na porta a essa hora? Que droga! Nunca estivemos tão próximos! Essa família não dá uma dentro!' — Abram a porta! Lex está convocando uma reunião de família e quer que todos participem! Agora mesmo! — Era Gladys, berrando, como sempre. — No meio da noite?! Qual é, Gladys?! Depois de tudo o que aconteceu hoje?! — James manifestou seu descontentamento. Thea, por outro lado, já se vestia, muito afoita, então ficou pronta antes que James pudesse reagir. Corando, ela sorriu para James. — Continuamos depois, querido... — O que mais James poderia dizer? Da próxima vez, então. O homem já tinha mudado de ideia sobre esperar a cerimônia de casamento, afinal. Assim, ele vestiu a roupa e os dois saír
A moça, então, resolveu perguntar: — Vovô, como está a empresa, no momento? — Lex ergueu a sobrancelha e a encarou: — Você ainda ousa perguntar? Você ofendeu os Watson e agora eles estão nos atacando. A Celestial e a Longevity Pharmaceuticals já rescindiram seus contratos conosco. Além disso, eles agora estão nos processando, dizendo que há problemas de qualidade com nossos produtos. A Eternality foi condenada, praticamente. Os bancos estão exigindo que paguemos nossos empréstimos! Todos os negócios sob os Callahan pararam! Agora devemos fortunas! — Ao ouvir isso, Thea demonstrou muita tensão, porque não esperava que a situação fosse tão complicada. — O que devemos fazer agora? — Lex olhou para a multidão. Eles não tinham escolha, a não ser declarar falência. Durante décadas, Lex se esforçou para tornar os Callahan uma família próspera. No entanto, depois de finalmente acumularem amontoados de dinheiro em investimentos, eles perderiam tudo. O idoso tinha oitenta anos de i
A Eternality ainda tinha um valor bem alto, caso fosse vendida. No entanto, os Callahan deviam fortunas, então vender a empresa seria apenas o suficiente para pagar as dívidas. Assim, a falência e o rebaixamento de prestígio na sociedade seriam consequências inevitáveis.— Você pensou mesmo em uma maneira de conseguir investimentos? — Thea olhou para James em dúvida e ele assentiu de leve. Atrair investimentos era uma coisa fácil para aquele homem. Na verdade, o general sentiu alguma simpatia por Lex, além de imaginar como uma situação daquelas afetaria a felicidade de sua esposa. O velho Callahan era teimoso por causa de sua obsessão, seu sonho, de levar sua família à glória do topo. Para realizar seus anseios, ele ainda lutava, mesmo em uma idade tão avançada, quando deveria estar aproveitando o final de sua vida. O homem, cansado e desgastado, ainda se via trabalhando duro para deixar as vidas de um bando de sanguessugas confortáveis.— Como James está confiante de que pode cons