Aylin estava na cafetaria do hospital com a sua boa amiga e assistente "Karen", a partilhar um café enquanto falavam sobre o futuro e os planos que tinham em mente.

-Então, vais arriscar-te a abrir a tua própria clínica?

-Sim, pelo menos vou tentar. Porque, dessa forma, poderei salvar a vida daquela criança e de outras como ela.

Aylin ficou em silêncio por um momento e disse:

-Amigo. Enche-me de raiva ver que brincam com a vida de seres inocentes que estão apenas a começar a viver e tenho a certeza de que posso fazer a diferença, preciso do dinheiro para montar a minha clínica porque aqui, como pode ver, não há hipótese de entrar numa sala de operações.

Ela olhou para Karen com seriedade.

-Tens a certeza que queres vir trabalhar comigo?

-Claro que tenho.

-Estou a perguntar porque sabes que temos de começar por baixo e ganhar a confiança das pessoas.

Karen sorriu com confiança para a amiga.

Estou disposta a apoiar-te, e tu sabes disso. Estou a enviar-te todas as vibrações positivas para que te saias bem com o financiamento.

Agradecida, sorriu antes de se levantar para ir buscar a criança ao berçário e ir para o banco.

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Uma vez no banco, foi atendida por um agente enquanto lia os formulários de candidatura, mas, nesse momento, um homem de ar misterioso, acompanhado por vários acompanhantes, saiu de um gabinete privado.

Aylin continuou a concentrar-se nos formulários, sem reparar que o seu filho pequeno tinha saído do seu lado.

-Tio, podemos brincar?

Com o seu carrinho de brincar, o rapaz bateu-lhe na perna direita e o homem, de semblante frio e rosto inexpressivo, enrugou a cara, sentindo muita dor, embora o golpe do bebé fosse suave.

Apesar da amargura no seu rosto, da sua postura rígida e da sua aura intimidante, Damien olhou para o rapazinho e fixou o olhar nele, perdido no seu caos de pensamentos.

Algo no olhar terno da criança deu-lhe um sentimento desconhecido e, movido pela ternura, inclinou-se para o carregar.

-Senhor, não faça isso, ele pode cair..." avisou um dos membros da sua segurança privada, mas ao receber um olhar severo de Damien, o acompanhante cortou as suas palavras.

Aylin, no entanto, ao aperceber-se de que o filho não estava ao seu lado, virou abruptamente a cara. Aflita, olhou em volta à procura do seu filho e, ao ver o estranho a tentar pegar-lhe ao colo, assustou-se e, num movimento, arrancou-lho das mãos, abraçando-o protectoramente.

 Via-se o terror nos seus olhos, e a sua respiração agitada sugeria que tinha medo de perder o filho.

-Desculpe, mas não deve levar uma criança sem a autorização da mãe. Ela admoestou-o, fazendo com que os clientes no banco olhassem para eles.

Damien respirou fundo, esquecendo-se completamente da dor, pois a irritação que Aylin lhe fazia sentir era muito mais intensa do que qualquer coisa que ele pudesse perceber; no entanto, num piscar de olhos, algo dentro dele mudou e começou a experimentar uma sensação que julgava nunca mais voltar a sentir.

Os seus olhos fixaram-se nos dela e moveram-se para os dela; era estranho o que sentia, era como se a conhecesse a ela e ao rapazinho por igual, mas ao mesmo tempo compreendia que não.

Mamã..." o rapazinho chamava-a nos seus braços, com vontade de chorar, porque, apesar da sua inocência, sentia que tinha feito algo de errado. -Não te zangues com o tio.

Damián levantou uma sobrancelha.

Senhora, se vai pedir desculpa, faça-o com mais sinceridade", exigiu ele com um semblante endurecido, e depois murmurou entre dentes cerrados, "mulher malcriada!

Aylin olhou para ele incrédula e sentiu o sangue a ferver.

"Será que fiquei impressionado com o mau feitio dela?" perguntou-se Damien, olhando interrogativamente para Aylin, que fazia gestos que, de alguma forma, o irritavam. "Acho que não!", respondeu ele interiormente.

-Senhor... mmm," ela emitiu um som enquanto percorria o corpo dele de cima a baixo e, quando não viu nenhum bilhete de identidade, torceu os lábios. Como é que, sendo empregado, não tem BI?", protestou em voz baixa e Damián riu-se, pois conseguia ouvi-la perfeitamente.

Ele continuava em silêncio, à espera de ouvir mais queixas dela, enquanto ela olhava para o séquito de homens corpulentos e engravatados nas costas de Damien, e depois gaguejava novamente:

- Ele deve ser um gerente ou algo do género, bem, mas não me interessa. Era como se ela estivesse a falar sozinha e Damián tentou esconder o seu divertimento, mas ela aclarou a garganta e, com uma expressão endurecida, respondeu com firmeza:

-Se tens pretensões de superioridade, sugiro que te contentes com as desculpas que te dei.

