Mary respiró aliviada cuando el avión aterrizó en el aeropuerto de Katmandú. Llovía, pero no nevaba. No en Katmandú, situada en un valle bajo los imponentes picos del Himalaya. Durante su escala en la India, había reservado un hotel en Katmandú para los primeros días y luego un alojamiento cerca de rutas de senderismo. ¿Quién estaría tan loco como para ir de excursión en invierno? Al parecer, mucha gente. La mitad de los pasajeros del avión eran veinteañeros de Estados Unidos, Europa y el Reino Unido. Millennials con bolsillos profundos. Bebés de fondos fiduciarios.Al otro lado del mundo, no tenía que preocuparse por un acosador, o como Madam Montfort había despotricado sobre Lonnie, un hombre lobo la haría suya. Ja. ¿Cómo puedo considerar eso como remotamente posible? Aunque la idea la excitaba. Imagínate, Lonnie reclamándola como suya. Como esas novelas paranormales que Maggie amaba. No es que ella alguna vez lo descubriera. Lo más probable es que Lonnie muriera en la explosión, a
—Eso explica por qué me ha ignorado todos estos años—.—Él te ha protegido de nuestra especie—.—¿De tu especie? ¿Como una especie de criatura lobo genéticamente modificada? —Sus mejillas ardían—. Lo siento, no quise sonar dura.Lonnie entrecerró sus intensos ojos azules y ella se sintió como si estuviera en un trance hipnótico, pero consciente de lo que la rodeaba. El sonido de su corazón resonó en sus oídos como si un ratón hubiera sido atrapado por la mirada de una serpiente. Luego la soltó de su agarre, liberándola de cumplir sus órdenes. —No es tan simple—.—Pero sea lo que sea, Howard estaba feliz de dejar a su familia... —El matrimonio de sus padres había sido inestable antes de que él desapareciera de su vida, pero ¿qué clase de padre ignoraba a su único hijo?Él suspiró. —¿Sobre tu padre?——Sí, déjame adivinar. Se ha convertido en uno de los tuyos.Lonnie resopló. —No. —Bajó la cabeza como si la estuviera preparando para recibir malas noticias—. El doctor Parker recibió un di
Si los hombres que la seguían tomarán un autobús, tendría una ligera ventaja, pero si no, no tendría más remedio que advertir a Mary.Siguiendo las instrucciones del conserje, llegó a la pista y subió a un helicóptero médico que se dirigía a recoger a dos británicos que sufrían mal de altura. La tripulación estaba más que contenta, ya que Lonnie había pagado el coste total del combustible. Todos los demás helicópteros permanecieron en tierra hasta que se despejó el cielo. Mientras el helicóptero despegaba, le envió un mensaje de texto a Mary.—Mary, soy yo, Lonnie. Lo siento, SIEMPRE ESTUVE. Es una larga historia. Te lo explicaré pronto. Tres hombres te están buscando. Un hombre mayor con barba, un inglés y dos matones. ¡Escóndete! No vayas con ellos.Esperó. No hubo respuesta. Maldita sea. Su teléfono no debía tener mucha recepción en esa zona remota de alta montaña. Casi se guardó el móvil en el bolsillo cuando vibró. Un mensaje de texto. ¡De Mary!—Lonnie, ¿realmente eres tú?Por s
Mary dejó caer la sopa y se alejó corriendo de las bestias enloquecidas que se estrellaban contra la gente y las mesas de los vendedores, ignorando a los hombres que intentaban acorralarlas. Se dirigió hacia el albergue. Durante el caos, tal vez tuviera tiempo de agarrar su maleta y salir.Mary se detuvo de golpe. Mierda.El anciano barbudo estaba con sus hombres frente a la cabaña.Ella corrió hacia el circuito del sendero.Había algunos excursionistas delante. La seguridad estaba en los números. O al menos en los testigos si se unía a ellos. Una vez que los yaks estuvieran reunidos, regresaría al mercado.De repente, un hombre corpulento la agarró por detrás, la levantó en el aire y le tapó la boca. —Grita y te corto la garganta—.La arrastró hacia el desierto, como un depredador que se lleva a su presa.Después de alejarse un poco más del popular sendero para caminatas, el hombretón soltó a Mary. Ella se tambaleó y recuperó el equilibrio por un momento antes de que él la empujara h
