“Você é um homem complicado, Aiden Ashford.”

“E você é uma mulher extraordinária, Jasmine Blackwood.”

Essas palavras ecoaram em minha mente enquanto a dança terminava, e o salão, com suas luzes cintilantes e murmúrios de outros convidados, parecia se dissolver num vácuo onde só restava ela e eu.

Eu estava parado ali, com o coração batendo forte, tentando entender a profundidade do que acabara de ser dito – palavras simples, porém carregadas de promessas e desafios.

Enquanto os acordes finais da valsa se desvaneciam, senti que algo tinha mudado. Não era apenas o jogo habitual de provocações e risos espirituosos; havia um tom de sinceridade, de vulnerabilidade, que permeava aquele instante. Eu, Aiden Ashford, sempre orgulhoso e acostumado a brincar com as emoções dos outros, agora me via confrontado com a verdade inegável: Jasmine, com sua franqueza desarmante, havia despertado algo em mim que eu não sabia admitir – e, de certa forma, não queria.

Saí do centro do salão devagar, deixando