"Mike, itigil mo na ang pagdo-doorbell." Pinigilan siya ni Ben. "Siguro hindi siya gaanong nakatulog kagabi. Hayaan mo siyang matulog! Kapag nagising siya, tiyak na iiyak na naman siya."Tumigil si Mike sa pagdoorbell. "Wala ka rin masyadong tulog, diba? Gusto mo bang bumalik sa kwarto mo para magpahinga sandali? Kunin mo ang bodyguard para dalhin ako sa lugar ng aksidente at titingnan ko.""Hindi ako matutulog. Sa tuwing ipipikit ko ang aking mga mata, naririnig ko si Elliot na sinasabi sa akin na iligtas ko siya. Nakakaramdam ako ng pagkabalisa. Gustong-gusto ko siyang iligtas, ngunit wala akong magawa! Kung hindi nagbago ang nararamdaman ni Avery para kay Elliot, malamang na mas malungkot siya kaysa sa akin.""Kung gayon, hintayin natin siya!" Sabi ni Mike, "Tatawagan ko si Chad para ipaalam sa kanya na nakarating ako ng ligtas.""Sige."Pagkaalis ni Mike ay kinuha ni Ben ang kanyang phone. Plano niyang tawagan ang international search and rescue team na nakontak niya noong nak
Ang ilan sa mga tao ay nanatili sa helicopter upang maghanap gamit ang isang thermal imager, na nagpapakita lamang ng mga larawan ng mga buhay na tao o hayop. Kung patay na si Elliot, hindi ipapakita sa kanila ng makinang ito kung nasaan siya.Ang isa pang grupo ay kumalat sa kabundukan upang hanapin siya sa iba't ibang lugar.Sinimulan na ng rescue team ang kanilang paghahanap noong umagang iyon, at pagkaraan ng dalawang oras, lumipad pabalik sa bundok ang helicopter upang ihulog si Avery.Sa sandaling makita siya ni Mike, hindi niya napigilan ang pakiramdam na gusto siyang parusahan mula sa pag-agos sa kanyang kalooban."Ang lupain sa ibaba ay malupit na may hindi mabilang na mga lambak at kagubatan. Ni hindi ko siya mahanap... Mike, mamamatay siya kapag hindi ko siya mahanap! Ano ang dapat kong gawin?"Nahihilo si Avery at isinandal ang ulo sa balikat ni Mike.Agad namang nabigla si Mike sa temperatura ng kanyang balat. "Nasusunog ka! Avery Tate, sinusubukan mo bang patayin an
Tumawag si Mike ng ambulansya nang makarating ang kanilang flight sa airport sa Aryadelle.Lalong lumala ang lagnat ni Avery noong nakaraang araw, at ang gamot na ibinigay sa kanya ni Mike ay pinababa lang ito saglit. Sa eroplano, hiniling ni Mike sa flight attendant ang karagdagang gamot sa lagnat. Ito ang kanyang pangalawang pagkakataon na nangangailangan ng gamot upang mapababa ang lagnat. Gayunpaman, ang mga epekto ay hindi nagtagal kung ihahambing sa unang pagkakataon na siya ay uminom ng gamot. Hindi nagtagal ay nagsimulang tumaas ang kanyang temperatura.Nang binuhat siya ni Mike palabas ng eroplano, naramdaman niyang madaling lumampas sa apatnapung degrees celsius ang temperatura nito.Nagsimula siyang kumibot at lumingon nang mawalan siya ng malay.Kung alam niyang ganito kalala ang lagnat nito, hindi na sana niya ito ibabalik kay Aryadelle habang may sakit ito.Maya-maya ay dumating na ang ambulansya, at nang nakasakay na si Avery, pumasok na rin si Mike at umalis sila p
"Ako na ang bahala sa kanya! Kapag nakabalik na siya, Sisiguraduhin kong papayag siya na pakasalan ka!" Nangako si Mrs. Schaffer. "Ang tanging hiling ko lang sa iyo sa ngayon ay huwag kang magtrabaho o pumasok sa paaralan sa ngayon. Manatili ka na lang sa bahay para alagaan ang iyong anak. Kukuha ako ng yaya na mag-aalaga sa iyo."Nagugulo, nakaisip si Lilith ng isang ideya. "Tita, kahit patay na ang kapatid ko, pero buhay pa ang hipag ko. Kailangan ko muna siyang makausap tungkol dito.""Oh... si Avery Tate ang sinasabi mo! Inaalala ba niya ang sarili niya sa mga gawain mo?"Opo! Mabait talaga siya sa akin." Si Lilith ay natigil sa isang mahirap na posisyon sa pagitan ni Ben at ng kanyang mga magulang, at hindi niya lubos maisip kung ano ang gagawin. Napakabait sa kanya ng mga magulang ni Ben at wala siyang pusong magsabi ng anumang bagay na maaaring makasakit sa kanila, kaya naman kailangan niyang maghintay hanggang bumalik si Avery para magdesisyon para sa kanya.Sa sandaling isi
