Alice inclinou ligeiramente a cabeça.

Mudei–me ontem e o local é longe de qualquer meio de transporte. Não voltará a acontecer.

Mudaste–te ontem?– perguntou ele, surpreendido. –Não avisaste nada.

Alicia negou. Não era como se ela estivesse a contar a sua vida privada, embora na universidade, por ser bolseira, estudar três línguas e também fazer trabalho de tradução, normalmente tivessem de a vigiar e a localizar. Além disso... ela estava em casa de um estranho. Seria bom que pelo menos alguém soubesse dela, para o caso de acontecer alguma coisa.

–Sim, a minha mãe teve de ir de viagem e deixou–me em casa de uma amiga até voltar. Como sabes, ela é a minha tutora.

O homem ficou a olhar para ela.

–Isso é algo que eu ainda não entendo. Tu és maior de idade e, embora ela seja a tua tutora com atraso mental, não vi nenhum traço significativo em todos estes anos que te tornasse incapaz de te defenderes sozinho.

Alicia só conseguiu sorrir ligeiramente. Não era ela que devia ser informada disso, mas já estava a trabalhar nisso, um deles a sair de casa, mesmo que fosse a casa de um estranho.

–E este tipo, conhece–lo? Ele fez–lhe alguma coisa?

Alicia negou.

Ele tratou–me bem e não, ele não me fez nada, não tens de te preocupar– tentou desviar o assunto o mais rapidamente possível.

Foi então que Cristian se precipitou e agarrou numa das mãos dela que estava na borda da secretária. Apertou–a entre os dedos e acariciou–lhe os nós dos dedos com o polegar.

Se precisares de ajuda ou de um lugar para ficar, eu posso ajudar–te. Não tens de ter vergonha de me pedir nada. A minha casa é grande. Se te sentires desconfortável...

Estou bem– Alice conseguiu afastar a mão e pô–la de novo no colo, um pouco desconfortável, –Se estiver em sarilhos, digo–lhe.

Cristian não parecia muito convencido, mas não insistiu mais, uma vez que Alicia não costumava ser muito aberta com ele ou com qualquer outra pessoa.

Se assim o dizes– pegou num envelope da secretária e entregou–lho: –Isto foi–me dado pelo professor de alemão, é para tradução, lá dentro estão os documentos e o que ganharias por isso. Se tiveres alguma dúvida, podes contactá–lo.

Alicia agarrou–a rapidamente e levantou–se.

–precisa de algo mais.

Cristian negou.

–Podeis retirar–vos, mas a minha oferta mantém–se.

Uma gota de suor escorreu pela têmpora da jovem mulher.

Um que mal a queria em casa e outro que a propunha insistentemente.

–Obrigado– e saiu do escritório, com o envelope junto ao peito. Pelo menos isso dava–lhe alívio. Cada trabalho seriam horas sem dormir, mas números na carteira.

E, pensando bem, muitas raparigas ficariam loucas se recebessem uma proposta dessas.

A campainha da porta tocou e ela abanou a cabeça para limpar os pensamentos. Não era a sua hora. Estava mais preocupada com o que iriam jantar nessa noite do que com o pedido pouco convencional do seu professor, com quem também não tinha muita confiança. O frigorífico não estava abastecido como o próprio diretor–geral lhe tinha dito. Apenas os ingredientes que tinha usado nessa manhã.

Devo pagar o jantar no caminho?

Lembrou–se de que não tinha dinheiro suficiente na carteira para comprar os ingredientes de que ele de certeza ia gostar e, além disso, ele tinha dito que voltava cedo, por isso de certeza que ia comer. Ahhh, como sempre, ele habituou–se rapidamente às mudanças repentinas na sua vida.

Voltou para a aula e decidiu que, quando voltasse, falaria com ele sobre o assunto.

O que ele não contava era que, ao entrar no edifício onde agora residia à tarde, a sua passagem estivesse fechada.

Desculpe, menina, mas não pode entrar– interrompeu–a um guarda diferente do da noite anterior.

Alice pestanejou em confusão.

Vivo no apartamento do diretor–geral Vincet Regal.

A expressão do homem não se alterou.

–Não fui notificado de nenhum novo residente e não a posso deixar entrar. Se for o caso, pode telefonar–lhe e depois, se ele der autorização, deixo–a entrar.

Havia um problema, ela não tinha o número dele. E tinha a certeza de que o guarda não lho daria.

O que é que ele estava a fazer agora?