No. Se trataba de algo más que los extraños círculos de su padre. Realmente estaban fuera de lugar. No había nada importante en ella. —Es curioso, no me siento especial. —Miró a algunos de los hombres que mantenían la cabeza gacha—. ¿Y ahora qué? ¿Nos quedamos hasta que pase la tormenta?—Si no hubieras sido tan sigiloso, podríamos haber vencido a la tormenta. Cuando mejore el tiempo, nuestro helicóptero regresará—.Secuestro excesivo de operaciones especiales militares. ¿Aterrizar en el pueblo había sido demasiado arriesgado para ellos? Según el plan, parecía que no habían planeado pasar la noche allí. No fue muy inteligente. ¿No podrían haberla sacado en otro medio de transporte? Por otra parte, si la hubieran llevado en un coche mientras gritaba a todo pulmón habría causado una escena, algo que seguramente esperaban evitar. —Lo siento, como dije, no quiero incluir una visita turística a su supuesta isla privada—.—Nos costó mucho encontrarte—, dijo, y sacó una jeringa. —Necesito 10
Un muro de nieve se precipitó hacia ella.Mierda. ¡Avalancha!Mary corrió, pero el agua se movía con la fuerza de un veloz tsunami. La engullía en cuestión de segundos. Un gran trozo de hielo o roca le rozó la cabeza y la derribó. Aturdida, sin embargo, la adrenalina se activó y se puso de pie.Un cuerpo enorme la envolvió como un útero mientras la nieve caía sobre ellos. Tanto ella como su salvador morirían congelados. Mary cerró los ojos para dormir para siempre.Entonces el sonido y el entierro terminaron. Estaban atrapados en las profundidades de la nieve. El hombre los había envuelto en una bolsa de aire, pero ¿por cuánto tiempo? En un ataúd congelado.—Mary, ¿estás bien?—¿Lonnie? —Aquí en persona. Sintió un corte en la frente.Una parte de ella quería abofetearlo por hacerle creer que había muerto en la explosión terrorista, y otra parte quería besarlo cada centímetro de su cuerpo. Ninguna de las dos cosas era posible. Temblaba tan fuerte que parecía que estuviera sufriendo un
Mary cogió una flor violeta y la olió. De repente, dejó caer la flor y tocó un hilo de sangre que caía en cascada por su elegante cuello. —Me siento como si estuviera flotando en las nubes. —Mary levitó—. Adiós, mi lobo.El olor metálico de su sangre le recordó su mordisco. ¿La había drenado? —¡Mary, no me dejes! —aulló de dolor.Volvió a sus cabales. Una alucinación.Ya no estaba en el bosque donde había nacido; estaba de nuevo en la cueva, con Mary y con una ventisca aullante afuera. Con el sabor de su sangre todavía en sus labios, tocó la marca de la mordedura en su pálido cuello.Lonnie se sentó y la tomó en sus brazos.—Por favor, Mary. No te mueras.El color fue volviéndose lentamente a su piel y a sus labios. Él bajó la cabeza hasta su pecho. Su corazón latía lentamente, pero sin largas pausas. Un golpe tras otro. Cada golpe de tambor cobraba fuerza. Manteniéndola viva. Con él. La herida en su frente se desvaneció. Un milagro, pero no estaba fuera de peligro. Debía mantenerla c
—La ciencia del ADN recombinante no existía hace mil años—.—Stallo, conocido como el mago lobo, utilizó la magia, no la ciencia, para crearnos. Nuestros eruditos creen que utilizó el arte prohibido de la nigromancia—.—¿No es esa la magia de resucitar a los muertos?——Supongo que sí—. Cuando sufrieron el cambio, su forma natural de lobo murió y resucitaron en forma humana con la mente tanto de lobo como de hombre. Es decir, si sobrevivieron al doloroso cambio.—Entonces lanzó un hechizo y luego, ¡zip!, ¿se convirtió en lobo?—Utilizó una poción: una mezcla tóxica de hongos, hierbas, veneno de serpiente y araña, y su propia sangre—.Mary frunció el ceño. —Tiene sentido. Los chamanes ingieren hongos alucinógenos para transformarse en sus guías espirituales. Pero no literalmente.Su realidad estaba basada en la ciencia. No podía culparla por intentar encontrar una explicación científica. —Me viste cambiar sin el beneficio de los hongos—.Mary suspiró. —Bien, entonces él se convirtió en