(Ethan)
Eu estava decidido a abrir mais o jogo para Ella. Ela merecia saber tudo – sobre meu irmão, Lucian, o motivo de termos fugido, e por que nossa próxima parada seria no Texas. Mas, com Ella, as coisas nunca eram simples. Ela tinha um poder inexplicável sobre mim, algo que nenhum outro ser, humano ou lobisomem, jamais teve.
Ao lado dela, eu não me sentia um alfa. Não me sentia o líder de uma alcateia ou o descendente de uma linhagem poderosa de lobos poderosos. Perto dela, eu era apenas Ethan. Um homem. Um homem que amava e desejava de maneira inexplicável sua fêmea. Mas Ella era humana. E isso tornava tudo mais perigoso. Ela não fazia ideia de com o que estava lidando.
Às vezes, eu achava que Ella se esquecia de quem eu era. De que meu sangue carregava mais ferocidade e força do que ela poderia imaginar. Eu também me esquecia. Quando esta
(Ella)Eu estava tão feliz em finalmente saber mais sobre Ethan, sobre sua vida e sua raça. Ele já sabia tanto sobre mim – sobre minha história, minha dor e meus sonhos – enquanto eu me sentia uma estranha em relação a ele. Não queria que fosse assim. Eu queria ser parte de sua vida, apoiar ele no que fosse necessário, estar ao seu lado não como uma simples parceira de contrato, mas como alguém de verdade. Ainda me parecia surreal estar ali, naquele mundo cheio de lobos e segredos. Ethan era forte, misterioso, e por mais que sua presença me desse segurança, eu não conseguia evitar o frio na barriga quando ele mencionou que encontraríamos um vampiro. E não era qualquer vampiro – era o maior de todos. Minha mente viajou para as histórias que lia quando criança, onde vampiros eram criaturas cru&eacut
(Ethan)Chegamos ao Texas quando o sol já estava alto, e a atmosfera quente e abafada da cidade parecia refletir a tensão que eu sentia. Apesar de Ella estar ao meu lado, sorrindo e maravilhada com a nova paisagem, eu não conseguia relaxar completamente. Minha mente estava cheia de pensamentos sobre a missão, sobre o encontro que precisava acontecer e, principalmente, sobre como manter Ella segura.Após nos acomodarmos em um hotel discreto, Ella se jogou na cama com um suspiro satisfeito.— Finalmente um quarto decente! — ela exclamou, os olhos brilhando enquanto se acomodava nos travesseiros fofos.Eu me encostei na moldura da porta, observando-a com um leve sorriso. Ela estava linda, com os cabelos bagunçados da viagem e o vestido leve que parecia feito para destacar sua pele delicada. Ela era tudo que eu jamais soube que precisava, e essa constatação só tornava minha responsabilidade maior.— Você vai ficar aí me olhando ou vai deitar
(Ethan) Ella já dormia profundamente quando meu telefone vibrou na mesa de cabeceira. Atendi rapidamente, tomando cuidado para não acordá-la. Era um dos meus guardiões. — Alfa, precisamos que venha ao endereço. Há algo estranho acontecendo aqui. O tom de urgência na voz dele fez meu sangue gelar. Olhei para Ella, que respirava suavemente, alheia ao que se passava. — Estou a caminho — respondi, encerrando a chamada. Virei-me para Sienna, que estava encostada na parede, vigilante. — Cuide dela enquanto eu estiver fora. Qualquer coisa, me ligue imediatamente. — Não vou sair do lado dela, Alfa — Sienna garantiu, com determinação. A outra guardiã assentiu, já se posicionando perto da porta. Dei um passo em direção à cama, me inclinando para beijar a testa de Ella. — Eu volto logo — murmurei, mesmo sabe
(Ella) Acordei com um sobressalto, o coração batendo tão rápido que parecia que ia sair do peito. Estava escuro ao meu redor, mas a imagem que ainda pairava na minha mente era clara como o dia. No meu pesadelo, o lobo de Ethan estava caído, ensanguentado, enquanto um lobo maior e cinza, com olhos alaranjados, rugia triunfante sobre ele. Eu sabia quem era. Lucian. O irmão de Ethan. Minhas mãos estavam geladas, meu corpo suado, e eu senti o pânico me dominar. Ethan não podia morrer. Só de pensar nessa possibilidade, meu peito apertava de um jeito insuportável. Foi então que uma mão quente tocou minha testa, me trazendo de volta para a realidade. Pisquei algumas vezes, tentando ajustar minha visão à luz baixa do abajur. Sienna estava sentada ao meu lado, com um pano úmido em mãos, pressionando minha testa. — Você está ardendo em febre — disse ela, a voz calma, mas preocupada. — Está tudo bem. Foi só um
