¿Egoísta? Sí, eso era cierto. Pero era porque amaba mucho a Evan.

¿Insegura? ¿Cómo podía no estarlo? Sabiendo que Nicole Lively estaba al alcance de la mano, la inseguridad de Shantelle solo se hacía más grande.

Shantelle y Evan tuvieron un matrimonio relativamente tranquilo durante más de un año. No era cálido ni romántico, como el matrimonio de ensueño que ella deseaba, pero al menos eran respetuosos el uno con el otro. De vez en cuando, pasaban tiempo de calidad como pareja. De vez en cuando, hacían el amor. Shantelle podía darse cuenta que Evan lo había intentado.

Sin embargo, unos seis meses antes, recibió un mensaje anónimo que le informaba del regreso de Nicole Lively. Se volvió paranoica. Estuvo husmeando para confirmarlo, enfureciendo a Evan con sus constantes interrogatorios y fisgoneos. Él empezó a sacar el tema del divorcio desde entonces. Después de un tiempo, quien le había informado del regreso de Nicole, empezó a enviarle fotos de Evan y Nicole juntos, almorzando o llevándola a un edificio de apartamentos de lujo.

Fue entonces cuando Shantelle se dispuso a averiguar dónde vivía Nicole. Cuando se enteró de que Evan pagaba por el apartamento, irrumpió en el edificio y le armó un alboroto a Nicole. Shantelle se aseguró de que todos en el edificio supieran que Nicole era una amante.

Naturalmente, Evan se enteró. Así fue como acabaron en su discusión más fuerte, en la sala de su chalet.

Así que sí, ella era egoísta e insegura, pero todo se debía a su gran amor por Evan.

Lo que más hirió a Shantelle fueron las palabras de Evan. ‘¡YO NO TE AMO! ¡Nunca lo he hecho!’.

Ella pensó, si no tenía ni una pizca de afecto por ella, entonces, ¿por qué? ¿Por qué la tocaba? Se ridiculizó a sí misma, todavía sentada en el piso. Murmuró: "Supongo que solo soy su pareja de conveniencia…".

"Claro, Shantelle... Ya lo sabías", agregó ella. Evan nunca le había dicho que la amaba. Ni siquiera le había dicho que le gustaba. Solo era alguien con quien su padre le había obligado a casarse.

Shantelle se levantó del piso y se dio cuenta de que las criadas la miraban fijamente. ‘Deben de haberlo escuchado. Qué vergüenza. Qué patética soy’.

Recogió los papeles de divorcio y se dirigió a la habitación principal. Fue entonces cuando leyó los términos del contrato. Al divorciarse de Evan, ella recibiría diez millones de dólares como compensación.

Shantelle dejó el documento a un lado y se colocó frente a un espejo de cuerpo entero. Observando las manchas del maquillaje en su cara, las ojeras alrededor de sus ojos y su figura delgada, murmuró: "Qué pena doy…".

Antes de convertirse en la Señorita Thompson, había sido la joven más codiciada de la universidad. No podía contar el número de hombres que le confesaron su amor, pero ella eligió estar con un hombre que no la amaba.

"Qué patética…". Se dijo a sí misma. "Shantelle, ¡eres tan patética!".

No hace falta decir que el amor puede convertir a uno en alguien tonto.

Shantelle solo tenía veintidós años. Se graduó como la mejor de su clase en bioquímica, terminando la carrera en siete semestres. No había razón para que fuera alguien que se sintiera poco amada e indeseada. Estaba destinada a ser más grande.

Al terminar la universidad, Shantelle estaba tan distraída pensando en que Nicole estaba a la vuelta de la esquina, que ni siquiera pensó en sí misma ni en su carrera. Siempre había querido ser doctora o cirujana, pero eso significaría dejar la ciudad para dedicarse a la medicina, ¡lo que permitiría a Nicole ver a su marido sin ningún obstáculo! Eventualmente, renunció a esa idea.

Después de mirarse en el espejo, Shantelle recorrió la habitación. Sus ojos se detuvieron en el retrato de Evan y ella. Era una foto de ellos el día de su boda.

Se dio cuenta de lo feliz que estaba. Sus ojos brillaban en la foto, pero cuando miró la cara de Evan, se le encogió el corazón. En esa foto, solo se notaba el dolor en la expresión de Evan.

