"Hmph! Tama na ang usapan, kunin niyo siya!" utos ni Natasha. Nang matanggap nila ang kautusan, ang mga lalaking nakaitim ay agad na sumunod at hinawakan ng mahigpit ang magkabilang braso ni Gerald. "Kailan matatapos ang paghihiganti?" mahinahon na tinanong ni Gerald. "Sa totoo lang, hindi ko nga alam kung kailan kami titigil, pero hindi iyon ang punto ko. Huwag mong pangarapin na umalis sa kwarto na ito ngayong gabi!" Ngumisi si Natasha. "Ganoon ba? Sa totoo lang, Natasha, sinabi ba sayo ng kapatid mo na ang kalsadang ito ay nagngangalang Mayberry Commercial Street? At alam ng mga shop owners dito kung sino ako?" "Syempre sinabi na niya iyon sa akin! Pero alam mo bang binili na ng kapatid ko ang bar na ito? Ang boss ng bar ay b*tch ko na lang ngayon! Hindi mo inasahan iyon, di ba?" buong pagmamalaking sinabi ni Natasha bago lumakad papunta kay Gerald at binigyan siya ng malakas na sampal sa mukha. "Para sa kapatid ko iyon. Pinahirapan mo siya ng napakatagal. Ngayon, ipapa
"Hin-hindi ko alam kung nasaan siya! Minsan lang siyang pumunta sa school para dalawin ako. Maliban dito, sa cellphone lamang kami nag-uusap!" sigaw ni Natasha. "Tawagan mo siya kung ganoon!" utos ni Gerald. Kailangan niyang makipagtagpo at kausapin si Xavia sa lalong madaling panahon. Ayaw ni Gerald na ginugulo siya ni Xavia sa lahat ng pagkakataon. ‘Kung may nagawa man akong mali sayo, maghiganti ka sa akin! Ang pagkakamali mo ay sinaktan mo ang mga malalapit sa akin,’ naisip ni Gerald sa kanyang sarili. Hindi niya matiis ang mga ganoong uri ng tao.Habang inaabot ni Natasha ang kanyang cellphone, patuloy siyang sumenyas sa kanyang mga sakop — gamit ang kanyang mga mata — para ipabagsak si Gerald at ang dalawang kasama niya. Gayunpaman, wala sa mga bodyguard ang naglakas-loob man lamang na gumalaw. Alam nilang lahat kung gaano kalakas ang mga tauhan ni Gerald kaya wala silang nagawa. Ang tao na tulad ni Scorpion lamang ang may kayang patumbahin sila Tyson at Drake. Naintindi
Noon lang ang alam ni Gerald tungkol kay Maia bukod na siya ang captain ng team nila. Ang tanging nalalaman lamang niya ay ang malapit si Maia sa kanyang lolo at ang kanyang mga magulang ay nasa politika. Ito ang dahilan kung bakit lumaki siya sa medyo marangyang paligid. Alam din niya na habang siya at ang kanyang pamilya ay mga lokal, lahat sila ay lumipat sa Mayberry pagkatapos ng huling examination. Bagaman mahusay si Gerald sa kanyang pag-aaral, hindi siya naging katumbas ni Maia. Kakausapin lamang siya nito bilang captain tuwing nagre-represent sila sa paaralan sa isang kompetisyon. Sa labas nito, hindi sila malapit sa isa't isa. Si Gerald naman ay may napakagandang impression sa kanya dahil siya ay parehong masipag at may kakayahan. Karagdagan pa dito, napakaganda din niya at maganda rin ang kanyang taste. Sa madaling salita, siya ay isang diyosa. Maraming tao ang nagtangkang makipagkaibigan sa kanya ngunit makikipag kaibigan lang siya sa mga taong may ‘specialty’. A
Sumenyas siya gamit ang kanyang daliri para lumapit si Gerald. Talagang ayaw ni Gerald na lumapit sa kanila matapos siyang utusan ng ganoon ni Maia. Kung sabagay, hindi na siya ang dating tao na inakala ni Maia. Hindi na niya kailangang makinig pa sa mga utos ng babaeng ito. Naalala niya ang mga eksena kung saan ay uutusan siya ni Maia na gumawa ng mga ganitong bagay noong nakaraan. "Gerald, nalipat mo na ang mga kahon ng mineral water?" "Gerald, pumunta st tulungan ang lahat sa kanilang mga bagahe!" Siguro iyon ang dahilan kung bakit sanay na sanay si Maia na utusan siya kung saan-saan. Kahit pa nanatiling tahimik si Gerald, kusang gumalaw ang mga paa ni Gerald at naglakad ito papunta sa grupo. “Haha! Totoo pala ito! Nakikinig talaga sayo si Gerald!" “Hindi niya susubukang sumuway kay Maia! Hindi lang siya ang kapitan ng kanyang team noong high school, ngayon ay pulis na din siya! Kailangang makinig ni Gerald o makukulong siya!" biro ng isa pang babae. "Anyway, Geral