A noite estava pesada, carregada de um silêncio incomum para a floresta. Ethan sentia o ar denso ao seu redor, o cheiro de folhas úmidas e terra misturando-se com algo que ele não identificava, mas que lhe causava um incômodo profundo. Ele avançava devagar, seus sentidos alertas, cada passo ressoando no vazio do bosque como uma ameaça latente.Por mais que tivesse tentado se afastar dos corredores e rituais do conselho, a convocação daquela noite foi estranha e urgente. E Lucian, seu irmão, nunca se mostrou tão interessado nos costumes da alcatéia antes... Até agora. Mesmo assim, Ethan não poderia ignorar o chamado. Ele era o filho do alfa, o próximo líder, e sua ausência seria notada.Ao atravessar a clareira, ele encontrou o círculo reunido em silêncio absoluto. Lucian estava à frente, a expressão sombria e os olhos fixos em algo que os demais tentavam evitar olhar diretamente: o corpo de um dos anciões, caído e imóvel no centro do círculo, como uma sentença pronunciada antes mesmo
(Ethan)Aquelas palavras ressoavam em minha cabeça mais do que poderia imaginar. Eu me sentia tão confuso com tudo a minha volta, sentindo-me tão vulnerável, é como se meu animal interior tivesse medo, algo no qual jamais idealizei imaginar. Papai morreu a tanto pouco tempo, o ritual era na próxima lua vermelha. Como primogénito eu andei ao seu lado, preparando-me para me transformar no próximo alfa.Alcancei uma bagagem de mão e soquei violentamente um montante de dólares dentro dela. Eu não tinha muito tempo, o conselho já havia se decidido sobre meu exílio e até aquele momento eu não entendia como tudo aconteceu tão rápido.Passos se faziam presentes junto há um aroma inconfundível de frescor. Eu já sabia que se tratava de Dália. Ela entrou rapidamente e fechou a porta atrás de si. O olhar dela é de espanto e eu pude ouvir seus batimentos acelerados.— Amor eu não consegui chegar na reunião a tempo. O que seu irmão disse é verdade? — Ela choramingou e abraçou-me apertado.— Sim, Dá
(Ella)Eu sentia um frio horrendo e acordo assustada. Ainda está escuro lá fora e me lembrei que ainda estava no trailer do Jared. Ele tinha puxado a coberta toda para ele e estava deitado de costas para mim e o seu ronco não me deixava nem ao menos pensar direito.Rolei na cama e tentei puxar um pedaço da coberta para me aquecer, mas foi em vão, ele puxa novamente para si e resmunga algo aleatório. Me levanto e apanho uma blusa de frio, visto-a e me deito para tentar descansar um pouco.Não são nem seis horas e meu alarme desperta me fazendo dar um sobressalto da cama. Jared se levanta enraivecido e me fuzila com olhos ameaçadores.— Desliga essa merda, Ella. Toda vez que vem pra cá, essa porra me acorda antes da hora. — Ele se deita novamente e me encara.— Se quiser eu não venho mais. Foi você que me pediu para passar a noite com você. — Tiro a sua blusa de frio e começo a trocar minhas roupas.— Não foi isso que eu quis dizer. — Ele se aproxima e olha fixamente para meu corpo some
(Ella)Ao entrar para o hospital, o médico que está cuidado do quadro do meu pai, já está a minha espera no consultório. O Dr. Carter é um ótimo médico, mesmo eu atrasando alguns pagamentos, ele sempre soube compreender a minha situação.Entro no consultório, com o peso da ansiedade em cada passo. O cheiro de desinfetante me deixa levemente tonta e mesmo com a blusa de frio de Jared, ainda sinto o ar gelado do ar condicionado. A frieza do ambiente só aumenta a sensação de desesperança. O Dr. me recebe com um olhar grave e gesticula para eu me sentar. O que virá com certeza não será nada bom.— Então, Ella, fizemos os todos os exames necessários. O diagnóstico não é bom... — O doutor começa, tirando os óculos e olhando para mim olhar sério. Ele não precisa falar muito, eu já sei que são péssimas notícias.— O que ele tem doutor? — A ansiedade da minha voz é evidente. O médico hesita por um momento, antes de soltar as palavras que eu tanto temia.— Ele tem câncer nos pâncreas, Ella. Est