Hunter ignora as súplicas de Hazel, recusando-se a permitir qualquer distância entre eles. Em um único movimento, ele a puxa para um abraço apertado, um gesto desesperado que tenta manter todos os pedaços dela unidos, enquanto ela parece desmoronar diante dele. Hazel se desfaz em seus braços, seus soluços cortando o ar, enquanto o conforto que ele oferece se mistura cruelmente com a culpa esmagadora que a devora por estar mentindo para o homem que ela sabe que ama, o homem cuja confissão de amor ela impediu.

Cada lágrima que escapa de seus olhos é uma lembrança dolorosa da verdade que ela esconde, da barreira invisível que ela própria construiu entre eles. O toque de Hunter, tão cheio de amor e desesperada proteção, só faz com que a dor em seu peito cresça, uma dor que ela sabe que não pode continuar suportando, mas que também não consegue afastar.

— Me desculpa. — Sussurra, a voz quebrada, os olhos fechados com força enquanto as lágrimas escorrem, quentes e incessantes, pelo rosto. E