Ella hacía todo lo posible por ocultar el dolor, apoyándose en la pared mientras avanzaba con dificultad hacia el ascensor. Su pie le dolía tanto que su velocidad era comparable a la de un caracol. Ya había pasado la hora de la cena y tenía hambre. Sacó su teléfono y se dispuso a llamar a su mejor amiga para preguntarle si iba a volver a casa esa noche y qué iban a comer. De repente, una voz impaciente y grave resonó desde arriba:

—¡Eres tan lenta!

Celeste se sobresaltó al escuchar esa voz y levantó la vista instintivamente. Frente a ella se encontraba el hombre alto y fornido, con una mirada seria y fruncido el ceño mientras la observaba desde arriba.

…

¿No se había ido?

—Esperé cinco minutos por ti en el ascensor y apenas avanzaste diez metros. ¡Eres demasiado lenta! —dijo Lorenzo con frialdad.

Resultó que no se había ido, sino que había ido a ayudarla a llamar al ascensor... Celeste no pudo evitar sentirse sorprendida. Pero antes de que pudiera reaccionar, su cuerpo ya estaba siendo levantado por el hombre en sus brazos. Para evitar caerse, se aferró instintivamente al cuello de Lorenzo y miró al hombre atónita. Sin embargo, estaban tan cerca que sus labios rozaron la mejilla del hombre. En esa escena, parecía que ella estaba ofreciendo un beso... Se quedó completamente aturdida...

Lorenzo pudo sentir la suavidad de los labios de la chica, lo que también lo sorprendió. Frunció el ceño y bajó la cabeza, observándola sin decir nada, dejando que su mirada profunda impresionara a la chica aturdida.

Después de unos segundos, Celeste finalmente volvió en sí y separó un poco la cabeza. Con el rostro muy sonrojado, se disculpó de inmediato:

—Lo siento, jefe. No fue intencional, de verdad …

Sintió mucha vergüenza... En realidad, Lorenzo sabía que no lo había hecho a propósito, por lo que no dijo nada más, simplemente asintió ligeramente con la cabeza y se dirigió al ascensor a grandes zancadas.

En cuanto a Celeste, dado que su pie realmente le dolía mucho, no quería exagerar, así que dejó que Lorenzo la llevara al ascensor.

Era la primera vez que un hombre la cargaba en brazos. Los fuertes brazos de Lorenzo la sostenían con firmeza. A pesar de que Celeste medía 1,68 metros, él la llevaba con facilidad, como si no pesara nada, transmitiéndole una sensación de seguridad. Observaba absorta el perfil perfecto del hombre y de repente se dio cuenta de que no entendía del todo a este hombre. Aunque claramente mostraba preferencia por Joana esa tarde al hacerla disculparse, ¿por qué ahora la estaba ayudando? ¿Qué tipo de hombre era en realidad?

Excepto por aquella noche, esta era la primera vez que estaban tan cerca. El amplio pecho del hombre le transmitía un cálido calor, lo que la hizo sentirse un poco tímida. Afortunadamente, ya no quedaba nadie en la oficina a esta hora, de lo contrario, si alguien los viera en esta situación, los rumores se confirmarían…

Pronto salieron por la puerta principal del edificio y Celeste rápidamente dijo:

—Señor Vargas, muchas gracias por la ayuda. Puedes dejarme aquí y tomaré un taxi de regreso a casa.

Lorenzo bajó la mirada y vio el pequeño rostro sonrojado. Su mirada era serena mientras decía:

—Tu tobillo está gravemente herido, necesitas ir al hospital.

Celeste no quería ser una molestia y tampoco tenía dinero para ir al hospital, por lo que le respondió:

—Estoy bien, descansaré esta noche y estaré bien mañana.

Lorenzo la interrumpió:

—No quiero que tengamos una secretaria coja mañana, eso afectaría la eficiencia en el trabajo.

