Inagaw niya ang pitaka ni Juliet sa kanyang mga kamay at binuksan ito para ilabas ang kanyang telepono, bago ibinalik sa kanya ang pitaka....Sa mga katapusan ng linggo, ginanap ang kasal nina Ben at Lilith sa isang hotel. Napagpasyahan nilang gawing simple ang seremonya at kinansela ang lahat ng mga laro na kanilang binalak.Masaya si Lilith, dahil napagtanto niya.Akala niya ay hindi niya gusto ang mga bata, ngunit hindi ito totoo.Noong unang beses siyang nabuntis, naging awkward ang sitwasyon nila ni Ben at pagkatapos ng lahat ng nangyari, naalis niya ang sarili niyang anak, na nag- iwan naman ng trauma sa loob niya.Matapos makipag- ayos kay Ben, lahat ng kanyang pagkabalisa at depresyon tungkol sa pagbubuntis at mga anak ay nawala, na walang naiwan kundi kagalakan.Hindi niya ito inasahan bago magbuntis. Madalas niyang awayin si Ben dahil sa pinakamaliit na bagay noon, ngunit napagpasyahan niyang huminto pagkatapos niyang mabuntis.Ang kanilang anak ay kumilos bilang isa
Nasa iisang lamesa nila si Elliot at napalingon ang lahat kay Lilith at Elliot sa tanong ni Tammy.Huminga ng malalim si Lilith at nagtanong, "Elliot, pwede ko bang sabihin sa kanila?"Nakita ni Avery ang pamumula ng mukha ni Elliot at sinabing, "sabihin mo sa kanila kung gusto mo. Ayos lang.""Oh..." lumingon ulit si Lilith kay Tammy. "Binigyan niya ako ng maraming pera. Hindi ko gusto, ngunit tinanggap sila ni Ben."Hindi makapaniwalang tinitigan ni Tammy si Ben. "Wala ka namang pinipigilan ha, Ben?""Magiging pamilya na tayo. Bakit ako?" Ngumiti si Ben kina Avery at Elliot. "Tama?""Oo naman. Pamilya na kami ngayon," ani ni Avery. "Ang pag- aasawa ay parang isang paglalakbay. Ito ay simula pa lamang nito. Kailangan ninyong dalawa na pagsikapan ang inyong relasyon at asikasuhin ito nang matiyaga mula ngayon."" Avery, parang may karanasan ka. Sa tingin ko parang tama naman. Marami na kayong pinagdaanan ni Elliot nitong nakaraang dekada. May plano ka bang magsulat ng libro o ku
Matapos makulong sa loob ng mansyon sa loob ng tatlong araw, napagdesisyunan ni Juliet na susundin niya ang kanyang mga magulang at magpakasal."Nakasundo mo na ba talaga, Juliet?" tanong ni Mrs. Sutton.“Mom, kung hindi ko kayang labanan ang kalaban ko, susuko na lang ako,” mahinahong sabi ni Juliet. " Sinabi ko noon na hindi ko sinasadyang guluhin ang pamilya ko. Kung may nagawa man akong mali, tatanggapin ko ang parusa sa sarili ko.""Hindi mo pa napagkasunduan," sabi ni Mrs. Sutton. " Alam kong hinding- hindi mo gagawin, dahil sa tingin mo ito ay hindi patas. Sa tingin ko, ganoon din, ngunit maraming mga tao sa Ylore na hindi man lang makaipon. Maaaring hindi patas, ngunit kailangan nating tiisin ito.""Tama ka," sang- ayon ni Juliet. "Bumalik na ba si Jane sa school? Ang tagal na nung huli ko siyang nakita. Gusto ko siyang makausap.""Nasa kwarto niya. Mauna ka na!"Nagtungo si Juliet sa kwarto ng kanyang nakababatang kapatid at kumatok sa pinto. Maya- maya pa ay bumukas na
Napalaya si Juliet.Naputol niya ang mga tanikala sa kanya sa sarili niyang paraan.Nang makita ni Mrs. Sutton ang walang buhay na katawan ng kanyang anak, siya ay umiyak at nawalan ng malay sa mismong sandaling iyon.Nagkagulo sa loob ng bahay, bago bumalik sa kapayapaan ilang sandali."Mabuti na lang at namatay na siya! Iyon ay dapat magligtas sa akin ng kaunting problema!" Malamig na sabi ni Mr. Sutton. " Hindi na kailangan ng lamay. Huwag kang magsasabi basta- basta ng isang salita tungkol dito sa mga tagalabas. Ipa- cremate na lang ang katawan niya."Iniwan niya ang kanyang anak na namamahala, bago umalis.Pagkaalis ni Mr. Sutton, ang mga luha sa mata ni Jane ay dumaloy sa kanyang mga pisngi."Kuya, pwede ko bang itago ang phone ni Juliet?" Nagmamakaawa siya. "I feel so horrible. Hindi niya gagawin ito kung hindi ko ibinigay sa kanya ang hairpin na iyon...""Hahanap siya ng paraan para kitilin ang sarili niyang buhay kahit hindi mo ginawa!" Bumalik siya sa kwarto niya para
