Sinto meu coração apertar enquanto tento processar a realidade do que acabou de acontecer. A sensação de vulnerabilidade me consome quando percebo que ele sabe quem eu sou de verdade, que conhece os segredos que eu tanto lutei para esconder. Malia Monroe, o símbolo do fracasso, e Malia Mikhailov, um mistério até para mim mesma.

Viro-me e começo a andar em direção ao meu apartamento, lutando para conter as lágrimas que ameaçam transbordar. Não posso parecer fraca diante dele, o homem que me deu meu primeiro beijo e que agora parece ser uma ameaça à minha vida.

Assim que entro no meu quarto, agradeço por Zarina não estar por perto. Fecho a porta e permito que as lágrimas rolem livremente. Meu corpo desliza até o chão enquanto o choro se intensifica, uma dor profunda tomando conta de mim. Parece que tudo está desmoronando ao meu redor, meu pai certamente me consideraria uma decepção se descobrisse sobre isso, e minha vida estaria arruinada para sempre.

Como pude ser tão ingênua? Como pud