—No necesito tu regalo. —Julio soltó un leve resoplido.

—Entonces no te lo daré. —dijo Irene, golpeando suavemente la superficie del agua con la ramita que tenía en la mano.

—¡Lo haces a propósito para enojarme! —Julio volvió a resoplar—. ¿Dónde voy a encontrar a una amiga de la infancia tan buena como tú?

—Está bien, está bien, no te enojes más. —Irene reprimió una sonrisa—. Ya es otoño, las temperaturas están bajando, cuídate.

Julio, preocupado por ella, le dio algunas recomendaciones más antes de colgar.

Irene se quedó sentada un momento más, luego dejó la ramita a un lado y se levantó, recogiendo una almohadilla de piedra antes de empezar a caminar de regreso.

Junto al arroyo había un pequeño pueblo, con unas cincuenta o sesenta casas. La mayoría de los jóvenes estaban fuera trabajando, así que en el pueblo solo quedaban ancianos y niños. Este pequeño lugar estaba lejos del centro, así que ir a la escuela era un desafío para los niños.

Cuando Irene llegó, justo se iba una maestra.