“Aysel”. Me alejé de la persona que me tocaba.

No quería abrir los ojos. Me negué a despertar en un mundo que me odiaba. Lo único que quería era dormir el sueño de la muerte para unirme a mis padres en el más allá. No merecía nada del dolor y sufrimiento que me esperaba en el mundo de los vivos.

“Aysel, despierta”. Mis ojos se abrieron cuando la persona que me sacudía se negó a ceder. “Tienes cinco minutos para comer antes de que llegue Mónica”. Celeste me acercó una bandeja de comida.

“No tengo hambre”. Me senté en mi habitación oscura, limpiándome la sangre endurecida de mis labios. “¿Qué hora es?”. No sabía cuánto tiempo había sucumbido a la oscuridad.

“Es de mañana”. Celeste hizo a un lado mi pregunta apresuradamente y volvió a acercarme la bandeja de comida. “La Fiesta de la Luna continúa hoy. Tienes mucho trabajo esperándote, así que será mejor que comas ahora antes de que te desmayes cumpliendo con tus deberes”.

Sería desafortunado desmayarme mientras trabajaba hoy, pero mi estómago era un nudo apretado que no quería nada en él.

Me puse de pie tambaleante para cambiarme de ropa. La Fiesta de la Luna era un evento sagrado y venerado que se celebraba una vez al año. Sería una locura arruinarlo apareciendo con un vestido ensangrentado, ya fuera un omega irrelevante o un alfa poderoso.

Celeste contuvo el aliento cuando me quité la ropa de espaldas a ella. No era necesario que me mirara en un espejo; yo sabía lo que ella veía y no tenía espejo. Sentí el golpe del cinturón de Bethel en mi espalda como si hubiera sucedido hace unos minutos.

Mis dientes rechinaron mientras me ponía una camisa negra limpia, el material rígido de la tela rozaba las heridas abiertas.

“Hablaré con él”, prometió mi mejor amiga. Me volteé hacia ella con una mirada penetrante.

“No te atrevas”.

Celeste no entendió por lo que pasé en esta manada. Como hija del beta, todos la amaban y adoraban. Ella tenía un bonito cabello rubio rojizo y grandes y expresivos ojos color avellana. Ella era una beta, como sus padres. Sus padres nunca intentaron usurpar al alfa. El único defecto era su amistad conmigo.

Ella tenía una visión idealista del mundo y creía que las cosas podrían ser mejores. Ella quería ayudarme, pero cada vez que interfiere, las cosas empeoran.

“¡Él no puede hacerte esto! ¡Estás toda golpeada!”. Su suave voz se elevó en un chillido.

“Él puede y tú no dirás nada al respecto”. Ella tenía buenas intenciones, pero tenía esa desconexión de mi realidad que a veces hacía difícil conversar con ella.

Ella no sabía lo que se sentía un látigo. No sabía lo que se sentía ser huérfana. Nunca entendería lo que significaba irse a la cama con el estómago vacío y los ojos llorosos después de un largo día de riguroso trabajo. No desearía que mi peor enemigo experimentara las cosas que yo experimenté, pero cuando ella hizo que pareciera que no lo había intentado lo suficiente, como si no hubiera intentado demasiado, deseé que me dejara en paz.

¿A quién le contaría lo que me hicieron Skylar y su pandilla? El Alfa perdió su Luna por culpa de mi familia. El Beta me odiaba. ¿A quién más podría recurrir? ¿Quién escucharía mis lamentos si les llorara? Mis padres traicionaron a la manada de Villa Roja y mi destino era sufrir las consecuencias de sus acciones.

“Aysel, por favor”. Ella caminó hacia mí y tomó mis manos entre las suyas, sus grandes ojos se llenaron de lágrimas. “Deja que te ayude”. Aparté mis manos de ella y me volteé hacia la pared.

Necesitaba toda la ayuda que alguien pudiera ofrecerme, pero Celeste ya había intentado lo suficiente. No podía pedirle que siguiera intentándolo. Si confrontaba a su hermano por lo que me hizo, él regresaría con Bethel y dos cinturones.

“Aysel”. Mónica llamó a mi puerta. “Sal. Nadie te mantiene aquí para que duermas”. Ella gritó desde afuera.

“Ya voy”, le grité, atándome el pelo.

“¿A quién le gritas?”, Mónica rugió.

“Celeste-”.

“No puedo manejar a Lucien, pero puedo manejar a Mónica”. Ella cuadró los hombros antes de salir del rincón frío y húmedo en el que dormía. Era una buena amiga. No sabía cómo habría sobrevivido todos estos años sin ella. Ella fue la única que se quedó conmigo durante los años después de que mi manada me odiara.

No pude comer ese día pero tenía que salir de mi habitación. Solo tenía que agradecerle a la Diosa de la Luna por eso. Ella creó la Fiesta de la Luna, una celebración anual para dar gracias y alegrar a las manadas. Durante la semana siguiente, habría mucha comida que cocinar, salones que limpiar y champán que servir. Villa roja necesitaría todas las manos que pudiera conseguir para que nadie me mantuviera encerrada por mucho tiempo.