Gaya ng inaasahan, pumanaw ang kanyang ina pagkatapos ng kanyang ama, at ngayon ay nawala na rin sa kanya si Elliot. Sa huli, aalis din siya sa mundong ito. Ang lahat ng mga kwento at tsismis tungkol sa kanya ay malapit nang maglaho sa paglipas ng panahon hanggang sa wakas, lahat ng mga marka na nabuhay siya ay mawawala.Gaya ng sinabi ni Wesley noon, kung makatawid si Kamatayan sa mga hangganan ng oras at lugar, sasabihin sa kanya ni Avery na ayaw na niya ng panibagong buhay.Makalipas ang isang oras, nagmamadaling lumapit si Mrs. Schaffer at bahagyang nagulat si Mike nang makita siya"Tinawagan ako ni Ben at tinanong ko si Avery. Sinabi niya sa akin na bumalik siya at gusto ko siyang makilala...""Oh. Kanina lang tumawag sa akin si Ben kung saan tayo," sabi ni Mike. "Kakababa lang ng lagnat ni Avery. Wala siya sa magandang lugar ngayon dahil sa nangyari kay Elliot, kaya hayaan mo muna akong pumasok at kausapin siya.""Okay. Sabihin mo sa kanya na nandito ako para kay Lilith," sa
Nakatalikod si Avery sa kanya, at hindi siya tumugon sa mga komento nito.Nagsasabi lamang siya ng totoo nung sinabi niyang sobrang sakit ng ulo niya na pwede na siyang mamatay. Totoo rin na miss na miss na niya si Elliot na parang gusto na niyang kitilin ang sarili niyang buhay.Simula bata pa lang ay palagi na niyang inihahanda ang sarili at itinataas ang sarili sa tuwing may kahirapan, ngunit sa pagkakataong ito, pagod na pagod na siya. Kahit na tatlong anak ang kailangan niyang alagaan, hindi niya mapigilan ang lungkot na nararamdaman.Pagkatapos ng hapunan, nakipag-ugnayan si Mike sa doktor para ayusin ang mga pagsusuri at inilagay ang mga resibo sa counter habang si Avery ay nakahiga sa kama at nakatingin sa kanyang telepono."Sabi mo masakit ulo mo? Humingi ako ng painkiller sa nurse." Inabot sa kanya ni Mike ang gamot. "Kailangan mo bang kumuha ng isa?""Okay na ako ngayon," sabi niya, "Ilagay mo na lang sa table. Iinumin ko sila kapag sumakit na naman ang ulo ko.""Huwag
Ang bagay na nagpanginig sa gulugod ni Mike ay hindi ang mga salita ng doktor, ngunit ang katotohanan na si Avery ay nawala."Sh*t! Sinabi ko na babantayan ko siya para pigilan siya sa pagtakbo, at sa huli, tumakas na naman siya habang tulog ako! Sigurado ako, nasa isa siya sa mga flight papuntang Ylore. " isip ni Mike.Walang sabi-sabing lumabas si Mike at agad siyang pinigilan ng doktor. "Narinig mo ba ang sinabi ko kanina lang? Kailangan niyang bumalik dito para magpa-bodycheck—""Naiintindihan ko! Kapag nahanap ko na siya, dadalhin ko siya sa ospital para magpa-check-up, pero sa tingin ko ay hindi natin magagawa dito! Malamang nasa ibang bansa siya ngayon habang nagsasalita tayo!" Nagmamadaling sabi ni Mike."Ay, ayos lang. Basta masusuri siya, hindi mahalaga kung saan niya ito ginagawa.""Hindi ba't lahat kayo nagbabantay sa mga pasyente niyo dito? Paano niyo hahayaang tumakas ang mga pasyente niyo ng ganyan?" Mariing sabi ni Mike."Pero— Ito ay isang ospital, hindi isang bi
Hinawakan niya ang kanyang telepono at bumulong, "Hindi iyon kay Elliot... Wala kang nakitang kahit ano sa kanya... Kailangang buhay siya..."Sumakit ang puso ni Ben sa kanyang pag-ungol.Isang linggo na ang nakalipas, at maliit ang posibilidad na buhay pa si Elliot.Baka natapon siya sa malayo nang mahulog siya at dahil may mga lugar na hindi maabot ng rescue team, limitado ang search area. Kapag nakakuha na sila ng access sa mga lugar na iyon, maaaring mahanap na nila si Elliot, ngunit huli na ang lahat.Makalipas ang isang oras, natagpuan ni Ben si Avery, na nakatayo sa lugar ng aksidente, na parang estatwa na gawa sa bato.Hinawakan siya nito sa braso at kinaladkad papunta sa sasakyan."Kakababa lang ng lagnat mo, lalagnatin ka na naman," matigas na sabi ni Ben. "Nag-aalala talaga si Mike sayo. Sinabihan niya akong dalhin ka sa ospital kapag nahanap na kita.""Okay lang ako. Bakit kailangan kong pumunta sa ospital?" Tinitigan siya nito at matigas na sinabi, "Gusto kong hanap