RenataEl hombre en la recepción del edificio me avisa cuando la candidata ha llegado, así que bajo para encontrarme con ella en el vestíbulo. Su nombre es Jane Pérez, y se parece exactamente a todo lo que no quería. Es increíblemente atractiva.Una mujer hermosa, con piel color miel y un largo cabello castaño que cae hasta la mitad de su espalda. Tiene una figura en forma de X, una sonrisa amable, y la miro con envidia por un momento porque sus pechos son mucho más grandes que los míos.Debería haber contratado a un hombre.—¿Señorita Pérez?—Hola, señorita Brown. Es un placer conocerla.Nos damos la mano, y ni siquiera puedo encontrarle un defecto en eso. Su mano es cálida pero no sudorosa, delicada pero no frágil, y sus uñas están pintadas de un color neutro perfecto. Me considero afortunada si encuentro tiempo para hacerme una manicura durante las vacaciones.—Gracias por venir. Leí su currículum y llamé a sus antiguos empleadores, y creo que podría encajar en este puesto, pero, p
Coop—Quiero ver los estudios médicos que prueban los beneficios de sumergir nuestras pelotas en agua helada después de cada entrenamiento.Estoy de un humor de perros.El entrenamiento ha terminado por hoy, y ahora es hora de la rutina post-entreno del fútbol profesional. Algunos jugadores se estiran, otros se dan masajes, pero algunos de nosotros, incluido Declan y yo, nos turnamos para meternos en bañeras heladas aprobadas por la liga.—Estoy casi seguro de que hay cientos de años de investigación que demuestran sus beneficios, aunque probablemente también hay un torturador burlándose de nosotros desde el cielo.—Deberían servir alcohol con el baño.—Deduzco que todavía no has dejado que Brown se siente en tu cara.—Voy a meterte la cabeza en el hielo si sigues hablando de ella así.Declan se ríe a carcajadas.—¿Al menos le dijiste que es una excelente asistente? ¿Le dijiste lo importante que es para ti que siempre esté ahí? ¿Le dijiste que no quieres que se vaya?—No exactamente.
Coop—¡Nunca estoy borracha, Seeeñor Baaaarnnnnnes! ¡Estoy completameeeente lúcidaaa!Brown tropieza con todas sus palabras y se ríe como nunca. Es un sonido más agudo. Sería adorable si no estuviera tan preocupado por ella. Si está con ese Jim, lo mataré. Literalmente.—¿Dónde estás?— Exijo saber. —¿Con quién estás?—¿Desde cuándo te importa lo que hago o con quién estoy, chico malo?Espero que sus palabras desagradables signifiquen que mi plan de aceptar su renuncia con calma está funcionando.Después de escuchar a Declan, decidí que mi reacción a su partida no me ayudaba y que tal vez debía cambiar de actitud.—¿De qué hablas, Brown?—¿De qué hablas, Brown?— Trata de imitarme con una voz demasiado grave.—Deja de imitarme como una colegiala y dime cuál es tu problema.—Hoy me dejaste sola en la oficina.—Estaba entrenando a la reemplazante que tú contrataste. ¿No es eso lo que querías?—¿La estabas "entrenando", eh?—Sí, Brown.—Te cae bien, ¿verdad?—Sí, me cae bien. Creo que será
Renata—Hola a todos.—¡Hola, señor Barnes!— responde Jane.Fred simplemente asiente con la cabeza, como siempre, y yo respondo… con cautela.—Hola.Es raro que Coop esté de tan buen humor tan temprano por la mañana. De hecho, iría más lejos y diría que es extraño.—Fred, voy a pasar por la escuela antes del entrenamiento. Brown, ¿quieres que pasemos a buscarte al volver o prefieres tomar un taxi hasta allá?—Espera... ¿Qué?—Jane y yo iremos a la escuela. Solo quería saber si querías que te recojamos cuando vayamos al entrenamiento o si prefieres ir por tu cuenta.—Oh... eh, probablemente no será conveniente que regresen a buscarme.Fred me observa pensativo y luego dice:—Podemos pasar por ti.— sentencia.Coop mira su reloj.—Brown podría tener razón. No había pensado en el tráfico en el puente en esa dirección. Podría complicarse. Sin mencionar cualquier cosa que nos retrase en la escuela. Tengo un par de cosas que ver con el constructor, así que mejor nos encontramos en el campo.
