Pumasok ulit si Eric sa apartment na may hawak na business card. Matapos i-save ang contact ni Amy sa kanyang telepono, inilagay niya ang card sa isang drawer.Nang maalala niyang nagsuka si Layla pagkatapos ng almusal, dali-dali siyang pumunta sa kusina para kunin ang mga prutas na binili.Sinabi sa kanya ng doktor na hindi siya makakain ng kahit anong malamig kaya hinugasan niya ang mga mansanas at pinasingaw ang mga ito.Ang mga mansanas ay hindi kasing acidic ng ilan sa iba pang prutas at magiging perpekto para kay Layla, na sumasakit ang tiyan.Nang masingaw ang mga mansanas, inilabas niya ang mga ito at pinutol-putol bago dinala ang plato ng mga mansanas sa kwarto.Nakahiga sa kama si Layla bitbit ang phone niya."Bumili ako ng prutas. Gusto mo?" Inilapag ni Eric ang plato sa nightstand. "Nakainom ka na ba ng gamot mo?"Binaba agad ni Layla ang phone niya at inabot ang plato. Pagkatapos ng pagsusuka, walang laman ang tiyan niya at nagugutom na siya."Kinuha ko. Dapat ba b
"Ito ang patunay na mas magaling ako ngayon. Wala akong lakas na tanungin ka ng mga tanong na ito kagabi!" Napasandal si Layla sa headrest. "Hindi mo rin ba ako ipagdadala ng mga skincare produkto ko?"Binuhat ni Eric ang balde at pumasok sa banyo para kunin ang kanyang mga skincare na produkto.Bagong lipat lang si Layla at walang masyadong dalang gamit kaya nakita niya kaagad ang mga skincare na produkto."Kailangan ko lang ng lotion. Di ko na kailangan yung iba." Walang lakas si Layla para sa mahabang skincare routine. "Sabi mo dito ka titira, pero hindi pa handa ang guest bedroom ko, paano ako maglalagi nyan dito? Hindi ka pwedeng matulog na lang sa sopa buong linggo... Wala kang mga personal na gamit. , din...""I will get someone to send them over later. Don't worry about me."Marahil ay hindi mo rin alam ang tungkol sa pag-aalaga sa iyong sarili, hindi ba? Halos buong buhay mo ay pinaglingkuran ka ng iba, at hindi mo pa nasusubukang alagaan ang iba." Alam ni Layla na hindi
Nag-ring ang phone niya.Tinawagan na siya ni Avery matapos niyang makita ang mensahe niya kaya agad na sinagot ni Ivy. "Ma, nakarating na po kami. Nasa hotel po kami at naghihintay ng pagkain namin ngayon.""Nasa ibang time zone si Edelweiss. Okay na ba ang pakiramdam mo?" "Nakatulog ako sa eroplano, kaya okay na ang pakiramdam ko."Nakahinga nang maluwag, sinabi ni Avery, "Mabuti. Tandaan na kumain ng masusustansya, at siguraduhin na ang iyong pagkain ay lubusan na luto. Pinakamabuting uminom ka ng distilled water mula sa mga bote sa halip na tubig o anumang inumin doon. Ang iyong kapatid na babae ay nagkaroon ng pagkalason sa pagkain at bumaba ng may lagnat nang pumunta siya doon!"Binanggit ito ni Avery kina Mike at Chad ngunit nagpasiya na muling paalalahanan ang kanyang anak. "Alam ko. Mag-iingat ako.""Mag ingat! Hihintayin kita sa bahay.""Sige. Kukuha ako ng litaryo ng aurora para ipakita saiyo kung nakita ko.""Sige. Inaasahan ko ito."Pagkatapos ng tawag, nagsimu
"Tama! Kilala ko ang nanay mo mula noong siya ay mahigit bente kumulang. Medyo mataba siya noon at hindi kasing payat ngayon. Bagamat palagi siyang maganda," sabi ni Mike. ."Gwapo din si Dad.""Haha! Ganyan mo ba kagusto ang papa mo?"“Mabait siya sa akin,” walang pag-aalinlangan na sabi ni Ivy."Sabagay, Hindi naman masama ang iyong tatay. Nagsimula siyang matuto simula ng huminto siyang makipag away sa nanay mo."Hindi na hinamak ni Mike si Elliot gaya ng dati, at matagal nang hindi nagtalo ang dalawa."Ang nanay mo ang rason kung bakit buhay pa ako ngayon. Niligtas niya ako," sabi ni Mike. "Pagkatapos niya kong pagalingin, Desidido na akong manatili sakanyang tabi kahit na anong mangyari. Buti na lang ginawa ko yung desisyon na yun, o alam ng Diyos ang kahihinatnan ko!""Tito Mike, ano ang trabaho mo noong nakaraan?""Ako ay isang hacker."Napahanga, sinabi ni Ivy, "So magaling ka talaga sa computers?""Oo naman! Naging teacher ako ng kuya mo, alam mo ba?" mayabang na sabi
