Na ang pinakahuli ay [pasensiya].Natigilan si Avery nang makita ang mga mensahe. Nagpatuloy siya sa random na pag- click sa isa sa mga ito at nakita si Ben na nagrereklamo tungkol sa kung paano tumanggi si Lilith na inumin ang kanyang gamot at na hindi na niya nais na abalahin muli ang pag -aalaga sa kanya.Noon ay sumagot si Elliot ng [pasensiya].Nagulat si Avery sa pagiging mahusay ni Elliot sa pagpapatahimik sa kanyang mga kaibigan.Nagbukas ng isa pang pag- uusap si Avery at nakita niya si Jun na nagrereklamo tungkol sa hindi pag- uwi ni Tammy hanggang hating- gabi; sinabi niyang walang pakialam si Tammy sa kanilang anak o sa kanya at hindi na niya ito matiis, na sinagot naman ni Elliot ng [huminahon]."Nakapag- usap na ba kayo tungkol sa akin sa grupo?" Tanong ni Avery kay Mike na may ngiti sa labi." Sa tingin ko! Hindi ko masyadong tinitingnan ang grupo. Binubuksan ko lang ito kapag may kasamang pera," aniya.Inilagay ni Avery ang kanyang pangalan sa search bar at gaya
"Bakit hindi pa siya umuuwi ngayong gabi na?" Kinalkula ni Juliet ang oras sa Ylore at nakasimangot. "Dapat mong sabihin sa driver na tingnan siya!""Tinawagan ko na ang driver. Sabi ng driver, sarado ang pinto sa private room at may mga bodyguards sa labas, kaya hindi siya makapasok," nag- aalalang sabi ni Mrs. Sutton. "Hindi ako makatulog kapag wala ang papa mo. Sobrang nag- aalala ako .""Huwag kang mag- alala, Nay. Kung may nangyari, sigurado akong sasabihin sa iyo ni Tatay," sabi ni Juliet, dahil naisip niya na may maayos na pagsasama ang kanyang mga magulang."Sino ang nakakaalam? Ang iyong ama ay may kalaguyo sa isang lugar at hindi na niya ako mahal," pagtatapat ni Mrs. Sutton. "Conservative lang siyang tao at hindi niya ako pababayaan kung hindi ako hihingi ng divorce. Juliet, hindi mapakali ng iyong ama ang isip ko, at ikaw din. Gusto ko lang na umuwi ka at manatili ka sa kumpanya ko."Hindi akalain ni Juliet na may lamat sa kasal ng kanyang mga magulang at nagtanong, "Na
Napangiti si Tammy mula tenga hanggang tenga. "Ang iyong sanggol ay isang maliit na embryo lamang sa sandaling ito. Ito ay halos hindi pa para sa isang anyo ng buhay! Sa teknikal, ito ay isang tumpok lamang ng mga selula."Natigilan si Ben, dahil wala siyang masyadong alam tungkol sa mekanismo ng pagbubuntis.Si Lilith ay buntis noon, ngunit hindi sila nagmamahalan noon at si Lilith ay nagpalaglag sa ilang sandali pagkatapos noon, kaya hindi siya nagkaroon ng pagkakataong magsaliksik tungkol dito." Ang ibig kong sabihin ay ngayon na gusto ni Lilith ang sanggol, mag-iingat siya. Hangga't nag- iingat siya at umiinom ng mga gamot sa tamang oras, walang mangyayari sa baby." Binago ni Ben ang kanyang pangungusap, bago bumaling kay Avery para sa muling pagtiyak. "Avery, ano sa tingin mo?""Oo. Napakahalaga ng kaisipan ng ina. Naniniwala ako na ang sanggol ay magiging malusog din sa loob ni Lilith."Napapanatag ang loob ng lahat ng nasa silid sa sinabi ni Avery.Samantala, nag- overtim
Naantig, nilagok ni Isaac ang kanyang alak at agad naman siyang binuhusan ni Juliet ng isa pang baso."Tara’t mag- usap tayo! Hindi naman talaga tayo magkakilala eh," sabi niya. "Hayaan mo muna akong magkwento tungkol sa pamilya ko!"Pinag- aralan ni Isaac ang kanyang mukha sa ilalim ng mga ilaw ng kandila at nagtaka kung bakit nagbago ang kanyang saloobin. Hindi niya ito pinansin nang lubusan nang kausapin siya nito sa umaga, at naging ganap na kakaibang tao pagkabalik niya mula sa trabaho." Parehong taga Ylore ang mga magulang ko. Mayroon akong isang nakatatandang kapatid na lalaki at isang nakababatang kapatid na babae. Ang aking kapatid ay nagtatrabaho na sa aming kumpanya ng pamilya, at ang aking kapatid na babae ay nasa high school pa lamang. Ang aming pamilya ay bahagyang mas mahusay kaysa sa isang middle- class na pamilya! nakapunta ka na ba kay Ylore?"Umiling si Isaac. "Karaniwang pumupunta ako sa mas malalaking bansa.""Oo, umuunlad pa rin si Ylore at medyo conservativ
