As pessoas ao redor apontavam e cochichavam. Alexandre precisava apenas permanecer ali, com seu olhar sombrio e acusador voltado para os dois. Isso já bastava para lançar toda a culpa sobre eles.

A tia Raquel, percebendo que a situação estava ficando tensa, tentou intervir, mas Joaquim levantou a mão para deter ela.

— Tia Raquel, a senhora passou a noite inteira acordada. Vá descansar um pouco.

A tia Raquel hesitou:

— Mas a Sra. Helena...

Joaquim a interrompeu novamente e, se virando para Alexandre, disse:

— O tio Alexandre descansou a noite inteira e está cheio de energia agora. Acho que não tem problema nenhum deixar isso nas mãos dele, certo, tio Alexandre?

Assim que terminou de falar, todos ao redor começaram a notar a diferença no estado físico dos dois lados.

Embora Alexandre não estivesse completamente arrumado, seus olhos estavam claros e ele parecia bem disposto. Já Joaquim, por outro lado, exibia o evidente cansaço de quem passou a noite sem dormir.

Ao lado