Caminamos hacia un hermoso restaurante ubicado cerca de la playa, el suave ritmo de las olas rompiendo proporciona un relajante telón de fondo para aplacar la sensación de temor que amenaza con abrumarme. Al menos la ubicación es agradable, me digo a mí misma, tratando de encontrar un rayo de esperanza en esta incómoda situación. Para mi sorpresa, el Alfa Collins insiste en ordenar por los dos, asegurándome que amaré sus elecciones. No discuto; en cambio, me enfoco en pedir un vaso de té helado para calmar mis nervios alterados mientras él opta por una simple taza de agua.A medida que avanza nuestro almuerzo, me encuentro gratamente sorprendida por el comportamiento del Alfa Collins. Fiel a su palabra, dirige nuestra conversación hacia asuntos comerciales sustanciales, discutiendo los costos y la logística de los nuevos planes de diseño del resort. Su enfoque permanece firmemente en los detalles, sin permitir que nuestra tensión previa descarrile la discusión.Alentada por su profesi
HadesCumplo con mi parte del trato, interpretando el papel de una pareja devota con Helen durante los últimos tres días agónicos, cada momento se extiende hasta la eternidad mientras me obligo a fingir afecto y gestos vacíos. El engaño me deja sintiéndome vacío y miserable, un vacío roedor que me corroe por dentro mientras cuento los momentos hasta su inevitable conclusión. Lo peor no es soportar la fachada con Helen, sino la mirada abrasadora de celos de mis hermanos, sus ojos ardiendo con acusación como si realmente estuviera compitiendo por el afecto de Helen. Su juicio silencioso pesa mucho sobre mí, exacerbando el tormento de mi propia culpa y autodesprecio.Sin embargo, en medio de los confines sofocantes de mi farsa, la ausencia de la presencia de Haisley es lo que más me corta. Cada llamada sin respuesta, cada mensaje ignorado, sirve como un doloroso recordatorio del abismo que ahora se cierne entre nosotros. No puedo culparla por evitarme, no después de las mentiras y la tr
HaisleySalgo de la habitación, con el corazón pesado y adolorido por la conversación que acabo de tener con Hades. El peso de nuestra complicada relación me oprime el pecho, dificultándome la respiración. ¿Por qué las cosas no pueden ser simples entre nosotros? ¿Por qué cada paso adelante se siente como una batalla, un constante empuje y tirón que me deja agotada y desgarrada? Por primera vez, un pensamiento traidor susurra a través de mi mente - un deseo desesperado de que alguien más fuera mi compañero, alguien que no me lastimara tan profundamente.—¿Haisley?—, una voz familiar me llama, sacándome de mis pensamientos en espiral. Levanto la cabeza para ver al Alfa Collins de pie frente a mí; su ceño fruncido con preocupación. —¡Oh, Dios mío! ¿Estás bien?—. Cierra la distancia entre nosotros en unas pocas zancadas largas, sus manos sujetando suavemente mis brazos mientras escudriña mi rostro.—Sí, estoy bien. Son solo alergias—, respondo, la mentira sonando plana incluso a mis propi
De repente, el espacio entre el Alfa Collins y yo parece encogerse, su rostro apareciendo más cerca de lo que estaba hace un momento. Mis ojos se abren con sorpresa y un destello de pánico. ¿Qué está intentando hacer? Justo en ese momento, una ráfaga de viento sopla a través del acantilado como si la propia naturaleza estuviera tratando de hacer entrar en razón.Me levanto de un salto. —Creo que debería irme. Me siento mejor. Gracias—, suelto, necesitando crear algo de distancia, tanto física como emocional. —No hay problema, déjame acompañarte de vuelta—, ofrece el Alfa Collins, levantándose también, su expresión inexpresiva.No protesto al darme cuenta de que no estoy muy segura del camino de regreso al hotel. Pero mientras caminamos en un tenso silencio, mi mente se acelera con un torbellino de pensamientos y emociones. ¿Qué demonios estaba pensando, dejándome acercar tanto a él, literal y figurativamente? ¿Qué pasaría si uno de los miembros de mi manada hubiera visto ese momento
