Aery se apoyó en la cabecera de la cama y protestó. “¿Qué estás haciendo? Me duele la pierna. ¿No puedes ser amable? ¿Soy tu hija?”.“¡Si trabajas con un extraño, no eres hija mía!”, Helen espetó fríamente, “Contéstame, ¿le diste dinero a tu papá?”.Aery desvió la mirada. “N-no… ¿Por qué preguntas? No le hablé en absoluto. No nos hemos visto desde hace mucho tiempo, ¿cómo puedo darle dinero? ¿Quieres calmarte?”.Helen se negó a creerlo. Sacó la billetera de Aery. “Tu tarjeta. Todo lo que necesito hacer es verificar tu cuenta y lo sabré. Será mejor que lo reconsideres. ¿Vas a ser sincera o quieres que revise tus cuentas antes de que me encargue de ti?”.Aery instantáneamente pareció un globo desinflado. “Fu… fui yo. Sí, le di dinero. Me compadecí de él, ¿de acuerdo? Acaba de salir de la cárcel y no tiene dinero para comida. Solo le di el dinero que me das habitualmente para mis gastos y mesadas diarias. Ahorré el dinero, tengo derecho a gastarlo como quiera, ¿no es así? Sigue siendo
Aery apretó los dientes y gruñó: “¡No, no me voy a ir! ¡Todavía me duele el pie, así que tengo que quedarme aquí para recuperarme! Si quieres irte, por mí está bien, pero ¿en cuanto a mí? Me quedaré. Me lastimé en un intento por salvar a Smore, ¿verdad? ¡Mark y Arianne no pueden rechazarme!”.Helen, en un ataque de rabia, levantó la mano, lista para otro golpe. Aery se encogió rápidamente, envolviendo su cabeza con sus brazos, una respuesta que convenció a Helen de rechazar su impulso. “Oye, Aery, si Arianne logra descifrar la verdad sobre tu herida, que te caíste deliberadamente de las escaleras mientras te llevabas a Smore contigo, ¡te juro que te arrancará la vida!”.Aery se quedó helada. Sus labios se tensaron mientras miraba a su madre con los ojos muy abiertos llenos de miedo. Ella sabía que era mejor no desviar la acusación de Helen con engaño, especialmente porque esta última había dejado en claro que ya había visto las intenciones de Aery. Para su madre, la astucia de la niñ
Aery puso tanta fuerza en su voz cuando rechazó: “¡No! ¡No me voy! ¿Quieres irte? ¡Vete por tu cuenta!”.Exasperada, Helen agarró la prenda de ropa más cercana que su mano podía alcanzar y se la arrojó a la cara de Aery. “¡Mal*ita sea, Aery, les voy a contar a Arianne y Mark todo lo que has hecho!”.“¿Sabes qué? No creo que lo hagas”, ella reunió suficiente valentía y desafió. “Delatarme es implicarse como culpable por asociación, lo que significa que perderás la poca dignidad que te queda para ver a Arianne. ¿No es tu sueño que Arianne te perdone por haberla abandonado en el pasado? No tendrás oportunidad de hacer realidad ese sueño si le dices lo que hice. Ella te odiará tanto como me odia a mí”.Helen respiró hondo y se burló con desprecio. “Bueno, bueno, al menos estás en lo cierto. Sí, tengo miedo. Pero eso no significa que no sepa cómo algunas personas cometen el mismo pecado una y otra vez, Aery. Tampoco soy tan estúpida como para sabotear mi reconciliación con Arianne solo p
Helen se aseguró de que sus emociones estuvieran controladas antes de subir las escaleras, esta vez por Arianne.Arianne estaba a punto de quedarse dormida cuando unos golpes rápidos en la puerta la detuvieron. Aturdida, la abrió y miró fijamente a Helen antes de preguntar: “¿Qué pasa?”.Helen pareció paralizada ante la mujer durante un segundo de más, con ojos graves. Entonces, una tranquila corriente de anhelo atravesó su mirada y finalmente dijo: “Me voy, Arianne. Volaremos esta noche. Jean… ya no te va a molestar. Tampoco sé cuándo nos volveremos a encontrar en el futuro, así que, prométeme que tú, Mark y Smore vivirán felices para siempre”.Escuchar sus palabras ahuyentó al menos la mitad del sueño de Arianne. “¿Por qué tan repentino? ¡Y en medio de la noche! ¿No puedes esperar hasta mañana?”.‘Pero si esperamos hasta mañana, ¿quién sabe qué podría pasar?’ Helen respondió en su mente. Exteriormente, ella simplemente respondió: “Está bien. Tenemos que irnos tarde o temprano, de