"Hindi!" Aniya, bago tumakbo sa pinto para magpalit ng sapatos. Bago pa makasagot si Isaac ay umalis na siya at sinara ang pinto sa likod niya.Samantala, sa mansyon ni Elliot, nagising si Avery at tiningnan ang oras sa kanyang telepono, ngunit may nakita siyang mensahe mula kay Juliet.[President Tate, nagkasakit ang tatay ko at nasa airport na ako at naghahanda para umuwi. Hindi ko alam kung kailan ako makakabalik. Ako ay humihingi ng paumanhin.]Binasa ni Avery ang mensahe nang ilang beses, bago tumugon. [Umuwi ka at manatili sa iyong pamilya. Huwag mag- alala tungkol sa trabaho. Tatanggapin kita sa tuwing babalik ka.]Ibinaba ni Avery ang kanyang telepono at bumulong, "Elliot, baka kailangan kong kumuha ng bagong katulong."Lumabas si Elliot sa banyo at nagtanong, "anong nangyari? Huminto si Juliet?""Nagkasakit ang tatay niya at umuwi siya." Kumunot ang noo ni Avery. "Malakas ang kutob ko na baka hindi na siya bumalik.""Mag- hire ng isa, kung gayon," sabi niya, "kung ayaw
"Pumunta ka at naging assistant ni Avery. Mayroon ka bang ideya kung ilang mata ang nakatingin sayo?" gigil ni Mr. Sutton. "May nalaman na taga Ylore ka at tiningnan ang background mo, bago nalaman na may kinalaman ka pala kay Paul~""Eh ano naman kung ako?" Humihikbi si Juliet. "Dahil lang nakilala ko siya, kailangan ko na ring mamatay?!""Haha! Walang gustong patayin ka, pero siguradong hindi ka na babalik kay Aryadelle!" Umungol siya. " Nag- ayos ako ng kasal para sa iyo at ikakasal ka bago matapos ang taong ito! Kung hindi kita babantayan, magkakaroon talaga!"" Daddy! Ayokong magpakasal! Hindi na ako babalik kay Aryadelle. Hindi ako pupunta kahit saan. Huwag mo lang akong ipakasal!" Nagmamakaawa siya." Kakailanganin mo! Juliet, binabalaan kita. Ikaw ang nagdala sa amin sa gulo na ito, kaya kailangan mong ayusin ito! Kapag na ikasal ka, hindi ka na magiging bahagi ng pamilyang ito! Kung magdulot ka pa ng gulo, ang mga biyenan mo na ang bahala sa iyo!" Sabi ni Mr. Sutton, bago
Inagaw niya ang pitaka ni Juliet sa kanyang mga kamay at binuksan ito para ilabas ang kanyang telepono, bago ibinalik sa kanya ang pitaka....Sa mga katapusan ng linggo, ginanap ang kasal nina Ben at Lilith sa isang hotel. Napagpasyahan nilang gawing simple ang seremonya at kinansela ang lahat ng mga laro na kanilang binalak.Masaya si Lilith, dahil napagtanto niya.Akala niya ay hindi niya gusto ang mga bata, ngunit hindi ito totoo.Noong unang beses siyang nabuntis, naging awkward ang sitwasyon nila ni Ben at pagkatapos ng lahat ng nangyari, naalis niya ang sarili niyang anak, na nag- iwan naman ng trauma sa loob niya.Matapos makipag- ayos kay Ben, lahat ng kanyang pagkabalisa at depresyon tungkol sa pagbubuntis at mga anak ay nawala, na walang naiwan kundi kagalakan.Hindi niya ito inasahan bago magbuntis. Madalas niyang awayin si Ben dahil sa pinakamaliit na bagay noon, ngunit napagpasyahan niyang huminto pagkatapos niyang mabuntis.Ang kanilang anak ay kumilos bilang isa
Nasa iisang lamesa nila si Elliot at napalingon ang lahat kay Lilith at Elliot sa tanong ni Tammy.Huminga ng malalim si Lilith at nagtanong, "Elliot, pwede ko bang sabihin sa kanila?"Nakita ni Avery ang pamumula ng mukha ni Elliot at sinabing, "sabihin mo sa kanila kung gusto mo. Ayos lang.""Oh..." lumingon ulit si Lilith kay Tammy. "Binigyan niya ako ng maraming pera. Hindi ko gusto, ngunit tinanggap sila ni Ben."Hindi makapaniwalang tinitigan ni Tammy si Ben. "Wala ka namang pinipigilan ha, Ben?""Magiging pamilya na tayo. Bakit ako?" Ngumiti si Ben kina Avery at Elliot. "Tama?""Oo naman. Pamilya na kami ngayon," ani ni Avery. "Ang pag- aasawa ay parang isang paglalakbay. Ito ay simula pa lamang nito. Kailangan ninyong dalawa na pagsikapan ang inyong relasyon at asikasuhin ito nang matiyaga mula ngayon."" Avery, parang may karanasan ka. Sa tingin ko parang tama naman. Marami na kayong pinagdaanan ni Elliot nitong nakaraang dekada. May plano ka bang magsulat ng libro o ku