Se sintió culpable. Después de un rato, se echó a reír. El tipo de risa que se mezclaba con la miseria. En efecto, era patética. La culpa era suya por casarse con Evan en contra de su voluntad. Si ella hubiera dicho que no, entonces él habría sido libre de elegir y ella no se encontraría en una situación tan miserable.

Shantelle no se percató de cuánto tiempo reflexionó sobre sus decisiones en la vida, pero antes de dormirse aquella noche, admitió: "Tienes razón, Evan. Tienes razón. Yo tengo la culpa de esto".

…

"Señora Thompson, coma algo. Apenas ha comido en estos dos días". La Señora Shaw, la cuidadora de la casa, entró por la puerta, obligando a Shantelle a levantarse de la cama.

Shantelle no sabía cómo, pero se las arregló para sobrevivir con solo agua y pan durante dos días. Así de deprimida se había vuelto después de que Evan le diera los papeles del divorcio.

"Le traje algo de comer para que no tenga que salir", dijo la Señora Shaw.

La Señora Shaw insistió a Shantelle para que comiera. No se marchó, sino que se quedó esperando para asegurar que Shantelle llenará su estómago.

Cuando Shantelle terminó la mitad del plato, sonrió y dijo: "Señora Shaw, gracias por cuidar de mí. Gracias por acompañarme siempre aquí en casa, pero...".

Las palabras se le atascaron en la garganta y, llorando, dijo: "Me temo que debo irme. Siento que me he entrometido mucho en la vida de Evan, y ahora me odia…" .

"Shhh. Señora Thompson, usted es una buena persona. Solo tiene que entender que el amor no se puede forzar", dijo la Señora Shaw. "Si ama algo, tiene que dejarlo ir. Si vuelve, es suyo. Si no, nunca lo fue".

Shantelle sonrió a la Señora Shaw. "Gracias, Señora Shaw. Supongo que ya debería haberlo sabido. Tenía... muchas esperanzas de que algún día me amara".

La Señora Shaw asintió. Llevaba años trabajando con la familia de Evan. Cuando Evan se trasladó a su casa marital, los Thompson le pidieron que cuidara de la pareja de recién casados.

Conocía a Shantelle desde que ella estaba en la secundaria. Los Scotts visitaban constantemente la casa de los Thompson. Por eso, la Señora Shaw ya conocía su carácter amable, pero Shantelle fue cambiando poco a poco desde que se casó con Evan.

La Señora Shaw trataba de no meterse mucho en los asuntos de la pareja, pero esta vez no pudo evitar darle un consejo a Shantelle. Si ambos eran infelices con el matrimonio, ¿por qué seguir en ello?

"¿Te decidiste?", preguntó la señora Shaw.

Shantelle asintió y respondió débilmente: "Sí, ya tomé mi decisión".

Cuando la señora Shaw salió de la habitación, Shantelle tomó un papel y un bolígrafo. Evan llevaba sacando el tema del divorcio desde hacía cuatro meses, pero fue apenas en las últimas veinticuatro horas que Shantelle realmente pensó al respecto.

Inhaló con fuerza y empezó a escribirle una carta a Evan:

[Mi queridísimo Evan,

La primera vez que me ayudaste con mis tareas de matemáticas tenía diez años. Tu técnica para dominar las matemáticas era excelente. Me pareciste muy brillante.

¿Recuerdas cuando mis padres estaban muy ocupados por una conferencia médica a la que tenía que asistir mi padre? Mamá y papá tuvieron que dejarme en tu casa e hicimos un desastre en la cocina tratando de hacer panqueques. Disfrutaba de esos momentos felices contigo.

Cuando tenía doce años, nuestras familias fueron a acampar al lago y fuiste tú quien me salvó después de caerme al agua. Fue la primera vez que sentí que me gustabas de verdad. Aunque solo era una niña, estaba loca por ti.

Solo me confesé a los trece años porque sabía que te ibas a la universidad.

Evan, mi amor por ti no es superficial. Es más profundo de lo que te imaginas, pero me equivoqué en la forma de demostrarte mi amor. Tienes razón. No debí aceptar el matrimonio y atraparte en este compromiso.

He escuchado esta frase muchas veces, pero siempre la he negado. Amar a alguien significa dejarlo ir. Así que, aquí está. Ya firmé los papeles de divorcio.

Espero que Nicole y tú sean felices. Siento haberme metido entre ustedes. Perdóname por ser tan egoísta. Perdona mi comportamiento inmaduro.

Adiós, Evan.

Cuidate.

Con amor,

Shantelle.]