As palavras de James foram recebidas com descontentamento por parte dos Callahan. Tommy gritou com ele: — Quem você pensa que é, se intrometendo nos assuntos da família? — Megan lembrou como James a humilhou na frente de todos e como ela foi forçada a se desculpar no banquete de Yuna, na noite anterior. Chateada, o repreendeu sarcasticamente: — Os três restantes vão cair em breve? Quem você pensa que é? Alex Yates? Você pode decidir o destino deles? — Até Gladys o repreendeu: — Que vergonha, James. Não pode simplesmente ficar de boca fechada? —Thea lançou a James um olhar descontente, insinuando que ele deveria mesmo ter guardado seus pensamentos para si. Ela não se sentia confiante em levar os Callahan à glória. Tornar-se uma família influente exigia não apenas riqueza, mas também conexões fortes e ambição.Lex ignorou completamente James e fixou seu olhar na neta:— Thea, ouça. Eu vou te dar três anos. Se você puder nos transformar em uma família influente e aumentar no
Lex se levantou e convidou Thea para se sentar. Quanto mais amigável o velho era com a neta, mais ameaçados o resto dos Callahan se sentia. Imaginavam que o idoso não viveria por muito mais tempo, então temiam que a redistribuição das ações se refletisse também na reorganização da herança.Como o saguão não possuía cadeiras o suficiente para todos os familiares, muita gente precisaria assistir àquela reunião de pé. Era o caso de James, mas ele não se importava. Lex, por outro lado, sentava-se à poltrona que figurava em um pequeno altar central. O homem examinou o grupo antes de declarar: — Convoquei vocês aqui hoje para duas coisas. — Pigarreou. — Primeiro: a partir de hoje, Thea assumirá formalmente as rédeas financeiras da família e será responsável por todos os nossos negócios, como presidenta executiva da Eternality. — Fez uma pausa. — Segundo: vamos discutir a redistribuição de ações da empresa. — Ao ouvir isso, todos prenderam a respiração e até os distraídos fixaram os olho
Gladys ficou nas pontas dos pés e acertou James no cocuruto. — Segura sua língua! O que o faz pensar que tem o direito de falar na reunião de família? — Ela o repreendeu.— Certo, então estamos de acordo! — Lex respondeu, sorridente.Instalar a Eternality no Centro Trade City era impensável para ele. O lugar era o futuro Centro Financeiro de Glochaibal, então as empresas de Cansington não foram as únicas que procuraram se estabelecer lá. Todas as grandes corporações do país queriam sua fatia do empreendimento. Se os Callahan realmente conseguissem uma filial montada lá, seria um poderoso símbolo de prestígio. — Vovô! — Thea hesitou. No entanto, vendo o rosto afoito de Lex, não quis decepcioná-lo. Então, baixou a cabeça e arriscou. — Vou tentar! — — Presidenta, agora você carrega as esperanças e os sonhos dos Callahan. — — Thea, você tem que nos arranjar o direito de montar uma filial lá! — — Não se preocupe, presidenta. Contanto que você tenha sucesso em suas negociações, e
James deu de ombros. — Como vou fazer isso? Eu não sou um especialista no ramo. — Thea suspirou. — Tudo bem, parem de brigar. Jamie estava apenas sendo atencioso. Irei ao escritório amanhã, preparar os documentos necessários e inscrever a Eternality para um pitch, pelo menos. Se não funcionar, pelo menos tentamos. Vovô deve saber que é uma missão impossível, então tenho fé de que ele vá reconsiderar a parte em que trata isso como uma condição para manter o acordo. — — Certo. — Gladys assentiu. Naquele ponto, era a única coisa que poderiam fazer. Enquanto isso, Benjamin ainda estava em transe, ainda pensando nos cinquenta por cento de ações. Nunca imaginou, nem em seus sonhos mais loucos, receber cinquenta por cento das ações da família. David também se debruçava, pensando nas possibilidades. Então exclamou:— Pai, o vovô disse que você tem o direito de redistribuir suas ações entre seus filhos. Não se esqueça de mim! Quanto pretende me passar? —Benjamin olhou para Gladys,
