—¿No ibas a participar en un ejercicio militar? —Diego esbozó una ligera sonrisa.—Antes tenía que organizar un poco más de tiempo. —respondió Vicente—. Pero unos días los puedo sacar.—¡Perfecto!Pablo, que había estado observando cómo ambos decidían el viaje sin esfuerzo, se apresuró a añadir:—Yo también iré.—Tú mejor no. —Vicente lo miró con desdén.—¿Por qué no puedo ir? —Pablo se mostró descontento.—Dedícate a tus asuntos. —dijo Vicente.Así quedó decidido el viaje. Diego lo tuvo fácil, mientras Vicente se tomó un par de días para organizar todo. No se irían muy lejos. Vicente había planeado todo: primero tomaron el tren y, al llegar, usaron bicicletas para pedalear hasta la base de la montaña.Para Diego, todo esto era bastante nuevo. Cuando llegaron a la cima, se encontraron rodeados de un mar de verde, con las montañas pequeñas a su alrededor. Vicente gritó varias veces y luego se volvió hacia Diego.—¡Tú también deberías gritar! Así liberas un poco de presión.Diego sacudió
Diego volvió a ser hospitalizado. Esta vez fue por una hemorragia causada por una úlcera duodenal.Vicente no podía creer que un hombre ya de más de veinte años, casi treinta, pudiera ser tan ingenuo.Ayer dijo que no haría tonterías, y ahora, en plena noche, se había bebido varias botellas de licor solo.Al abrir la puerta de la habitación del hotel, un fuerte olor a alcohol le golpeó la cara. Mirando hacia el suelo, vio varias botellas de licor tiradas por todas partes. Diego yacía allí, como si estuviera muerto, lo que asustó a Vicente hasta el alma.Al llegar al hospital, se enteró de que era una hemorragia por la úlcera. ¡Una hemorragia significativa podría ser mortal! Afortunadamente, fue detectada a tiempo y la cantidad de sangre perdida no era tan grave. Después de un tratamiento de emergencia, los datos de su salud finalmente se estabilizaron.Como estaban en una ciudad lejana, Vicente no se atrevió a llamar a Santiago. El médico le aseguró que no había riesgo vital, pero que
Irene lo perdonó, y ambos se abrazaron con fuerza. Pero luego, el sueño se desvaneció.Vicente estaba sentado al lado de su cama, reprendiendo a Diego.—¿Cómo pudiste llegar a este estado? ¿Qué le voy a decir a tu abuelo cuando regrese?Diego abrió los ojos y los volvió a cerrar. En sus brazos parecía quedar aún el calor de Irene, junto con esa fragancia familiar que tanto lo fascinaba. Pero ahora, todo eso se había esfumado. Si pudiera, desearía seguir soñando y no despertar.Vicente tomó una profunda respiración y comenzó a explicarle las cosas. Al final, le dijo:—No puedes comer nada picante, ¿me escuchaste?Sin embargo, Diego seguía con una mirada ausente. Vicente, molesto, sintió ganas de darle un puñetazo. Se calmó al inhalar profundamente y luego dijo:—Debo regresar al ejército; ya he perdido medio día...—Ve. —respondió Diego, abriendo los ojos por fin.—¡Con esa apariencia, parece que estás a punto de morir! ¿Cómo puedo irme? —gritó Vicente—. ¿Vale la pena todo esto solo por
La persona que Diego no podía sacar de su mente, Irene, en ese momento estaba sentada junto a un arroyo. El agua era tan clara que podía verse el fondo, donde las algas se movían suavemente con la corriente. Irene sostenía una ramita, jugando con el agua.Con la otra mano tenía un teléfono móvil pegado a su oído. Una leve sonrisa se dibujaba en sus labios mientras hablaba en voz baja.—Julio, de verdad estoy bien, no te preocupes por mí.Al otro lado de la línea estaba Julio. Utilizando las identificaciones de los guardias de seguridad del hospital, había conseguido varios números de teléfono, sin saber cuál usar para llamar a Irene. De cualquier forma, no quería dejar ninguna pista a Diego.—Realmente quiero ir a verte.—No, por favor. —respondió Irene—. Estoy bien aquí, y me llevo muy bien con la gente de este lugar.—Ire, tú... —Julio guardó silencio unos segundos antes de continuar—. ¿Alguna vez piensas en él?Sin nombrarlo, ambos sabían de quién hablaban.—No tienes que andarte co
—No necesito tu regalo. —Julio soltó un leve resoplido.—Entonces no te lo daré. —dijo Irene, golpeando suavemente la superficie del agua con la ramita que tenía en la mano.—¡Lo haces a propósito para enojarme! —Julio volvió a resoplar—. ¿Dónde voy a encontrar a una amiga de la infancia tan buena como tú?—Está bien, está bien, no te enojes más. —Irene reprimió una sonrisa—. Ya es otoño, las temperaturas están bajando, cuídate.Julio, preocupado por ella, le dio algunas recomendaciones más antes de colgar.Irene se quedó sentada un momento más, luego dejó la ramita a un lado y se levantó, recogiendo una almohadilla de piedra antes de empezar a caminar de regreso.Junto al arroyo había un pequeño pueblo, con unas cincuenta o sesenta casas. La mayoría de los jóvenes estaban fuera trabajando, así que en el pueblo solo quedaban ancianos y niños. Este pequeño lugar estaba lejos del centro, así que ir a la escuela era un desafío para los niños.Cuando Irene llegó, justo se iba una maestra.
