20 mil dólares no significaban nada para Armando. Miré el cheque en su mano y sentí un escalofrío recorrer mi espalda. La cifra, escrita con trazos firmes y seguros, parecía brillar bajo la tenue luz de la habitación. Sería mentira decir que no me tentaba, ya que necesitaba mucho ese dinero. Las facturas se acumulaban sobre mi mesa, y el alquiler vencido pesaba como una losa sobre mis hombros.

Pero mi orgullo, esa parte terca y obstinada de mi ser, se alzó como un muro infranqueable. Había jurado no volver a depender de Armando, no ser su marioneta movida por hilos de billetes. Cada centavo que había aceptado en el pasado venía con un precio invisible, una deuda que iba más allá de lo monetario.

—No voy a aceptar tu dinero. Los problemas de mi familia los resolveré yo sola. No hace falta que el presidente se preocupe—dije fríamente, sin darle oportunidad de responder, y salí rápidamente de la oficina.

No entendía por qué Armando aún quería darme dinero. ¿Era por nuestro pasado o por al