O silêncio que paira entre eles é denso e Hazel mantém a cabeça baixa, absorvendo cada palavra como se fossem um peso que se acumula em seus ombros. Ela sabia que esse momento chegaria, mas isso não diminui o medo que a consome. A incerteza do que está por vir é sufocante, e cada segundo parece prolongar a angústia que lateja em seu peito. Hunter a observa em silêncio, enquanto continua a preparar o jantar. Seus movimentos são metódicos, quase mecânicos, mas a mente dele está distante, fixada nela.

Após colocar as batatas no fogo, ele não consegue mais resistir à necessidade de se aproximar. Com passos decididos, cruza a pequena distância que os separa e, com a suavidade de quem toca algo precioso, ele segura o queixo de Hazel entre os dedos, erguendo-o gentilmente. Os olhos dela, tristes e perdidos, encontram os dele, e naquele instante parece que o tempo para.

— Tenho algumas questões para debater com você antes de ouvir a tua decisão. — Afirma Hunter, sua voz baixa, quase um murmúr