Os empregados do banco, ao ouvirem a resposta de Aylin, soltaram um som de espanto, observando a cena com horror, enquanto o seu chefe, conhecido pela sua rudeza quando alguém se comportava de forma desafiadora, "Vou obrigá-lo a apresentar-me um pedido de desculpas a sério, vai ver", resmungou entre dentes cerrados, "Vou obrigá-lo a apresentar-me um pedido de desculpas a sério, vai ver.

-Vou fazer com que me peças desculpas a sério, vais ver", resmungou com os dentes cerrados, certo de que Aylin e o rapaz estariam ao seu lado.

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A tarde estava a cair quando Damián regressou do seu almoço de negócios. Mal tinha tirado o casaco azul-escuro, que combinava perfeitamente com a sua figura atlética, quando a porta se abriu e por ela entrou o seu melhor amigo e braço direito na empresa.

Trazia consigo uma pasta de aspeto importante, que estendeu com uma expressão séria.

Com uma careta de surpresa, Damien estendeu a mão para a agarrar, mas Kevin puxou-a para trás, impedindo-o de a apanhar.

-Damien, qual é o teu interesse nesta mulher? - perguntou ela, olhando para ele com ar interrogativo.

Desconfortável, Damien fingiu que ajeitava os botões de punho da camisa e respirou fundo.

Só quero saber quem é a mulher que se atreveu a desafiar-me à frente de todos os meus empregados, mais nada", respondeu, desviando o olhar.

Kevin sorriu.

-Oh, meu, podes mentir a quem quiseres, mas não a mim. Diz-me, apaixonaste-te por ela? -insistiu ela, fazendo com que o rosto de Damián se desfigurasse de raiva.

Damián limpou a garganta.

-Sabes que o romance já não entra na minha vida. Só me interessa saber quem ele é. Dê-me essa pasta imediatamente. Acredita em mim. Estou a controlar-me para não te mandar para o inferno", repreendeu-o.

Kevin sorriu enquanto abanava a cabeça.

-Eu conheço-a. O seu nome é Aylin Mujica, é médica há três anos. Embora seja cirurgiã. No hospital onde trabalha, não lhe dão essa oportunidade. O diretor assedia-a sexualmente, ela tem um filho de três anos e é mãe solteira", disse-lhe enquanto lhe entregava a pasta.

Damien, que tinha aberto a pasta, fechou-a e deixou-a sobre a secretária, enquanto olhava para o amigo com um gesto que não conseguia identificar.

-Como é que sabes tanto sobre esta mulher? Pelo que sei, tens uma namorada", questionou ela, olhando para ele com os olhos apertados.

Kevin riu-se com divertimento.

-É por causa dela que eu conheço a Aylin. Elas são as melhores amigas e vivem juntas há três anos.

Damián acariciou o queixo.

-Bem, bem, olha, então já a conheces.

Ele fez uma pausa e pensou:

-Sabes quem é o pai do filho dela?

Kevin abanou a cabeça.

-A única coisa que sei sobre a Aylin é o que acabei de lhe dizer. Ela e a Karen são amigas há três anos, e a Karen diz-me que ela é uma mulher misteriosa. Sempre que lhe pergunto sobre a sua vida, ela recusa-se a falar. É como se não quisesse dizer mais nada. Mas porque é que estás tão interessado se não queres ter nada a ver com ela? -Kevin insistiu.

Damien juntou as duas mãos, colocando-as à frente do nariz, enquanto mantinha os cotovelos apoiados na superfície da secretária.

-Sinto que ela é a mulher perfeita para o que te disse. Se ela se atreveu a desafiar-me da forma como o fez, tenho a sensação de que vai acertar.

O Kevin abriu a boca em forma de "O".

Compreendo os teus planos e, mesmo que sejam algo insólitos e rebuscados, apoio o facto de quereres mostrar ao teu irmão que ele não pode ter a tua fortuna, mas posso garantir-te que nenhuma mãe poria o seu filho em perigo por dinheiro.

Damián encolheu os ombros, minimizando a situação.

-Ela não precisa de saber os riscos. Sabes que não sou de fazer este tipo de coisas, mas conheces a minha situação. Darius considera que, como não tenho herdeiro, ele é o meu parente mais próximo, pelo que, se eu morrer, tudo passará para o nome dele. E como não posso ter um filho, a não ser que recorra a certos métodos que me desagradam muito, tenho de procurar um, mesmo que seja falso, até encontrar esta mulher e o meu verdadeiro filho....

-E se essa criança nunca nascer? -perguntou ele, fazendo com que Damien ficasse tenso.

Depois de respirar fundo e com tristeza, Damien revelou-lhe....