Henry continuou observando a multidão, observando Lex cumprimentar, continuamente, os figurões que apareciam em sua festa de aniversário.— Da região militar de North Cansington, Chase Nolan chegou e presenteou o senhor Callahan com uma garrafa de uísque Royal Salute. — O anúncio ecoou e chocou todos os presentes. A sala cheia de pessoas caiu em silêncio instantaneamente, porque todos se viraram para a porta. Duas pessoas entraram, ambos trajavam uniformes militares. Aquele que caminhava à frente era um homem de meia-idade, que usava uma boina militar e trazia uma medalha de uma estrela brilhante no ombro. A pessoa que o seguia, evidentemente, também não era alguém de baixo escalão militar.— Ele está aqui! Meu tio chegou com o general! — Exclamou Brody.O homem imediatamente se aproximou de Chase Nolan e se endireitou para fazer uma saudação militar formal. — Senhor! Sou o vice-capitão da unidade policial especializada de North Cansington, Brody Coleman! —— Descansar, soldado
‘Xara?’— A amante do marido de Thea Callahan? —‘Ela veio com Scarlett Brooks?’‘Foi essa Scarlett que comprou todo o Grupo Transgeracional?’O barulhento saguão ficou silencioso, em um instante. O nome de Scarlett se espalhava por Cansington rapidamente, como um vírus, desde que, supostamente, a moça adquiriu o Grupo Transgeracional. Black Rose se tornou o pináculo da pirâmide social da região. Nenhuma família rica se comparava à fortuna que aquela mulher precisaria ter para fazer o investimento que todos sabiam que ela tinha feito.— O que está acontecendo, Thea? Por que Xara está com Scarlett Brooks? Aquela é a proprietária e a CEO do Grupo Transgeracional! — David sussurrou.Thea balançou a cabeça. — Como eu iria saber? — Scarlett entrou no lugar e examinou todo o ambiente. Todos cujo olhar cruzava com os poderosos olhos da moça, prendiam a respiração. Muitas pessoas discutiram sobre isso, discretamente.— Não é possível! Como os Callahan conseguiram isso? —— A dona d
Lex olhou para Brody, que se levantou e disse:— Tio, eu não te liguei ontem falando sobre o ataque de Xenos? — — Sim? Acho que isso aconteceu. — Yoke mal lembrava.Brody de fato fez a ligação, mas o homem cuidava de alguns negócios e não deu a mínima para a ligação de um parente que nem era tão próximo.— Depois disso o senhor Watson apareceu com os agressores e os obrigou a pedir perdão, além de nos permitir usar a mansão para organizar a festa! —— Como é? — Scarlett se virou para Gavin, que também estava confuso.‘O que está acontecendo aqui?’O homem pediu perdão porque o presidente do grupo empresarial o ordenou, informando-lhe apenas que o general estaria enfurecido. Como Chase era o único general presente, naturalmente todos assumiram que era obra sua.‘Eu estava errado?’Scarlett fechou a cara, fazendo a vilã, então passou a analisar as decorações brilhantes espalhadas pelo saguão. Voltou a encarar Lex e explicou: — Certo, então faremos assim: vou tratar como se
O secretário do general, Yoke, quase desmaiou de medo depois de ouvir a ordem do Rei Alegre. No entanto, desmaiar não iria ajudar a sair daquela situação. Para subir de cargo na carreira militar, recorreu a atalhos inapropriados e esteve em esquemas de corrupção. Se fosse a julgamento, os esquemas seriam descobertos diante de qualquer investigação que minudenciasse seu histórico no exército. Todos os convidados que se reuniam no saguão permaneciam atentos, mas ninguém ousava soltar uma única palavra. A atmosfera era extremamente tensa. O som das botas de dois soldados ecoava, repetindo um ruído alto, por causa do atrito com o chão lustrado. Os homens se aproximaram de Yoke e o algemaram, mesmo que o homem estivesse semiconsciente. Vendo isso, Chase, o general de uma estrela, empalideceu e uma gota de suor escorreu de sua testa.‘Isso está acontecendo?’O homem não conseguia entender a situação, porque a primeira pessoa que visitou em Cansington foi o Rei Alegre. Se tudo aconteceu n