"Ang isa sa kanila ay kaklase niya siguro noong high school. Bakit?" tanong ni Tyson. "Mukhang kakatapos lang nila mula sa police academy o baka practicing sila sa military," sabi ni Drake habang kumukuha siya ng ilang mga puff ng kanyang sigarilyo. "Kakaiba talaga kayong dalawa... Nakakagulat kung paano niyo nalalaman ang tungkol sa isang tao sa pamamagitan lamang ng pagtingin sa kanila. Ang kanyang pangalan ay Maia at nagtapos siya mula sa police academy. Siya ay bahagi na ngayon ng criminal department sa police force at mahusay siya sa kanyang trabaho!" "Aba, sasabihin na lang namin ito dahil kaklase mo siya, Gerald. Ang kaibigan mong ito, kasama ang kanyang mga kasamahan. Baka magkaroon sila ng problema ngayong gabi!" sagot ni Tyson matapos sabihin ang mga bagay na iyon. "... Ha?" Nabigla si Gerald. "Nang sumugod sila palabas kanina, nakita ko ang dalawang taong sumusunod sa kanila. Pareho sa kanila ang may armas na naka-strap sa gilid nila at nagpakita sila ng nakakatako
Ang tatlo ay nagtungo sa ladies room. Habang hinuhugasan ni Maia ang kanyang mga kamay, nakita ng kanyang mga mata sa salamin ang dalawang babae na may mahaba at kulot na buhok na naglalakad papunta sa kanya. Parehong malamig at mahigpit ang kanilang mga mata. Habang patuloy siya sa pagtingin sa kanila sa salamin, naramdaman niya kaagad na parang may mali. "Anong ginagawa niyo?" tanong ni Maia at ng dalawa pang babae nang magkasabay. Matagal bago biglang sumigaw si Tina, “Ha? Hindi ba pareho kayong mga lalake na nakabihis bilang mga babae? Maia, tingnan mo! Meron silang mga Adam's apple sa kanilang lalamunan!" "Heh, ang talino mo naman! Huli na para makatakas ka pa! Nandito kami para patayin ka!" Ngumisi ang dalawang lalaki habang ang bawat isa ay naglabas ng isang pistol na may nakakabit na mga silencer. Parehas silang papunta kay Maia. "Ahh!" Dahil ang dalawang babae ay mga bagong recruit lamang na mga police official, pareho silang natakot sa life and death na eksena
Nang marinig ni Maia ang pangalan ni Drake at Tyson, ang mukha niya ay agad na binalot ng kaba. “Maia, may kakilala ka ba na maaaring magkaroon ng ganoong kapangyarihang makatulong sayo? Nagulat kami nang matanggap namin ang tawag sa 911, pero mukhang may nakakaalam na ang kaganapang ito ay magaganap nang mas maaga. Gumawa sila ng hakbang para iligtas ka!” sabi ng kapitan. “Ha? Sa... sa palagay ko ay wala akong kakilala na tao na may ganoon kapangyarihan... ang nakausap ko lang ay si Gerald…?" Imposible iyon, tama? Bakit naman makikilala ni Gerald ang mga makapangyarihang tao? Kung iisipin ng mabuti, una nang nalaman ni Gerald ang banta na iyon. Sa katunayan, binalaan pa niya si Maia tungkol sa mga ito nang mas maaga! ‘May alam siguro si Gerald!’ Naisip ni Maia sa kanyang sarili. Kasalukuyan ngayon kay Gerald… Habang pinasuko ni Tyson ang dalawang kriminal, si Gerald mismo ay wala sa lugar kung saan sinagip si Maia. Kung tutuusin, ito ay isang maliit na insidente lamang
Habang naglalakad si Gerald sa tabi ni Giya, nagsimulang mag ring ang kanyang cellphone. Ito ay isang tawag mula kay Zack. "Gerald, may isang celebrity banquet ngayong gabi at inaasahan kong dadalo ka. Dahil dadalo ang isang master treasure appraiser mula sa South, pwede mong ipa-appraise sa kanya ang jade pendant kapag nakita mo na siya. Ang ilan pang mga kilalang tao mula sa Mayberry ay dadalo din." Tinutulungan pa rin ni Zack si Gerald na subaybayan si Xavia. Nabanggit na rin ni Zack ang tungkol celebrity banquet noong ilang araw na ang nakakaraan. Ang celebrity banquet ay isang annual event at ang mga kilalang tao mula sa lahat ng antas ng pamumuhay ay karaniwang dumadalo. Dahil hindi ito maganda sa bahagi ni Gerald kung tumanggi siyang dumalo, pumayag na lamang si Gerald na pumunta. Nang sumapit ang gabi, dumating si Gerald kasama sina Yoel at Aiden sa banquet na sa Mountainview Manor. Tulad ng inaasahan, punong-puno ng tao ang venue. Ang malaking manor ay karaniwang gi