Al final del pasillo, un hombre vestido con un traje negro de sastrería elegante se detuvo un momento. Frunció el ceño al ver a la chica sentada en el suelo del hospital. Tenía las manos metidas en los bolsillos del pantalón y miraba a Aria desde la distancia con expresión plana.

 «Señor Clark, ¿qué ocurre?» Preguntó la secretaria que estaba a su lado, al ver que Darío se detenía de repente.

Darío no contestó; miró directamente a la chica, que seguía sentada en el suelo.

Aria notó los ojos de los visitantes puestos en ella.

 Se levantó rápidamente mientras se secaba las lágrimas. Las mejillas le escocían al secarse las lágrimas. Aria se palpó las mejillas con expresión adusta. La imagen de Kate abofeteándola pasó por su mente. Tanto su padre como Kevin se limitaron a mirarla con ojos fríos mientras la pisoteaban. Le dolía el corazón.

 Si al menos su madre siguiera viva, no la pisotearían como hoy.

  Aria sonrió amargamente y se giró desganada, alejándose del lugar con la cabeza gacha. Aria no prestaba atención al camino, así que no vio al hombre que tenía delante. Chocó fuertemente contra el pecho del hombre.

 «¡Ay!» Aria se despertó mientras se agarraba la frente. Se disculpó apresuradamente y levantó la vista.

 «Lo siento, lo siento, no vi la carretera ....» De repente se quedó paralizada mirando al hombre que tenía delante.

 Los ojos oscuros y fríos del hombre miraron a Aria con rostro inexpresivo.

 «Aria Crowen....» el hombre dijo su nombre en voz baja y magnética, sus ojos fijos en Aria con una mirada intensa.

 El rostro de Aria palideció ante el hombre.

 ¡¿Dario Clark?! ¿Desde cuándo estaba aquí?

 Darío le devolvió la mirada con expresión tranquila. Sus ojos se entrecerraron para observar el rostro de la chica.

Tenía las mejillas hinchadas y unos horribles moratones impresos en sus tersas mejillas. Alargó la mano para tocarle la cara.

 «¿Qué te pasa en la cara?».

 La cara de Aria se puso roja.

Los recuerdos de la noche anterior se agolparon en su cabeza. Volvió la cara para evitar que la tocara.

 Sentía pánico y ansiedad.

 No estaba preparada para conocer a ese hombre.

 «¡Sr. Clark, lo siento!»

 Aria bajó rápidamente la cabeza y se dio la vuelta para salir corriendo.

 «Usted...» Darío estaba a punto de sujetarle la mano, pero la chica ya había huido rápidamente.

 Sus ojos se entrecerraron para mirar la pequeña espalda de la chica que huía. Observó hasta que la chica desapareció por la esquina del pasillo sin decir nada. Las comisuras de sus labios se levantaron en una sonrisa ladeada.

 «Siempre huyendo, huh....»

 A ver, ¿puede escaparse otra vez?

 La sonrisa de Darío desapareció de repente, sustituida por su habitual mirada indiferente. Se quedó mirando la puerta de la sala VVIP, no muy lejos de él. Sus ojos se entrecerraron bruscamente al recordar la horrible hinchazón y los moratones del bello rostro de Aria. La expresión de su rostro era extremadamente sombría.

 Aunque no sabía qué había pasado, la cara amoratada de Aria ya explicaba muchas cosas. Recordó las palabras de Hanna, su novia, de que Aria había sido maltratada en su propia familia.

 «Sr. Clark....»

El ayudante que estaba detrás de él se quedó perplejo al ver que su señor sonreía de forma extraña, y de repente se volvió sombrío.

Darío miró fríamente a su secretaria.

«Si no pueden pagar, échelos de mi hospital», respondió con indiferencia y se volvió para dejar a su enardecida secretaria.

«¡Sr. Clark!»

....

Aria esperaba en la parada de autobús cercana al hospital. La cabeza le daba vueltas y no había desayunado desde la mañana hasta la noche. Por desgracia, no llevaba mucho dinero encima. Sólo lo justo para el billete de autobús.

 Aria ya había faltado a su clase de hoy. 

Su móvil no paraba de sonar, muchas llamadas de sus compañeros de clase y de Hanna, su mejor amiga.