Celeste quedó perpleja. Quería preguntar si ya era tan importante como para afectar la eficiencia en el trabajo. De los tres secretarios del departamento, ella solo se encargaba de organizar los documentos y nunca había tenido en sus manos ningún archivo importante. Era como un fantasma, prescindible. Últimamente, había estado preocupada pensando que al finalizar su período de prácticas podría quedarse sin trabajo...

Lorenzo no le dio oportunidad de oponerse y la llevó directamente al hospital. Después del examen médico, el doctor llegó a la conclusión de que solo se trataba de un esguince común que no afectaba los huesos y que se curaría con unos días de descanso.

Cuando finalmente terminaron de atender su lesión, ya era tarde en la noche. Celeste se sentó en un banco del vestíbulo del hospital, observando la figura alta que estaba recogiendo los medicamentos para ella. Sentía algo indescriptible en su corazón.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Lorenzo acercándose después de recoger los medicamentos.

Celeste volvió en sí y le sonrió suavemente:

—Nada.

Antes, cuando se enfermaba, ella iba al hospital por su cuenta. Esta era la primera vez que alguien la cuidaba y la ayudaba, y esa persona resultó ser Lorenzo. Él no dijo nada más. La levantó nuevamente en brazos y ambos salieron del hospital. Luego la llevó en su auto de regreso a casa.

El coche lujoso se desplazaba por las calles oscuras de la noche, la luz de las farolas iluminaba de vez en cuando el rostro apuesto de Lorenzo. Tenía unos rasgos atractivos y una presencia elegante.

—¿Quieres decir algo? —preguntó el hombre cuando Celeste lo miró por tercera vez.

Celeste se sorprendió un poco y miró el anillo de matrimonio que llevaba en el dedo anular, diciendo:

—Muchas gracias por llevarme al hospital. Te devolveré el dinero de los gastos del tratamiento.

En realidad, lo que estaba pensando era que, Lorenzo la había ayudado tanto esa noche y ella debería invitarlo a cenar. Sin embargo, ya era demasiado tarde ahora, y la señora Vargas definitivamente estaría esperando que él regresara a casa. No sería apropiado que ellos, un hombre casado y una mujer soltera solos, pasaran tiempo juntos.

Lorenzo la miró de reojo, sus ojos profundos parecían tener algo de burla. La joven tenía unos ojos tan limpios, tan inocentes, que realmente no entendía que los hombres que la ayudaban tuvieran segundas intenciones…

Él apartó la mirada y dijo en voz profunda y perezosa:

—Si tuvieras que pelear con cada persona que difama, terminarías agotada. Pelear es la forma más tonta de resolver los problemas.

Celeste se quedó perpleja por un momento y dijo sorprendida:

—¿Sabes de los rumores que están difundiendo?

No sabía cómo Lorenzo se había enterado, tal vez había escuchado esos rumores. De repente, se enfadó al recordar los ridículos rumores:

—Han cruzado la línea, dicen que tú y yo... en la oficina...

De repente, se detuvo antes de pronunciar las palabras. Lorenzo le echó un vistazo, y no se sabía si era una ilusión de Celeste, en sus ojos oscuros se percibía un toque de burla. El rostro de Celeste se puso aún más rojo.

Ambos sabían lo que ella iba a decir a continuación. Después de todo, los rumores se referían a su relación en la cama, y si realmente eran inocentes, no habría problema, pero habían tenido aquella vez… Ambos recordaron las escenas de aquella noche en el silencio antiguo en el espacio estrecho dentro del coche, lo que la hizo sentirse muy incómoda. Inhaló silenciosamente y trató de mantener la calma mientras cambiaba de tema:

—Estaba tan enojada en ese momento que no pude contenerme.

Lorenzo echó un vistazo a las piernas de Celeste cubiertas con medias y dijo tranquilamente:

—Las palabras se las lleva el viento. Si te involucras en una pelea, les darás material para atacarte. Si Joana te acusa de agresión intencional, te meterás en problemas.

