El bate cayó sobre mi mamá, pero parecía que no sentía dolor alguno. Se dio la vuelta y miró fijamente a Rodrigo.

—Rodrigo, de verdad estás malinterpretando las cosas con Regina. Por favor, deja de golpearla. Siéntate y hablemos con calma, o te arrepentirás.

—¿Arrepentirme? Lo único de lo que me arrepiento es de no haberla golpeado antes. Cuando vi su prueba de embarazo, debí haberle dado una bofetada.

Rodrigo siguió gritando como loco:

—Vieja, siempre me pediste que la tratara bien. ¿Por qué nunca le enseñaste a tu hija a ser una mujer decente? Hoy voy a hacer justicia, y tú tampoco te vas a salvar de todo esto.

Con esas duras palabras, levantó el bate y descargó varios golpes más.

Mi mamá, temiendo que yo saliera herida, se adelantó y me abrazó, recibiendo los terribles golpes en su lugar.

Escuché su grito desgarrador, y sentí cómo el miedo y la desesperación me invadían por completo. Para protegerla, no me importó perder toda mi dignidad. Me arrodillé ante Rodrigo y le supliqué temblorosa:

—Por favor, Rodrigo, no sigas golpeándola. Te lo ruego, para ya.

—¡Te juro que no he estado con ningún otro hombre!

—Te lo suplico, por los años que hemos estado casados, no le hagas más daño a mi mamá. No lo soportará.

Pero Rodrigo no cedió ante mis aterradoras súplicas.

—¿Con qué cara me hablas de todos estos años? ¿No he sido lo suficientemente bueno contigo? No puedes tener hijos y nunca te presioné al respecto. Incluso cuando mi mamá me pedía que me divorciara, siempre te defendí. ¿Y así es como me pagas?

Después de varios golpes más, sentí cómo mi mamá perdió por completo las fuerzas.

Rodrigo finalmente se detuvo. Mi mamá cayó al suelo, inmóvil.

Toqué su espalda y me di cuenta de que mi mano estaba cubierta de sangre.

—¡Mamá! —grité asustada—. ¡Mamá, por favor, despierta!

Ella ya no respondía. No importaba cuánto la llamara.

Rodrigo, al ver la gravedad de la situación, se asustó. Se agachó y comprobó si seguía respirando.

Cuando notó que aún tenía un leve pulso, suspiró aliviado.

La levantó y la puso sobre el sofá.

Yo corrí hacia la mesa, saqué apresurada mi celular de mi bolso y traté de llamar al 911.

Pero Rodrigo lo vio y se abalanzó sobre mí, arrebatándomelo de las manos.

—¿A quién piensas llamar? ¿A Jaime? Te lo dije, él está ocupado con sus propios problemas.

—¡Voy a llamar al 911! —le grité desesperada—. ¡Mi mamá está inconsciente, necesita ir al hospital!

—¡No vas a llamar a nadie!

Rodrigo levantó mi celular y lo lanzó al suelo, rompiéndolo en varios pedazos.

—Seguro que querías llamar a tu amante.

—¡Rodrigo, estás loco! —le grité, y le di una bofetada con toda la fuerza que pude reunir.

Ese golpe lo enfureció aún más.

Maldita sea, ¡cómo te atreves a pegarme!

Levantó el pie y me pateó enloquecido el vientre.

Instintivamente, puse las manos sobre mi abdomen para protegerme, y terminó pateándome las manos.

Ese gesto lo enfureció aún más.

—¿Así que proteges al bebé? ¿Tanto te importa ese bastardo? ¿Prefieres a este hijo de otro antes que a mí, después de todo lo que he hecho por ti?

Rodrigo siguió pateando, una y otra vez, mis manos. El dolor era insoportable, sentía como si me fueran a romper los huesos.

—¡Basta, por favor! —gritó un vecino desesperado desde la puerta—. ¡Si sigues así, vas a matarla!

Rodrigo tomó un cenicero de la mesa y se lo lanzó furioso al vecino.

—¡Viejo metiche! ¡No te metas en lo que no te importa!

Los demás vecinos, al ver lo violento que se había vuelto, empezaron a dispersarse, sin atreverse a intervenir.

Rodrigo volvió a mirarme y siguió pateándome como si nada.

—Regina, ¿de todos los hombres, por qué tenías que acostarte precisamente con Jaime? ¡Sabes cuánto lo odio!

Aunque decían que eran amigos desde la universidad, Jaime siempre se burlaba de Rodrigo. Lo obligaba a comprarle comida sin pagarle, y solía contarle a las chicas los secretos más íntimos de Rodrigo.

En una ocasión, incluso apagó la alarma de Rodrigo durante los exámenes finales y plagió su tesis. Y para colmo de males, se refería a sí mismo como “el papá de Rodrigo”.

El padre de Rodrigo había muerto cuando él era joven, y el tema siempre fue muy delicado para él. Le pidió muchas veces a Jaime que parara con todo esto, pero él nunca lo hizo.

El día de la graduación, terminaron peleándose. Nadie se imaginaba que, tres años después, Jaime terminaría siendo casualmente el jefe de Rodrigo. Él obligado a soportarlo para mantener su trabajo, vivía con miedo y rabia.

Entendía su frustración, pero no comprendía por qué, si tanto odiaba a Jaime, me golpeaba a mí en lugar de enfrentarse a él.

¿Era solo porque Jaime era un hombre? En ese preciso momento, finalmente vi con claridad al hombre que siempre decía amarme. Entendí con claridad por qué mi papá siempre me decía que Rodrigo era peligroso, que solo se desquitaba con los más débiles.

El agudo dolor me trajo de vuelta a la realidad. Sentía que ya no podía sostener mis manos más.

Lo miré temblorosa y le dije:

—Rodrigo, si este hijo es realmente tuyo, y lo pierdes por todo esto, ¿te arrepentirás toda la vida?

Rodrigo, fuera de sí, soltó una risa aterradora y dijo:

—¡No puede ser mío! Te lo dije, me hice una prueba hace cuatro años y tengo baja fertilidad. Por lo tanto, no puedo tener hijos.

—¿Te hiciste una prueba?

Durante todos estos años, ambos habíamos sentido la terrible presión de no tener hijos.

Su mamá, Elena, siempre me vigilaba, haciéndome beber extraños remedios caseros para "fortalecer" mi fertilidad.

Una vez casi me enveneno con uno de esos tontos brebajes.

Y ahora me enteraba de que Rodrigo sabía que él era el del problema, pero nunca hizo nada para detener a su mamá.

Todo lo que decía sobre amarme era simplemente mentira.

Estaba destrozada.

Solté mis manos, y Rodrigo me pateó directo en el vientre.

Un dolor agudo me atravesó, seguido de una cálida sensación de líquido corriendo por mis piernas.

En ese justo momento, el celular de Rodrigo sonó.

Respondió apresurado la llamada. Era del centro de análisis.

—Señor Jiménez, los resultados han llegado. El bebé que espera Regina es suyo