Lex pensou que aquela festa seria o momento mais glorioso de sua vida, já próximo ao fim dela. Nunca imaginaria que, ao invés disso, pudesse ser o mais humilhante. Para piorar, a dona do Grupo Transgeracional, Scarlett, queria cobrar o aluguel pelo uso do lugar. Depois do ocorrido, a mulher pediu a Xara, que a acompanhava, para enviar à família o valor formalmente, através de um e-mail, no qual viram que a quantia era praticamente indenizatória, de tão alta. A mensagem trazia ameaça de processo, então Lex sabia que estaria encurralado se a enfrentasse.— O que exatamente aconteceu? — Lex, em um acesso de fúria, ergueu um vaso de cima de uma mesinha e o arremessou contra a parede, estilhaçando a peça em vários pedacinhos. e jogou móveis no chão os móveis e algumas antiguidades da casa em pedaços. Vários familiares se reuniram na mansão, mas todos permaneciam em silêncio. Tinham certeza de que, se falassem enquanto Lex explodia de raiva, arrumariam problemas.Depois de descontar a su
James foi em sua motocicleta elétrica até a mansão dos Callahan. Assim que entrou na casa, viu os cacos de porcelana espalhados pelo chão. Lex permanecia no sofá, fumando tabaco. Outros familiares se encontravam dispostos pela sala, alguns de pé, outros sentados nos sofás e nas poltronas. James e fingiu surpresa, diante da cena.— Eu pensei que fariam o aniversário na Casa da Realeza! Por que estão todos em casa? O que está acontecendo? — O homem deu uma olhada em Wendy, que chorava, sentada no sofá ao lado.— Qual é o problema, Wendy? Onde está seu marido, o vice-capitão Brody? Por que não o vejo aqui? —James disse e deliberadamente olhou ao redor, avaliando as caretas que os Callahan faziam. Sentiam-se provocados por James, mas não podiam arriscar incomodar o homem, naquele momento. Tommy, então, disse baixinho: — James, você não tem alguma proximidade com Xara? Já que ela está trabalhando para a senhorita Brooks, você não a convenceria a persuadir sua patroa a conceder o per
Todos ficaram incrédulos com alegação de James. A história era absurda demais, porque o brucutu, para todos os efeitos, era um veterano de baixa patente. Seria mesmo possível que o homem conhecesse, de alguma forma, o Rei Alegre? E isso implicaria, necessariamente, que o comandante em chefe estaria disposto a ajudá-lo em um conflito completamente pessoal? Depois de ficarem atordoados por um tempo, imediatamente entenderam a situação: obviamente, James aproveitava-se do ocorrido para inventar histórias, como se fosse realmente poderoso. Quem em Cansington seria capaz de fazer o Rei Alegre interferir em um assunto daqueles?Lex respirou fundo e disse: — James, independentemente do que aconteceu, você faz parte dos Callahan, agora. Você não pode simplesmente nos ver ruir, certo? —James levantou a voz. — Você não queria me expulsar, Lex? Não queria o divórcio para sua neta? —— Não é bem assim! — O velho suou. — Você ainda faz parte da família. —Os membros da família começaram a
— Pois é. — James não negou. — A Casa da Realeza, na verdade, pertence a mim. Também fui eu quem deu o emprego a Xara no Grupo Transgeracional. Scarlett, obviamente, ouvirá tudo o que eu disser. —Thea revirou os olhos.— Bastou a gente pedir ajuda e já voltou a inventar histórias, James? —Os Callahan desdenharam do veterano, porque suas mentiras já tinham fama.— Pelas suas palavras, Scarlett é sua amante e foi você quem mandou o Rei Alegre ir à cerimônia, hoje? — Tommy debochou.— A segunda parte está correta. — James disse, naturalmente.— Sua cara nem arde! — Tommy gargalhou.Os outros membros da família o encararam com desprezo. Já não havia necessidade de bajular James, já que não foi o veterano quem resolveu o problema. Xara, no fim das contas, era da mesma família de Gladys, os Hills, então aquilo nada tinha a ver com seu genro. James acertou quando supôs que a família não acreditaria nele, então não pôde fazer nada a respeito, porque, simplesmente, não tinha nada para