Al día siguiente, mientras me dirigía al trabajo bajo un cielo gris y amenazante, apenas había llegado a la entrada del vecindario cuando divisé el auto de Manuel. Estaba estacionado no muy lejos, su silueta familiar destacándose entre los demás vehículos. El corazón me dio un vuelco al instante, una mezcla de sorpresa y ansiedad se apoderó de mí.Me sorprendí al verlo y me acerqué con pasos vacilantes. Manuel no se había comunicado conmigo en dos o tres días, un silencio que había pesado como plomo en mi pecho. Durante ese tiempo, mis pensamientos habían sido un torbellino de dudas y conjeturas. Había llegado a la dolorosa conclusión de que nuestra relación había terminado, que el capítulo de "nosotros" se había cerrado sin previo aviso.Cuando Manuel me vio, bajó del auto y me abrió la puerta. Me subí, confundida, sin saber si había venido para terminar conmigo o porque había aceptado mi situación familiar.Manuel se sentó en el asiento del conductor y arrancó el auto. Después de día
—No te preocupes tanto. No creo que se atrevan a hacer algo así—me dijo Manuel con voz firme pero reconfortante. Sus ojos se desviaron brevemente del camino para mirarme, notando la angustia que se reflejaba en mi rostro. La tensión en mis hombros y el temblor de mis manos no pasaron desapercibidos para él. —Romperle las piernas a alguien es un delito grave de lesiones intencionadas, con serias consecuencias legales. Estarían arriesgándose a enfrentar una responsabilidad penal muy seria. No son tan estúpidos como para arruinar sus vidas por una amenaza vacía.Manuel soltó el volante con una mano y tomó la mía con fuerza, entrelazando nuestros dedos en un gesto de consuelo. El calor de su palma contra la mía me transmitió una sensación de seguridad que tanto necesitaba. Sentí cómo parte de la tensión abandonaba mi cuerpo, reemplazada por una chispa de esperanza.A pesar de sus palabras tranquilizadoras, no pude evitar que la preocupación siguiera royéndome por dentro. La deuda de juego
Apenas entré por la puerta, sentí una fuerza en mi mano y al segundo siguiente me encontré acorralada contra la pared, mientras Armando cerraba la puerta tras de sí con un golpe seco.—¡Armando, ¿qué estás haciendo? —exclamé, con el corazón latiendo desbocado—. ¿Sabes que podrías matar a alguien del susto con esto?El repentino movimiento de Armando me sobresaltó. Lo miré con reproche, con fuego en los ojos. Mi respiración agitada era audible en el silencio de la habitación.Armando me observó con una intensidad que me hizo estremecer. Una sonrisa enigmática se dibujó en sus labios antes de responder:—¿Qué cosa en este mundo podría asustarte hasta la muerte?Su voz era suave, casi burlona, contrastando con la brusquedad de sus acciones. Sentí una mezcla de irritación y curiosidad ante su actitud desafiante.Frente a mi mirada enojada, Armando permaneció impasible. Me miró desde arriba, su voz fría y sin emoción.—Aléjate de mí.Sintiendo lo cerca que estábamos, puse mis manos en su pe
20 mil dólares no significaban nada para Armando. Miré el cheque en su mano y sentí un escalofrío recorrer mi espalda. La cifra, escrita con trazos firmes y seguros, parecía brillar bajo la tenue luz de la habitación. Sería mentira decir que no me tentaba, ya que necesitaba mucho ese dinero. Las facturas se acumulaban sobre mi mesa, y el alquiler vencido pesaba como una losa sobre mis hombros.Pero mi orgullo, esa parte terca y obstinada de mi ser, se alzó como un muro infranqueable. Había jurado no volver a depender de Armando, no ser su marioneta movida por hilos de billetes. Cada centavo que había aceptado en el pasado venía con un precio invisible, una deuda que iba más allá de lo monetario.—No voy a aceptar tu dinero. Los problemas de mi familia los resolveré yo sola. No hace falta que el presidente se preocupe—dije fríamente, sin darle oportunidad de responder, y salí rápidamente de la oficina.No entendía por qué Armando aún quería darme dinero. ¿Era por nuestro pasado o por al
