302. XAQUE MATE l

Teresa Vivaldi estava sentada diante de agentes que diziam ser do banco, mas havia algo na atitude deles que a mantinha alerta. Naquela manhã, ela havia recebido uma mensagem de Sofia, avisando-a sobre a visita para lhe fazer certas perguntas e, se tudo fosse verdade, eles devolveriam seu dinheiro. Tomada por uma onda de alegria inesperada, Teresa não havia tomado as precauções que normalmente tomava. Será que havia baixado a guarda cedo demais?—Senhorita Vivaldi— começou o mais sério dos dois agentes, —a senhora sabe por que estamos aqui?—Sim, a Sra. Sofia me informou há pouco tempo— respondeu Teresa com um sorriso forçado.—A senhora é amiga da senhora Sofia? —perguntou um oficial com interesse.—Não exatamente. Eu diria que somos rivais no amor; nós duas queríamos nos casar com César —explica Teresa no querie

303. VOLTAR À VIDA

Hanriet observou Sofia recolher os pratos, sua figura delineada pela luz fraca da cozinha. Havia algo na dedicação dela, na maneira como suas mãos se moviam com cuidado e precisão, que o fez parar e pensar. Cada dia que passava, cada pequeno gesto ou palavra, cada risada compartilhada ou olhar preocupado, parecia criar um vínculo mais forte entre eles, um vínculo que Hanriet tanto temia quanto desejava.Ela voltou à mesa com um copo de água e se sentou de frente para ele, seu olhar encontrando o de Hanriet e nele havia uma centelha de cumplicidade inocente. —Como ela pode ser tão genuína depois de tudo o que eu lhe fiz?— perguntou-se Hanriet em voz baixa.—Obrigada pelo esforço, Sofia— disse ele com sinceridade, com a voz um pouco mais baixa do que o normal. —Não sei se mereço tudo isso.Sofia deu um sorriso caloroso, seus olhos eram uma

304. YAVIER

O coração de Sofia se apertou de repente. Embora pudessem ser meros atores, o olhar de seu pai parecia sincero; refletia o mesmo amor que ele havia sentido naquele dia, quando a abraçou enquanto ela chorava deitada na grama. Esse amor ele agora expressava com uma profunda tristeza em seus olhos.—Por favor, filha, dê-me a chance de explicar. Se depois de saber toda a verdade você decidir não me ver mais, eu aceitarei— Yavier continuou de joelhos, suplicando enquanto segurava o olhar dela. —Não quero nada de você, nada, só peço que me ouça e, se um dia for possível, que me permita vê-la e conhecer meus netos. Por favor, filha.Sofia sentiu o peso de anos de incerteza começar a se desfazer sob a genuína demonstração de vulnerabilidade de seu pai. A brisa suave parecia levar consigo as palavras de Yavier, espalhando-as no ar como sementes

305. CONTINUAÇÃO DE YAVIER

César olha para o sogro com desespero. Não queria perder tempo com todo o trabalho que tinha para fazer.—Não sei onde quer chegar com isso, Yavier. Não temos o dia todo— César o interrompeu de forma brusca, —e, para ser sincero, os meandros do meu suposto avô não me interessam muito.Sofia se virou para o marido, tentando aliviar a tensão, e com interesse genuíno em sua voz, ela interveio:—Amor, por que você não me deixa aqui e vai cuidar dos seus negócios? Quero saber todos os detalhes dessa história —perguntou ela, sabendo que o seu marido tinha muitas coisas para fazer.O silêncio caiu sobre a sala enquanto eles observavam César, que, antes de sair, instruiu dois seguranças a ficarem por perto. Depois que César saiu, Yavier soltou um suspiro e continuou sua história.—Estou lhe

306. A HISTÓRIA CONTINUA

Sofia ficou intrigada quando Yavier abriu sua alma, revelando as camadas de traição e engano que marcaram seu passado. A história era digna de uma tragédia clássica, com reviravoltas inesperadas e revelações dolorosas. E por que ela não havia crescido com ele, ao que parecia, ele realmente a amava.—Meu irmão, ao saber da traição de Sabina, com quem planejava se casar. Ele decidiu se tornar poderoso para ir contra ela. Javier Inclán não havia conseguido obter o dinheiro que nosso pai tinha no banco. O pai de Sir Alexander também não havia concordado em fazer negócios com ele, mas havia concordado em fazer negócios conosco. Descobrimos que os Cavendishes não tinham nada a ver com o que aconteceu com nossa família; tudo foi orquestrado por Javier Inclán e Lady Sabina, a mulher que ele amava loucamente. —Yavier fez uma pausa, como

307. CONTINUAÇÃO

—Ele queria sequestrá-la quando descobriu o que o jovem Lord havia feito, para entregá-la a César para que você pudesse ter um herdeiro Cavendish, não sei como ele fez isso, mas ele tem uma maneira de descobrir todos os planos de Lady Sabina— continuou a história de Yavier perante os olhos arregalados de Sofia.—E por que ele não a confronta diretamente? Por que eles tiveram que usar todos nós? É injusto— perguntou Sofia, sem entender tamanha crueldade.—Meu irmão Javier não é mau, Sofia, apesar de tudo o que eu lhe disse. Seu tio está cego por querer justiça a todo custo. Como o irmão mais velho, ele quer justiça para aqueles que destruíram e queimaram nossa família. Depois, para Javier Inclán, sendo morto por Lady Sabina — disse Yavier, sentindo que precisava de esclarecer as acções do seu ir

308. PREÂMBULO

Depois que Yavier terminou de lhe contar toda a história, Sofia ficou muito feliz. Ela o abraçou novamente, dessa vez com amor genuíno, sentindo que ele a amou a vida inteira. Sentiu uma enorme felicidade ao saber que, apesar de ter crescido em um orfanato, ela havia sido uma criança desejada e amada pelo pai.—Pai, agora que estamos reunidos, quero lhe perguntar uma coisa— disse Sofia, com os olhos cheios de esperança.—Qualquer coisa, minha filha— respondeu Yavier, pronto para lhe conceder qualquer desejo.—Nunca mais quero que nos separem novamente. Você está ficando velha e não me restam muitos anos para desfrutar da sua presença. Não preciso que você trabalhe; só quero que fique ao meu lado, não como meu guarda-costas, mas como meu pai. Aproveitando nossa companhia, quero que me conte tudo sobre sua vida, e eu lhe contarei sobre a min

309. SOLUÇÕES INESPERADAS