Sinadya lang ni Ivy na kausapin si Mike at hindi niya inaasahan na mag-aalok ito ng tulong. Ni hindi niya inaasahan na kaya niyang malaman kung saan nag-aaral si Lucas.Matapos makarating sa Edelweiss, gusto niyang malaman at gustong-gusto niyang bisitahin ang unibersidad kung saan nag-aaral si Lucas. Wala siyang planong hanapin si Lucas, gayunpaman, dahil hindi rin siya nito makikilala, hindi niya iniisip na tumingin sa paligid."Tito Mike, malalaman mo ba talaga kung saan siya nag-aaral?" tanong ni Ivy."Oo naman. Sabihin mo lang sa akin ang pangalan niya.""Ang kanyang pangalan ay Lucas Woods.""Naku... So, itong lalaking ito... hinding-hindi ka niya minamaliit sa pagiging pangit mo?" sabi ni Mike.Tumango si Ivy. "Isa siyang mabuting lalaki. Nagalit siya sa akin sa ginawa ko sa huli naming pagkikita bagamat ... Dakilan pa rin siyang lalaki. Isa siya sa pinakamahusay na tao na kilala ko bukod sa lola ko.""Hangal na babae," naisip ni Mike. "Kung galit siya sa iyo at hindi siy
“Mas buhay na buhay kapag gabi,” sabi ni Mike kay Ivy. "Karamihan sa mga turista ay nagpapahinga sa araw at lumalabas sa gabi."Umupo sila sa tabi ng bintana, napansin nilang mas maraming tao sa labas. "Maaari ko bang makita ang aurora ngayong gabi?" Nag-aabang na tanong ni Ivy."Nabalitaan ko na inaasahang lalabas sila ngayong gabi, ngunit hindi namin matiyak. Ang ganitong uri ng bagay ay wala sa aming kontrol," sabi ni Mike. "Magsiya tayo sa hapunan naten. Walang pagmamadali. Kung lumabas ang aurora, titignan naten ito kaagad."Napasulyap si Ivy sa langit at tumango, may napagtanto. "Tito Mike, makikita rin ba ng mga taga ibang lungsod sa Edelweiss ang aurora?""Haha! Malaking bansa ito kaya baka makita sila ng mga kalapit na siyudad." "Nakita ko.""Iyon nga ang dahilan kung bakit ang lahat ay pumupunta dito upang makita ito. Ito ang pinakahilagang bayan. Ang panahon ay masungit, at ang kapaligiran ay malupit.""Medyo malamig lang, pero parang okay na ang lahat.""Walang
Hindi akalain ni Ivy na malalaman ni Mike kung saang unibersidad naroroon si Lucas nang mabilis at labis siyang humanga sa kanyang kakayahan.Ipinahayag ni Ivy ang kanyang pasasalamat kina Chad at Mike, at sumagot kaagad si Mike. [Gusto mo bang mamasyal sa unibersidad bukas? Iwanan na natin si Chad, hm?]Saglit na nag-alinlangan si Ivy nang mabasa ang mensahe nito.[Huwag kang mag-alala. Tiningnan ko, at isa itong malaking campus. Kahit maglibot-libot tayo buong araw, duda ako na makakasagasa tayo ng kaibigan mo.]Nakahinga siya, sagot niya. [Okay, Tito Mike. Salamat! The best ka talaga!]Nasiyahan sa papuri, si Mike ay nag-type agad agad. [Wala ito. Kung mayroong anumang bagay na hindi mo gustong ibahagi sa iyong mga magulang, maaari kang palaging lumapit sa akin. Maaari akong maging isang mahusay na tagapakinig, at maaari pa akong makatulong!]Naantig sa lahat ng pagmamahal na natatanggap niya, sagot ni Ivy. [Hindi kataka-taka na sinabi ni Layla na parang pangalawang tatay ka
Sa kalaunan ay nagkaroon ng bisa ang gamot."Hindi... Inaaway ko po ang kapatid ko... tila Masyado kong nabigo... Pakiramdam ko, may regla ako..." paliwanag ni Layla.Hindi inaasahan ni Eric na sasabihin niya ito at naisip niya sa kanyang sarili, "Nagsisimula pa lang siyang gumaling mula sa pagkalason sa pagkain, at ngayon, siya ay nasa kanyang regla. Dapat ba niyang ipagpatuloy ang pag-inom ng kanyang mga antibiotic, kung gayon? Ano ang dapat kong gawin?"Si Eric ay hindi pa nakaranas nito at alam niyang maaaring makatulong ang maligamgam na tubig, kaya dinalhan niya ito ng isang basong tubig."Hayaan mo akong tumawag ng doktor." Inilapag ni Eric ang baso sa nightstand at kinuha ang kanyang telepono.Tumingala si Layla at sinabing, "Nagkaroon lang ako ng regla. Di na kailangan ng doktor para lang don... Mas mabuti pa ikuha mo ako ng napkin.Si Eric ang tanging tao doon na tumulong sa kanya.Namula siya at tumango pagkatapos itabi ang telepono niya. "Kuhanin ko na yang mga yan.