 Aria no se atrevía a contestar a las llamadas de Hanna después de lo que había pasado entre ella y Darío la noche anterior. El sentimiento de culpa hacía que no se atreviera a enfrentarse a Hanna.

 Aria seguía mirando la pantalla de su móvil; el nombre de Hanna seguía apareciendo en su teléfono. Pero no podía contestar. Incluso la gente a su alrededor fruncía el ceño porque les molestaba el timbre del móvil de Aria. Pero a la chica le daba igual. Tenía la mirada perdida en el nombre de Hanna en la pantalla de su móvil.

 Al cabo de un rato, Hanna había dejado de llamarla. Sólo entonces Aria apartó los ojos del móvil y miró al frente.

 Llevaba dos horas esperando en la parada del autobús.

 Ya eran las nueve de la noche; la gente a su alrededor había empezado a calmarse y a subir a sus respectivos autobuses. Pero Aria no quería moverse de su asiento. Le pesaba demasiado volver a la residencia Crowen y enfrentarse a otra sesión de tortura de su madrastra.

 Mientras tanto, un nuevo Ferrari rojo salió del aparcamiento del hospital.

 Kevin vio de lejos a Aria sentada en una parada de autobús desierta. Frunció el ceño e inconscientemente redujo la velocidad del coche.

 La mujer que estaba a su lado se dio cuenta de que Kevin reducía la velocidad. 

 Melissa siguió la mirada del hombre. Inmediatamente, sus ojos se entrecerraron de celos.

 «¿No es esa Aria? ¿Qué hace ahí? ¿Cuánto tiempo lleva en la parada?» Fingió preguntar preocupada y luego miró a Kevin.

 «Kevin, ¿por qué no llevamos a Aria? Seguimos viviendo en la misma casa. Después de todo, Aria sigue siendo tu prometida». Dijo suavemente queriendo poner a prueba a Kevin.

 Pero la cara del hombre se volvió sombría. Dijo sarcásticamente: «Ya no es mi prometida».

 Luego, sin decir nada más, pisó el acelerador y condujo el coche más allá de la parada de autobús.

 Melissa sonrió triunfante en silencio al pasar junto a Aria.

 Aria vio claramente el coche de Kevin pasar junto a ella. Vio a Melissa en el coche de Kevin. Ya no sentía nada. Su corazón estaba demasiado entumecido para sentir más dolor. Se quedó con la mirada perdida.

 Finalmente regresó a la residencia Crowen en el último autobús. Aria abrió la puerta de la casa con cuidado. Pero cuando llegó al patio, vio varias maletas y sus objetos personales fuera de la puerta. algo a Stefan, Emily le cortó.

«Cariño, esta m*****a chica quiere obligarse a vivir aquí. Melissa se asustó cuando la vio». Se quejó Emily, sujetando el brazo de su marido.

 Melissa asintió con la cabeza, fingiendo miedo, pero con una mirada burlona en su rostro.

 «Así es, papá. Me empujó por forzar la entrada». Dijo hoscamente, sujetando el otro brazo de Stefan.

 «¿Y si vuelvo a abortar? Podríamos perder al heredero de la familia Derrick por su culpa!» dijo, señalando con fiereza a Aria.

 El rostro de Stefan cambió ante las palabras de Melissa. Miró a Aria con dureza.

 «Aria, ¡todavía no has aprendido la lección en el hospital!» le espetó a Aria.

 Emily y Melissa sonrieron felices mientras miraban a Aria con ojos burlones.

 Aria se atragantó.

 «Papá, no es eso. Solo quiero entrar y descansar. Pero tía Emily y Melissa me retuvieron y no me dejaron entrar». Tartamudeó, mirando a Stefan con mirada suplicante.

 «¿Por qué quieres vivir en esta casa? Ya eres mayor y puedes vivir sola. ¡No puedes seguir viviendo en esta casa después de lo que le hiciste a Melissa! No dejaremos que le hagas daño a Melissa y pierdas al futuro heredero de la familia Derrick!» Stefan soltó un chasquido fuerte y cruel.

«¿A qué estáis esperando? Vete de aquí antes de que llamemos a seguridad para que te desalojen!».

Aria apretó los puños. No quería esperar más el afecto de Stefan.

de Stefan. Miró audazmente a su padre.

«¡Esta es la casa de mi madre! ¡No me voy de esta casa!», exclamó.

«¡Eres tú quien debería irse de la casa de mi madre!»