—¿Cómo pude criar a una ingrata como tú? Si algo le pasa a tu hermano, ¡nunca te lo perdonaré!La voz despiadada de mi mamá resonó por el teléfono, cada palabra como un latigazo contra mi corazón. Sus acusaciones, cargadas de ira y decepción, me atravesaban como dagas. Sentí una punzada aguda en el pecho e intenté explicarme, mis palabras tropezando unas con otras en un intento desesperado por hacerme entender. Pero ella, ciega de rabia, no me dio ni siquiera la oportunidad de articular una frase completa antes de colgar bruscamente.El tono de llamada terminada sonaba mientras me invadía la tristeza. Mi mamá me echaba toda la culpa.¿Por qué nunca me entendía ni consideraba mis dificultades? Samuel es mi hermano y, aunque me moleste su irresponsabilidad, es mi familia. Si pudiera, claro que lo ayudaría.Me acurruqué en el suelo, llorando. Abracé mis rodillas y escondí la cara entre ellas. Para mi mamá, ahora yo era el enemigo.Conociendo el carácter implacable de mi madre, un pensamie
—Gala, ¿crees que de verdad le romperán las piernas a mi hermano? —pregunté con voz temblorosa—. Mis papás quieren a Samuel más que a sus propias vidas. Si algo malo le pasa, se volverán locos.Gala me miró con una mezcla de preocupación y firmeza antes de responder:—No creo que pase nada. Tu familia no tiene el dinero, ¿qué pueden hacer ellos? No van a matar a nadie, ¿o sí? —hizo una pausa, buscando mis ojos—. Jazmín, no te preocupes tanto. Tus papás no son tontos. Si esos tipos intentan algo, ¿no crees que llamarían a la policía?Gala me dio unas palmaditas en el hombro, tratando de calmarme. Su toque era reconfortante, un ancla en medio de mi tormenta emocional.Sus palabras tenían sentido y me tranquilizaron un poco. Sentí que parte de la tensión abandonaba mis hombros mientras consideraba su lógica. Quizás estaba dejando que el miedo nublara mi juicio.—Ya es tarde. Deberías ir a dormir. Yo me quedaré esperando la llamada de mi mamá. Dijo que esa gente llegaría en una hora. Temo
—Jazmín, ¿estás bien? ¿Te encuentras bien? —preguntó Gala con voz temblorosa, su rostro reflejando una profunda preocupación.Gala también había escuchado la conversación telefónica y ahora me miraba con ansiedad evidente, observando detenidamente el estado de shock en el que me encontraba. Sus ojos escrutaban cada detalle de mi expresión, buscando alguna señal de que pudiera mantener la compostura.—Gala, ¿qué debo hacer ahora? ¿Cómo debo actuar? —Mi voz se quebró mientras las palabras salían atropelladamente—. A mi hermano le han roto las piernas. ¿Qué hago? No puedo creer que esto esté pasando.Agarré la mano de Gala con desesperación, mis dedos entrelazándose con los suyos en busca de un ancla a la realidad. Mi mente se había quedado en blanco, incapaz de procesar la magnitud de lo ocurrido. Todo mi cuerpo temblaba incontrolablemente, desde la punta de los pies hasta la última fibra de mi ser. Estaba realmente asustada, el pánico apoderándose de cada uno de mis pensamientos, y no t
Mi corazón latía con fuerza y mis piernas se sentían pesadas como el plomo. Ver a mi madre llorando tan desconsoladamente me hizo pensar que las heridas de mi hermano debían ser muy graves.Entré paso a paso en la habitación. Cuando vi a Samuel en la cama, cubierto de sangre y con gruesos yesos en ambas piernas, sentí un dolor profundo en el pecho.Por mucho que me hubiera molestado con él antes, seguía siendo mi familia. Ver cómo lo habían golpeado de esa manera me partía el alma.Me acerqué rápidamente a la cama. Mi mirada se detuvo en Samuel. No solo tenía heridas en las piernas, sino que su cara estaba llena de moretones. Mis padres, aunque no habían sido golpeados, también se veían muy afectados.¿Cómo pudieron esos tipos ser tan crueles de dejarlo en este estado? ¿Acaso no temían ser arrestados?—Mamá... Pronuncié el nombre de mi madre, pero las demás palabras se me quedaron atascadas en la garganta.Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras me acercaba a ella, sintiéndome