El general Herrera, al escuchar las palabras de Desislava, no esperó a que el mariscal respondiera y la refutó inmediatamente:—¿Protección? Los soldados Halcón están bajo el mando de la general Isabella para matar enemigos. Y tú tienes razón, los Halcones de Hierro actuarán como la vanguardia en el asedio y toma.Desislava soltó una carcajada sarcástica.—El mariscal, señor comandante supremo, tiene un gran sentido de la nostalgia. Si los Halcones de Hierro logran tomar la ciudad, todo el mérito será de Isabella. ¿En qué se diferencia eso de entregarle los méritos militares directamente?El General Sebastián, enfadado le respondió:—¿Qué clase de palabras son esas? Si la general Isabella lidera a los Halcones de Hierro y toma la ciudad, el mérito será suyo por habérselo ganado. ¿Acaso la general Desislava pelea sola en el campo de batalla mientras sus soldados se esconden detrás?Desislava replicó:—¿El General Herrera está diciendo que la general Isabella irá al frente de la batalla
El general Herrera no estaba de acuerdo y dijo:—Esto ya se ha decidido, no necesitamos desafíos. Aquí no estamos en un campo de duelos, estamos en el campo de batalla, y esto no favorece en nada la unidad de nuestras tropas.Desislava, al escuchar esto, pensó que el general Herrera intentaba detenerla porque temía que Isabella perdiera. De inmediato, su confianza aumentó.—Que lidere quien tenga pues la habilidad. ¿Qué tiene de malo un desafío? ¿El general Herrera tiene miedo acaso de que ella pierda? Si teme que pierda y se avergüence, entonces no hace falta que luchemos; simplemente, denme el mando de los Halcones de Hierro.El general Herrera renegó:—¡Qué bien lo describes! ¿Acaso piensas que, por haber traído refuerzos al campo de batalla, todos esos soldados son tuyos? Estaba intentando hacer que cambiases de opinión solo para proteger tu dignidad, pero ya que no lo entiendes, haz como más quieras.Desislava replicó con firmeza:—¡No hay necesidad de más palabras! Los Halcones d
Las palabras de Desislava conmovieron a Theobald. Que cualquiera dijera algo así no tendría el mismo efecto que si lo decía ella, porque Desislava no era una mujer común confinada al hogar, sino una general que había comandado tropas en el campo de batalla y había sido fundamental en la firma del tratado en Villa Desamparada.Una mujer general tan extraordinaria, que dijera que no le importaba retirarse para dedicarse a las tareas del hogar, lo conmovió profundamente. La calidez inundó su pecho, y cualquier decepción que hubiera sentido hacia ella desapareció de inmediato.El desafío se fijó para el atardecer. Rey Benito solo envió a Cicero a notificar a Isabella, quien continuaba entrenando en el campo. Cuando Cicero le transmitió el mensaje, ella asintió ligeramente.—Entendido.Como la noticia se había difundido por todo el ejército, Estrella y los demás se dirigieron al campo a buscar a Isabella después de terminar su entrenamiento. Cada uno le dio una palmada en el hombro y, de ma
La voz de Desislava resonó claramente, alcanzando a todos los generales presentes y a los soldados de los Halcones de Hierro. Ella siempre había hablado de manera directa, sin rodeos. Pero estas palabras intensificaron el desprecio de aquellos que ya miraban a Isabella con desdén.Las conversaciones en el campamento se transformaron en gritos e insultos dirigidos hacia Isabella, extendiéndose como un vendaval.Estrella y los demás se pusieron furiosos. Si no hubiera sido por la disciplina militar, habrían subido de inmediato para enseñarle a Desislava cómo comportarse. Ver a Isabella mantenerse tan tranquila, incluso después de ser provocada de esa manera, los enfureció aún más. Desislava estaba atacándola abiertamente, y ella seguía impasible, observándola sin responder, como si fuera una estatua.Pero Isabella realmente no reaccionó, ni siquiera su expresión cambió, solo su mirada se volvió más profunda y serena.—¡Isabella! —El Rey Benito tomó la vara larga que Cicero sostenía y se