Llegó la mañana siguiente y Arianne se puso a trabajar enfocadamente.Estaba en su naturaleza hacer eso. No importa cuán alterado estaba su estado de ánimo durante el día anterior, los efectos solo duraban una noche, como mucho. No estaba dispuesta a atraparse a sí misma con sentimientos negativos durante mucho más tiempo de lo que justificaba el problemático asunto.El primero que la saludó en la oficina fue Sylvain, quien lucía con una de sus apariencias más deprimidas. “¿Qué diablos, Sylvain? Es un poco temprano para esa cara… ¿No te pudiste despertar?”, ella bromeó.Sylvain se apoyó en el respaldo de la silla de la oficina con su expresión de “mátame por favor”. “Oh, peor que eso, señora. Es mucho, muuuuuuucho peor”.Adivinó Arianne. “Dios, ¿ha pasado algo entre Robin y tú?”.“Bruh, ¿te mataría generar pensamientos positivos para mí?”, Sylvain respondió con amargura. “Te haré saber que desde que conocí a su mamá esa vez, ella dejó de ser un problema durante bastante tiempo. In
Era la hora del almuerzo. A pesar de su rechazo, Sylvain se llevó a Arianne al restaurante que había elegido su madre.El destino por sí solo fue suficiente para darle una pista a Arianne sobre quién debería ser su madre. Era un restaurante refinado, el tipo de lugar donde una comida podía gastar toda la billetera de una persona promedio. Elegir un lugar como este significaba que la madre de Sylvain vivió una vida bastante cómoda después de su segundo matrimonio, lo que hizo que abandonar al joven Sylvain fuera aún más desconcertante.Sylvain y Arianne llegaron primero. Diez minutos de espera más tarde, la madre de Sylvain finalmente llegó, junto con una primera impresión impresionante.Parecía una rica ama de casa que se había acostumbrado a una vida de privilegios y comodidades. La siguió un aire de sutileza, probablemente proveniente de su traje de negocios color crema diseñado por un nombre internacional, sus rizos ondulados con fijador y un par de anteojos con montura dorada. A
De repente, la atmósfera en la habitación cambió, haciendo que Arianne se sintiera extremadamente incómoda. Sabía que llegar con Sylvain causaría una situación incómoda, pero nunca pensó que sería tan incómoda. Solo respirar le supuso un gran esfuerzo.La madre de Sylvain parecía completamente bien en la superficie. Cuando se sirvieron los platos, conversó con Sylvain sobre las cosas cotidianas del hogar. Incluso mencionó que algún día le presentaría a la hija de su padrastro para que pudieran conocerse. Sylvain de repente dejó sus cubiertos y respondió con frialdad: “No es necesario. No necesito establecer ningún tipo de relación con tu familia actual. No es necesario esforzarse. No tengo ningún interés en tu esposo o hijastra, ni en tí”.La madre de Sylvain finalmente mostró una sensación de incomodidad, probablemente porque Arianne, una extraña, estaba cerca. “Syl, no seas tan grosero. Es normal que te sientas en conflicto ahora. Esperaré hasta que te sientas más tranquilo”.Sylv
Arianne se rió. “Poco. Sabes que Sylvain fue a encontrarse con su madre, entonces, ¿de qué más podríamos hablar, aparte de los temas relacionados con la familia promedio? Hablamos tanto que perdimos la noción del tiempo. No llegamos tarde. ¿Qué estás haciendo aquí, de todos modos? ¿No tienes nada que hacer? Vuelve al trabajo. Las horas de trabajo comenzarán pronto. Yo también tengo trabajo que hacer”.“Así es”, siguió el juego Sylvain. “¿De qué más podríamos hablar? También te habría invitado si hubiera sabido que tendrías tanta curiosidad…”.Mark no respondió. Se levantó, se arregló la ropa y salió de las oficinas.Su actitud dejó sorprendido a Sylvain. “Él no podría haber descubierto que mi madre está tratando de sacarme información, ¿verdad?”.Arianne se sintió inquieta, pero sin importar cómo lo mirara, eso parecía improbable. “¿No lo creo? De todos modos, no tiene audición supersónica. Además, ¿y qué si se entera? No sabemos con certeza si te vas, y él no abusará de su poder c