A floresta parecia conspirar contra Lis e Matthew. Cada folha que balançava no alto das árvores parecia sussurrar segredos, e o som de passos apressados fazia os dois viajantes apertarem o passo. O ar carregava um cheiro estranho, uma mistura de madeira queimada e ervas trituradas. Lis franziu o cenho, reconhecendo o odor familiar.

— É magia — ela murmurou, a voz baixa, mas carregada de urgência. — E não do tipo amigável.

Matthew olhou para ela rapidamente. Seus olhos dourados cintilavam à luz filtrada da lua, traindo a tensão que sentia. Mesmo em sua forma humana, ele exalava uma aura de prontidão selvagem.

— Prepare-se. Isso não será um encontro casual — ele disse, a voz grave e firme.

Lis assentiu, os dedos se fechando em torno do punho de sua adaga. O metal frio contra sua pele oferecia uma sensação de controle, ainda que mínima. Mas antes que pudesse responder, o farfalhar de galhos foi seguido pela aparição de uma figura encapuzada. De entre as árvores, emergiram mais quatro. Os