Celeste sabía que tenía razón, pero aún murmuró en voz baja con renuencia:

—No puedo simplemente fingir que no escuché nada.

Lorenzo sonrió. La chica parecía suave, pero tenía un carácter fuerte. Le dio un consejo con voz serena:

—La próxima vez, aguanta. Busca oportunidades para actuar en secreto. Son colegas, tendrás muchas oportunidades para tomar represalias.

Celeste levantó la cabeza con incredulidad. Pensó que se había equivocado…

—Jefe, tú…

—¿Cómo? ¿Te parezco astuto? —preguntó Lorenzo levantando una ceja con un toque de provocante.

¡Claro que sí! Al principio, ella creía que Lorenzo la impedía pelear para no dañar la reputación de la empresa. ¡No esperaba que le diera un consejo tan astuto! Todos los jefes desean que sus subordinados se comporten adecuadamente y eviten problemas para la empresa. ¡Él le estaba enseñando a tomar represalias de forma secreta! Tal vez no habría otro CEO como él en todo el país…

Celeste apretó los labios y respondió:

—No, solo no esperaba que dijeras algo así.

—Entonces, ¿lo has entendido?

—Sí.

En realidad, hoy ella había peleado con Joana, y tampoco tenía la intención de tomar represalias a las que habían difundido los rumores, a menos que esas personas volvieran a provocarla. Sin embargo, no se podía negar que Lorenzo tenía razón. Había sido demasiado impulsiva al pelear. En otra compañía, habría sido despedida sin duda. Afortunadamente, él la había perdonado y no lo había tenido en cuenta.

***

El lugar en el que Celeste vivía era un antiguo distrito residencial, lejos del centro de la ciudad, pero era barato.

El lujoso automóvil se detuvo ante el edificio. Celeste desabrochó el cinturón de seguridad y se despidió cortésmente:

—Señor Vargas, ya me siento mucho mejor y puedo caminar yo sola. No quiero molestarte más.

La mirada profunda de Lorenzo se desvió hacia ella mientras sus dedos bonitos acariciaban ligeramente el volante.

—¿Tienes novio y no quieres que entre?

Sus palabras tenían un claro tono ambiguo. Todos los adultos podrían entender lo que significaba, pero Celeste se quedó aturdida por un rato. Esta noche, Lorenzo le había ayudado mucho. Ella también había adivinado que tal vez él tenía intenciones en cierto aspecto, pero, al mismo tiempo, temía que ella hubiera pensado demasiado… Ya que él lo había mencionado de esta manera, ella decidió ser franca:

—No tengo novio, pero, señor Vargas, lo que sucedió aquella noche ya ha quedado atrás. Si continuamos con cualquier tipo de relación, lastimaremos a la señora Vargas, lo cual no es bueno para todas las partes. Le agradezco mucho su ayuda. ¡En el futuro, trabajaré duro para retribuirte!

Él ya estaba casado y tenía una esposa. Tuvo la relación con él porque ella no se había enterado de la situación. Eso ya fue un acto de traición hacia su esposa. Ahora que ella ya lo sabía, tenía que mantener su distancia y evitar cualquier otro tipo de complicaciones. Explicó su rechazo de manera clara, incluso usando un lenguaje respetuoso. Casi llegó a inclinarse ante él.

Era primera vez que Lorenzo recibió una negativa tan directa de una mujer. No mostró ninguna expresión de enfados, solo miró fijamente a Celeste con sus ojos profundos, apretando ligeramente los labios sin decir una palabra.

Al no recibir respuesta, Celeste no podía simplemente irse sin más, por lo que se quedó parada allí, mirándolo en silencio. De repente, el sonido del teléfono móvil interrumpió el silencio. El teléfono estaba conectado al sistema Bluetooth del automóvil, y en un segundo se conectó automáticamente, llenando el tranquilo interior del vehículo con la suave y alegre voz de una mujer:

—¡Cariño…!