Coop—Noooooonnn... Es demasiado temprano, señor Barnes.Brown se aferra a los lados de mi camiseta para mantener el equilibrio mientras la acompaño de regreso a la mesa para pagar la cuenta y salir de aquí. Me gusta tenerla pegada a mí así. Encaja perfectamente conmigo.—Buuuuaaaj, qué asco. Ahora entiendo por qué te llama Brown. Es porque tú lo llamas señor Barnes. ¿Qué les pasa a ustedes dos? Actúan como si tuvieran la edad de la abuela.—Ella empezó con esas tonterías.— Me defiendo.—¿Estás saliendo con Ariana Grande?La hermana está posiblemente más borracha que Brown. Está completamente fuera de sí.—¡Monica, te dije que eso no era cierto! —Lo sé, pero protegerías a ese hombre hasta la muerte, así que bien podrías haberme mentido.Sonrío para mis adentros. ¿Hasta la muerte?—Bueno, chicas, vámonos. Fred nos espera afuera con el coche. —Pero vine en coche, Coop. —¿Viniste en coche al bar con la intención de emborracharte? —Nuestro Sam tuvo que irse antes de lo previsto.
CoopElla me toca. Me toca y eso enciende todos los nervios de mi cuerpo.—Hasta tus músculos tienen músculos —dice mientras toma y acaricia mi antebrazo. —¿Te gustan los músculos? —le pregunto con los dientes apretados.Nunca me había planteado que yo podría ser el tipo de hombre que le gusta a Brown, porque jamás la he escuchado hablar de su vida amorosa. Pero de repente, tengo ganas de saberlo todo.—Hum, hum. —¿Qué más te gusta? —¡El cabello! —responde con entusiasmo.Entrecierro los ojos mientras ella acaricia un mechón de cabello que se escapó de mi coleta. Empiezo a desear tener todo lo que a ella le gusta.—¿Qué más? —gruño.La levanto para sentarla en la encimera, lejos de mí, mientras cocino. Necesito que deje de tocarme, pero pasa su mano por mi cuello cuando la cargo.—Sentirme protegida —murmura demasiado cerca de mi oído.Mi cuerpo se endurece aún más. En un minuto, voy a perder la compostura. Literalmente.—Eso puedo hacerlo. —¿Puedes hacerlo?La coloco sobre la en
RenataHan sido siete días muy largos. Sigo pasando la mayor parte de mi tiempo entrenando a Jane, odiando a Jane y encontrándola absolutamente genial. Es una chica realmente amable, y es muy injusto de mi parte culparla de mis propios problemas. Simplemente estoy muy confundida y perdida desde que besé a mi jefe estando borracha. Coop ha estado muy ocupado con el fútbol y los preparativos escolares, así que no nos hemos cruzado. Probablemente es mejor así, porque es mucho más fácil evitarlo durante el tiempo que me queda aquí. Si ese beso hubiera significado algo para él, no me estaría imponiendo este silencio total. Habría hablado del tema o algo parecido. Espera, ¿qué estoy diciendo? Ningún beso ha significado nada para Coop. Voy a atribuir todo el asunto a un error de una noche demasiado alcohólica. Tengo derecho a cometer al menos uno de estos errores en mi vida. Ni siquiera he tomado un día libre desde el último aborto espontáneo de Carla. Y eso fue hace más de un año y medio
Coop—Debo decir que estoy gratamente sorprendido de que me haya llamado, señor Barnes. No pensé que realmente llegaríamos a programar esta entrevista, y mucho menos que usted tomara la iniciativa.—Creo que todas esas horas que pasó en las gradas intentando acercarse a Brown no le ayudaron a entenderme mejor. ¿No le dijo que siempre cumplo mi palabra?Jim, el periodista, me observa con aire pensativo.—No hablamos mucho de usted —dice con una sonrisa burlona y cautelosa.Idiota.Nos sentamos frente a frente en una especie de salón improvisado dentro de las oficinas de The Examiner.—Hablando de Renata, ¿se unirá a nosotros hoy? Sé que le gusta estar presente en todas las entrevistas, y como tuvo un papel indirecto en la organización de nuestra reunión de hoy, esperaba que estuviera aquí.—No estará con nosotros hoy, pero ya que estamos en el tema… de Renata… quería aclarar algo.—¿Ah, sí? ¿Qué cosa?—Ella está fuera del juego. Me refiero a que no puede tener relaciones personales con