La mañana siguiente, me despierto sintiéndome aturdida y mentalmente agotada, como si el peso del mundo me estuviera presionando. Todo lo que deseo en este momento es arrastrarme de vuelta bajo las sábanas y esconderme de la realidad un poco más, pero eso no es una opción. Tengo trabajo que hacer y responsabilidades que atender, esté lista o no para enfrentarlas.Con un suspiro pesado, me arrastro fuera de la cama y me preparo, tratando de ignorar el sordo dolor que se ha instalado permanentemente en mi pecho. Me dirijo a la oficina del Alfa Collins en el resort, preparándome para cualquier nueva complicación que me espere hoy.Cuando llego, la secretaria del Alfa Collins me informa que el trato de cooperación ha sido cancelado. —¿Cancelado? No entiendo—, digo, frunciendo el ceño confundida.—Quiere decir que Hades ha retirado su oferta de invertir en el resort—, dice una voz familiar detrás de mí. Me doy vuelta para ver al mismísimo Alfa Collins, y con solo mirar su expresión me doy
Dejo mi maleta en mi habitación, con el corazón cargado de temor al darme cuenta de lo que debo hacer a continuación. Por mucho que cada fibra de mi ser se rebele ante la idea, sé que no tengo otra opción que buscar a Helen y preguntarle sobre el paradero de Hades. Sus hermanos, incluso si tuviera sus números, es poco probable que respondan, y llamar a sus padres solo levantaría alarmas antes de siquiera saber si realmente está desaparecido o simplemente tomando un descanso del mundo. Eso deja a Helen como mi única opción restante.Con pies de plomo, me dirijo a su puerta. Llamo suavemente, el sonido hace eco en el silencio. —Pasa—, llama ella, su voz goteando falsa dulzura. Entro, y el marcado contraste entre su habitación y la mía es como una bofetada en la cara. La suya es un refugio de lujo, con una cama de tamaño queen cubierta con las sábanas más caras que el dinero puede comprar, todo en su tono favorito de rosa. La vista agita un recuerdo agridulce de mi propia habitación, una
No sé cuánto tiempo me quedo sentada en el piso, mi cuerpo sacudido por sollozos, pero cuando finalmente reúno la fuerza para tomar mi teléfono y silenciar su incesante timbre, mis ojos están enrojecidos y mi voz está ronca de tanto llorar. Intento componerme lo mejor que puedo al contestar la llamada de Luna Marely, sin querer agobiarla con la profundidad de mi dolor.—Hola, Haisley, vimos las noticias. No te preocupes, estamos haciendo todo lo posible para eliminarlas de inmediato—, dice Luna Marely, sus palabras me conmocionan hasta la médula. Me había preparado para una andanada de maldiciones y advertencias como las que me habían lanzado mis padres, pero nunca esperé tal apoyo inquebrantable.—¿Haisley, estás ahí?—, la gentil voz de Luna Marely me saca de mis pensamientos.—Sí, estoy aquí—, logro croar, mi garganta apretada por la emoción.—Suenas horrible, niña. Por favor, no llores. Sabemos que no le fuiste infiel a Hades, así que no te preocupes por lo que digan los demás. Lo
La puerta se abre con un chirrido, pero no me molesto en comprobar quién es, asumiendo que son solo mis hermanos que regresan. Gran error. Lo siguiente que sé es que un chorro de agua helada me golpea directamente en la cara, sacándome de mi miseria.—¡Qué mierda!—, rujo, poniéndome de pie de un salto, listo para hacer que la persona se arrepienta, pero entonces veo quién está ahí parada, con un vaso vacío en la mano, y mi corazón se detiene.—Haisley—, exhalo. El agua gotea por mi cara y pecho, empapando mi camisa, pero apenas lo siento. Todo en lo que puedo concentrarme es en ella, aquí, frente a mí. —¿Eres realmente tú?—Extiendo la mano para acariciar su rostro, desesperado por sentir la seda de su piel bajo mis dedos, para confirmar que no es solo un cruel espejismo. Pero ella retrocede, levantando una mano para detener mi avance. El rechazo escuece como una bofetada.—Necesitamos hablar—, dice, su voz fría y profesional. —Hay un problema en la empresa que requiere tu atención—.