El corazón de Desislava se tambaleó al ver que la vara de Isabella no tenía ni un rasguño del filo de la espada. Miró la profunda mirada de Isabella y luego la vara en su mano, sorprendida en silencio.¿Acaso no era una simple vara? Claro, el Rey Benito protegería a Isabella, ¿cómo le daría una vara común?Seguramente había algún truco.Pensando esto, soltó una risa:—Esa vara no es una vara común, ¿verdad? Parece que el mariscal te ha dado el arma más resistente en su arsenal.La vara tenía la misma longitud que la Lanza de Cerezo y había sido tallada a partir de un poste usado para construir el campamento. Si Desislava hubiera prestado atención, habría sabido que no era más que una vara ordinaria.Pero ella estaba convencida de que el Rey Benito favorecería a Isabella, y que en un desafío como este no le daría a Isabella una vara corriente.Muchos soldados, al estar lejos y no ver bien, escucharon sus palabras y también pensaron que debía tratarse de un arma especial.Al instante, em
Desislava escupió un bocado de sangre. Aquella patada le había movido las entrañas, y el dolor la dejó sin aliento durante un buen rato. Su rostro estaba pálido, y de manera instintiva llevó la mano a su cuello. Sus dedos se mancharon de sangre, y su cuerpo temblaba sin control. No era miedo, sino la incapacidad de aceptar lo que acababa de suceder.Miró a Isabella con incredulidad. Nunca antes había presenciado un arte marcial tan impresionante.¿Cómo era posible que Isabella poseyera semejante habilidad? Recordó cuando Isabella había dejado su hogar, y Theobald le había comentado que era capaz de derribar a alguien con una simple hoja. En ese momento, lo había tomado como una broma. Ahora, después de verlo con sus propios ojos, su corazón estaba invadido por una envidia ardiente, como si miles de hormigas la estuvieran devorando.Haber caído tan rápidamente le había dado una bofetada directa a su orgullo. Había proclamado con altivez ante los refuerzos que Isabella solo había ascendi
Los Halcones de Hierro ahora respetaban a Isabella como si fuera su diosa, especialmente Deogracias. Él podía ver lo impresionante que era la técnica de la general: la vara de madera se había transformado en innumerables astillas, y esto solo se podía lograr con una fuerza interior de habilidad extraordinaria. Además, entre todas las astillas que habían volado, solo una, la que se había detenido en el cuello, había llegado con menos fuerza.El sol se ponía, y la oscuridad comenzaba a caer. Alrededor de las hogueras, los soldados que se dispersaban poco a poco hablaban emocionados. Esta vez, el tema de conversación era esa impresionante técnica de la general Isabella.—La vara se rompió en mil pedazos. ¡Tal cual brujería fuese!—No me extraña que sea la hija del gran general, Isabella es muy habilidosa.—Lo decía yo, si no fuera por méritos reales en batalla, ¿cómo habría sido ascendida a general?—Tú eres un sinvergüenza. ¡El que más alborotó fuiste tú! Incluso querías ir al Mariscal p
La Lanza de Cerezo de Isabella apuntó hacia el lugar donde había luchado con Deogracias.—Si todavía puedes usar los ojos, ve por ti misma por qué Deogracias se rindió.El lugar no estaba lejos, apenas a unos cuantos pocos metros de distancia. Siguiendo la dirección indicada por la lanza, Desislava respiró hondo y vio varias grietas en el suelo, todas serpenteando como si fueran huellas de ciempiés y convergiendo en un mismo punto.Ese punto era probablemente donde Deogracias había estado de pie. Además, parecía que las grietas pasaban por debajo de sus pies, porque había un área, aproximadamente del tamaño de unas huellas, que era menos profunda, como si la fuerza interior hubiera golpeado los pies de Deogracias, lo que explicaría la menor intensidad de las grietas en ese lugar.Si la fuerza interior no se hubiera controlado bien, podría haber destrozado las piernas de Deogracias. Esa era la razón por la que se había rendido.Desislava respiró hondo de nuevo. Sabía que, frente a Isabe