Cinco años después. El invierno en Majotán parecía haber llegado un poco temprano; apenas era noviembre y ya había caído una nevada. La nieve no era abundante, solo había cubierto el suelo con una capa blanca que se sentía suave al pisar.—He oído que esta noche se espera una gran nevada, así que seguro que las carreteras quedarán cerradas. —dijo Julio, mirando al pasajero del asiento delantero—. Menos mal que regresaste hoy.Sentada en el asiento del copiloto estaba Irene, quien había dejado Majotán hace cinco años. El tiempo no parecía haber dejado huella en ella. No solo no había envejecido, sino que se veía más radiante, con una aura de suavidad y tranquilidad que atraía las miradas.Sostenía su mentón mientras observaba las tiendas a través de la ventana. Cinco años pueden cambiar mucho. Sin embargo, algunas de las tiendas tradicionales aún estaban abiertas.—Estrella se ha comprometido, ¡es un gran acontecimiento! Por eso tenía que regresar pronto. —Irene sonrió al escuchar a Jul
—¿Este es el regalo que me dijiste que me ibas a dar? —Julio apretó los dientes—. ¿Entonces ya sabías que estabas embarazada en ese momento?—¿Te gusta o no? Si no te gusta, simplemente deséchalo. —Irene le metió al niño en los brazos sin más.Como médico, Julio había sostenido bebés antes, pero este era el hijo de Irene...Tan pequeño, tan suave, Julio estaba tenso, sosteniendo al niño sin atreverse a moverse.Irene lo miraba con una sonrisa, mientras él respiraba hondo, rígido, y se inclinaba para observar al pequeño. Con más de tres meses, el bebé había dejado atrás la apariencia poco agraciada de al nacer y ahora se veía regordete y saludable.Julio juró que no estaba exagerando; ese pequeño era el bebé más bonito que había visto en su vida.—Todos dicen que sus ojos y su boca son como los míos. ¿Qué opinas? —preguntó Irene.Al escucharla, Julio se fijó bien y, sorprendentemente, pudo notar en la carita del pequeño algunos rasgos de Irene cuando era niña. Había crecido con ella y r
Antes de encontrarse con Estrella y Bella, Irene le dijo a Julio:—Cuando lleguen, probablemente intentarán golpearme, así que recuerda intervenir.—¡A mí no me importa! —respondió Julio, cruzándose de brazos.En esta ocasión, Estrella y Bella no tenían idea de lo que había pasado. Julio las había invitado y ellas llegaron primero. Mientras charlaban, inevitablemente surgió el tema de Irene. Al mencionarla, Bella se llenó de rabia.—¡Esa mujer desagradecida! ¡Han pasado cinco años y no hemos sabido nada de ella!—¡Y todo por culpa de Diego! —dijo Estrella.—¡No me hables de ese perro! —exclamó Bella—. Ayer encendí la televisión y, para colmo, ¡justo lo vi!—¿Era en la subasta benéfica? Escuché a la señora que me está haciendo el vestido decir que Diego donó bastante. —preguntó Estrella.—Seguramente tiene demasiados remordimientos. —Bella soltó una risita despectiva—. Así que dona un poco más para sentirse tranquilo.Después de tantos años, el desprecio de Estrella y Bella hacia Diego