Xara era ousada, então já estava quase em cima de James. A fragrância sedutora da jovem invadia o nariz do homem, então ele, rapidamente, virou o corpo para o lado. O movimento divertiu Xara, que percebia que a aproximação tinha efeito.— James, você é tímido? Gladys tagarelou sobre achar que você e Thea não viviam como um casal, se é que você me entende. Assim você parece virgem! —James corou, porque era verdade. Dez anos atrás, quando tinha apenas dezessete anos, um adolescente que acabara de se formar no ensino médio, estava em uma espécie de relacionamento com uma garota. No entanto, era um rapaz muito reservado, então apenas andavam de mãos dadas. Depois disso, esteve no exército por dez anos. Seus dias foram preenchidos com treinamento especial, armas e restos mortais de seus inimigos. Por mais que seus colegas visitassem, frequentemente, prostíbulos, James nunca se importou com isso. Ainda assim, sabia que precisava manter a postura de machão, então performava isso, de temp
Desde aqueles dais, Thea já se via apaixonada por James. Praticamente, decidira ali que aquele seria o único homem de sua vida. A moça não esperava que ele se envolvesse com outra mulher tão cedo, menos ainda que seria com sua prima.— James. — Ela pensou em citar o divórcio, mas as palavras ficaram presas.— Querida, o que você está tentando dizer? — — Nada! — Thea não conseguiu dizer as palavras, mas já não conseguiria escrever o requerimento para o centro comercial, então se deitou na cama e dormiu. A noite passou silenciosamente. No dia seguinte, depois de vestir um traje adequado para o trabalho como CEO, Thea partiu para a Eternality, logo no início da manhã. James não tinha nada planejado para aquela manhã, então dormiu até as dez.Muita coisa vinha acontecendo em Cansington, ultimamente. Warren Xavier, o falecido chefe dos Xavier e um dos Quatro Grandes, fora assassinado. O fiasco financeiro de sua família era irremediável, então caíram em desgraça. Além disso, os pa
David e Alyssa voltavam de uma volta em seu Maserati novo. No momento em que entraram na casa, o que viram foi Xara, caindo por cima de James, enquanto se agarrava a ele de maneira muito íntima.— Mas que porra é essa?! — David exclamou.Ele caminhou em direção aos dois e disse a James: — Como você se atreve, James? Já é um sanguessuga há algum tempo. Agora que minha irmã não está em casa, fica de safadeza com Xara? — Em seguida, virou-se para a prima. — E você, Xara? Como pode fazer uma coisa dessas? O homem é marido de sua prima! Está louca?! —Xara estava apenas brincando com James, porque não esperava que alguém aparecesse tão cedo. Com as bochechas coradas, imediatamente soltou James e desviou do olhar acusatório de David. — Não é o que parece! — Ela alertou.— Então o que é? — David levantou a voz. — O que iam fazer, hein? Parecia que se não chegássemos agora, já estariam trepando, aqui mesmo! — James também não esperava que as coisas acabassem assim. No entanto, não sa
Perplexa, Thea se sentou. James notou a expressão da esposa e apressou uma explicação: — Thea, não dê ouvidos a David. Nada aconteceu como ele está dizendo. Sua prima apenas segurava meu braço, mas apenas me pedia para lhe ajudar a encontrar um emprego. Não estávamos fazendo nada além disso. —— Sim! — Xara concordou. — Foi só isso que aconteceu, Thea! — David debochou. — Ajudar a encontrar um emprego? Quem você pensa que é, o presidente da empresa? Thea é a presidenta da Eternality! É óbvio que Xara pediria ajuda à prima, não a você! —Gladys ignorou a explicação. — Xara, não vou contar a seu pai sobre isso. Seria ruim se a história se espalhasse e arruinasse o bom nome dos Hill. James, você precisa sair dessa casa. Os Callahan nunca aceitariam um genro tão desavergonhado! —— Isso mesmo. Já passou da hora de dar entrada nesse divórcio! — Alyssa se juntou a eles.Thea sentiu a cabeça girar.‘Um divórcio?’Ela queria dizer essas palavras ontem à noite, no entanto, lembrav