Tumagilid din si Elliot para makinig."Alam mo ba kung paano ako nakapasok sa Sterling Group? Nakilala ako ni Elliot minsan at nagpasya na kunin ako kaagad..."Ang tinig ni Isaac ay dumating sa kanilang pandinig.Gulat na gulat ay ibinigay ni Avery ang kanyang telepono kay Elliot. "Parang si Isaac."Narinig din ni Elliot ang boses ni Isaac at nilakasan niya ang volume."Dahil ba ang ganda ng resume mo? Siguro dahil may mga skills ka?" Lumilitaw ang boses ni Juliet.Nilingon ni Elliot si Avery. "Diba boses ni Juliet ito? Kasama ko ang assistant mo?"Kinuha ni Avery ang phone niya at kinaladkad si Elliot palabas ng audience stand. Sa sandaling lumabas sila sa bulwagan, nakakita sila ng isang tahimik na sulok at muling binuksan ang audio file."Alam mo ba kung paano ako nakapasok sa Sterling Group? Isang beses akong nakilala ni Elliot at nagpasya na kunin ako kaagad... Nagawa ko na iyon sa pagkakataong ito!" Sabi ni Isaac sa audio."Dahil ba ang ganda ng resume mo? Siguro dahil m
"Maaari ka bang matulog nang payapa nang hindi mo alam ang nangyari?" tanong ni Elliot. "Kailangan nandito ka para sa annual dinner, kaya bumalik ka na sa upuan mo! Babalik ako kapag nahawakan ko na ang nangyari."Tumango si Avery. "Tawagan mo si Isaac at yayain mo siya sa malapit na restaurant. Gabi na, kaya huwag kang masyadong gumala.""Oo, sige na, aalis na ako," ani niya at sinamaan ng tingin ang bodyguard niya.Sinundan ng kanyang bodyguard si Elliot, at, nang makaalis na sila, bumalik si Avery sa kanyang upuan."Mom, nasaan si Dad? Saan siya nagpunta?" tanong ni Layla, napansin niyang hindi na sumama si Elliot sa kanya."May kailangang asikasuhin ang papa mo.""Anong meron? Delikado ba?" nag- aalalang tanong ni Layla."Hindi delikado. Hindi ko sana siya binitawan kung hindi ligtas," muling pagtitiwala ni Avery sa kanya. "Kung magiging maayos ang lahat, dapat ay bumalik siya kaagad."Pagkalabas na pagkalabas ni Elliot ng bulwagan, tinawag niya si Isaac.Hindi naramdaman
Tumatawag si Isaac at nagpapadala ng mga mensahe kay Juliet sa nagdaang dalawang araw, ngunit hindi siya sumasagot.Maaari bang sinabi ni Juliet kay Avery at Elliot?Kung hindi niya ginawa, kahit na alam ni Elliot ang tungkol sa mga peklat sa pulso ni Juliet, hindi niya ito babanggitin."Hindi mo kailangang malaman kung paano ko ito nahulaan," sabi ni Elliot. "Bakit naghahanap si Natalie ng isang taong may mga peklat sa kanilang mga pulso? Talagang wala ka bang alam tungkol dito?""G. Foster, hindi ako malapit kay Natalie. Hindi ko talaga alam kung ano ang sinusubukan niyang makamit." Agad na pinalayo ni Isaac ang kanyang sarili kay Natalie. "Pumunta at tanungin si Natalie. Sigurado ako na sasabihin niya sa iyo. Kung talagang hindi siya natatakot sa kamatayan tulad ng sinabi mo, hindi niya tinago ang kanyang sarili palayo, hindi na naglakas loob na umalis sa bahay.""Isaac, mula bukas pasulong, hindi mo na kailangang magtrabaho," sabi ni Elliot. "Hanggang sa nahanap ko si Natalie
Sa kanyang apartment, nakaupo si Natalie sa sofa, nag -scroll sa kanyang telepono upang magpalipas ng oras.Natulog siya sa araw, kaya hindi siya pagod.Sinundan niya ang ilan sa mga kawani sa Tate Industries, kaya nagba -browse siya sa kanilang social media. Nang gabing iyon ay taunang hapunan ng Tate Industries, na ginanap sa pinakamalaking exhibition center ng lungsod.Maraming kawani ang nag -post ng mga larawan sa kanilang personal na social media.Tiningnan ni Natalie ang pamumuhay ng mga larawan, pagkatapos ay naisip kung paano nag -iisa siya sa sandaling iyon. Medyo nalulungkot siya.Ang ilan sa mga kawani ay kumuha pa ng mga larawan ni Elliot na nagbibigay ng talumpati sa entablado. Si Elliot, sa mga larawang ito, ay mukhang matangkad, payat, at makapangyarihan. Siya ay eksaktong naaalala niya sa kanya: ang emperador na kinokontrol ang lahat.Naging masakit ang mga mata ni Natalie. Naisip niya ang mga hangal na bagay na nagawa niya at ang mga pantasya na nakasama niya sa